Научи меня плохому - Екатерина Владимировна Флат

- И опасно, - странно, но Ивор говорил без насмешливости даже.

Собравшись решимостью, я даже сместила взгляд на него. Наши глаза встретились, и где-то что-то екнуло… Может, сердце. А, может, мое чувство собственного достоинства только что подавилось уверенностью в себе и очень хотело куда-нибудь уползти.

- Все же будем надеяться, что эта юная леди вместе со своей самонадеянностью сумеет продержаться на драконе хотя бы пару минут, - с усмешкой ответил господин Гарриган. – Тем более это будет показательным для всех остальных подобных зевак.

Вот отлично. Еще и зевакой меня обозвал! Хотя со стороны наверняка так и выглядит, чего уж там…

Ивор улыбнулся, не сводя с меня пытливого взгляда:

- Что ж, с моей стороны будет весьма невежливо отказать столь настойчивой леди в ее скромной просьбе.

И почему мне тут прямо и чудится подтекст?..

- Решено! - подытожил драконий наставник, в предвкушении потирая ладони. – Все в сторону! Освободите пространство!

Запоздалые мысли, во что я вообще ввязываюсь, не заставили себя ждать. Да тут же любой вариант провальный!

Если я проиграю Ивору, то выставлю себя ничтожным жалким посмешищем. Явно недостойным внимания темного.

Если выиграю, то посмешищем станет он! А это уж точно не пробудит в нем внезапную тягу делиться знаниями.

И как быть?!

Его сокурсники между тем отошли к краю арены. И довольные усмешки на лицах никак не способствовали поднятию моего боевого духа. Одна польза – хотя бы толпа зевак потеснилась, а то от шепотков и неприятных взглядов уже вся кожа зудела, будто утыканная множеством иголочек.

- Еще не зазорно отказаться, - первая фраза Ивора непосредственно мне! Пусть брошенная вскользь и как бы между прочим, но уже ощутимый прогресс в нашем общении. Только не остался бы он таким единственным...

- Теперь уже глупо отказываться, - тихо пробормотала я в ответ.

- Желание покрасоваться? – хмыкнул он.

- Не вижу смысла.

На миг в его глазах мелькнуло удивление. Видимо, настолько искренне прозвучал мой ответ. Но я ведь и в высшем свете никогда не стремилась пускать кому-либо пыль в глаза! А теперь так тем более.

Ай, но ведь Ивор мог воспринять мои слова двояко! Мол, он даже недостоин, чтобы я перед ним старалась предстать в лучшем виде! Да что ж такое!

Ладно. Сдаюсь. Права бабуля. Я совершенно не умею общаться с мужчинами.

Север, дракон Ивора, прилетел первым. Аккуратно опустился на ровную площадку арены, блестя серебряными чешуйками в золотистых лучах осеннего солнца. Вопросительно ткнул хозяина носом в плечо, поглядывая на меня. Да-да, приятель, тут и вправду творится такой вот показушный бред.

Янтарь тоже откликнулся на мой мысленный призыв почти мгновенно. Но в отличии от куда более дисциплинированного Севера, не придумал ничего эффектнее, чем рухнуть вниз огненным шаром. Волна горячего воздуха разошлась во все стороны, студентки в толпе зрительниц испуганно вскрикнули, а следом и возмущенно.

Но мой дракон лишь презрительно фыркнул, выпуская из ноздрей тоненькие струйки дыма. Быстро огляделся по сторонам, и тут же переливающиеся чешуйки на его спине начали стремительно краснеть.

- Нет-нет, - спешно прошептала я, на всякий случай держа его пасть, чтобы не раскрыл, - мы не будем никого здесь сжигать.

Он в ответ возмущенно засопел.

- Да вижу я, куда ты смотришь. Но такая жуткая борода в виде мочалки, все же недостаточное преступление перед всем человечеством, чтобы сжигать ее обладателя. И вообще этот строгий тип со шрамом нам еще живым пригодится.

Что уж скрывать, я еще лелеяла мечту, что к курсу третьему меня возьмут сюда на обучение. В конце концов, раз у меня есть дракон, то почему бы и не научиться всем боевым навыкам стража? Очень даже пригодится. Если очередная какая-нибудь добрая «сестрица» решит меня укокошить.

Господин Гарриган внимательно оглядел моего дракона. Прицыкнул языком, словно в ответ на какие-то сомнительные мысли. И выдал без каких-либо эмоций:

- Что ж, довольно сносный.

Сносный?.. Сносный?!

Да мой Янтарь самый лучший, самый прекрасный, самый сообразительный дракон на свете! Наверняка и самый сильный и могущественный, просто мы с ним не проверяли! А теперь какой-то бородатый сноб смеет называть его просто «сносным»?!

Не, все, Янтарь, я передумала, давай его сожжём. Ему посмертно медаль дадут и красивую вычурную урну для складывания пепла. Ну а нам с тобой уже не привыкать в спешке лететь на очередной край света.

Но господин Гарриган, даже не подозревая, в какой он и его борода опасности, громогласно говорил:

- Для тех, кто вдруг не в курсе, - нет, определенно, он использует какое-то заклятье усиления голоса, - мы здесь учимся не полетам на драконах. Университет Рейвендорн всегда славился своими выпускниками, и именно наши Драконы Империи считались одними из самых лучших. И пусть кто-то скажет, что те времена былой славы канули в прошлое, я так не считаю. Но если кто не согласен, готов подискутировать.

Готовых к самоуничтожению, то есть, простите, дискуссии, не нашлось.

- Я, конечно, понимаю, что здесь, в самом центре материка, многие давно уже и не думают об опасности. А есть такие, что и вовсе считают глупыми россказнями те ужасы, что творятся на границах с Пустотой. Хотя стоило бы задуматься, что не просто так от павшей Империи остались в итоге только ее Драконы, да и то лишь в названии. И здесь, на моем курсе, мы готовим лучших из лучших! Это вам не зелья из одной пробирки в другую переливать! Тут, на этой арене, царит настоящая опасность!

Если он хотел меня этим запугать, то зря. Но вот на толпу зевак его слова точно возымели действие. По крайней мере, народ притих. Ну или просто теперь уже молча желал мне опозориться.

- Но я, конечно, не изверг, - господин Гарриган усмехнулся, и сама эта больше походящая на волчий оскал усмешка доказывала, что он как раз таки очень даже изверг. – Потому не стану подвергать опасности столь безрассудную юную девушку, явно даже не понимающую, во что она пытается впутаться.

Ох, боюсь, у меня сейчас лицо покраснело похлеще чешуек Янтаря! Вот только я, в отличие от моего чешуйчатого друга, огонь выдохнуть никак не могу. А ведь как хочется!

- Проведем самое простое, самое элементарнейшее упражнение, - продолжал ни разу не изверг, вышагивая по песку и при этом заметно прихрамывая. – Советую слушать очень внимательно, - выразительный взгляд на меня. – Ведь, надеюсь,