Научи меня плохому - Екатерина Владимировна Флат

А очевидный вывод всего один. Даже если Ивор не предвидел мою ловушку заранее, то вполне смог ее предотвратить в моменте. И дальнейшее просто являло собой эдакий презабавный спектакль. Для него забавный. Не для меня.

Вот честно, сейчас больше всего хотелось просто развернуться, пойти в обратную сторону куда-нибудь поглубже в лес и… Интересно, а волкодлаки едят особливо тупеньких? Или даже они брезгуют?

Как там Ивор сказал? «Любопытно, как ты будешь выкручиваться»? Нет, ну каким же посмешищем я пред ним предстала! И в тот раз! И теперь с этими комментариями бабули!

Так погрузившись в эти безрадостные мысли, я запнулась об очередную торчащую из земли корягу и едва не налетела на Ивора. Он успел среагировать и придержать меня за плечи.

- Спасибо, - буркнула я, отстраняясь и стараясь не встречаться с ним взглядом.

Но вместо ответа он вдруг присел на корточки, смотря на что-то под нашими ногами. Я тоже невольно опустила глаза.

На мрачно зеленом ковре мха, в окружении торчащих из-под земли корявых заскорузлых корней ярко пламенел оранжево-красный цветок. Его изящные лепестки чуть подрагивали. Но несмотря на внешнюю хрупкость, это внезапное чудо казалось способным выдержать любые злоключения природы.

- Миллиани, - вдруг произнес Ивор задумчиво.

- Что? – не поняла я. Признаться, ни разу не слышала этого слова.

- Ты же у нас вроде редкий знаток травок-муравок? – он на миг взглянул на меня с усмешкой.

Это откуда он знает-то?..

Но я даже спросить не успела, как он уже без иронии продолжил:

- Крайне редкий цветок. Красивейший и хрупкий. Знаешь, в чем его особенность?

Я покачала головой. Я и вправду о нем даже не слышала. Ни в одной из книг по травоведению, что я прочла, он даже не упоминался.

- Он уникален тем, что его семена никогда не прорастают просто так. Исключительно после сильнейшего пожара. Только бушующее пламя способно разрушить почти каменную оболочку и высвободить росток. Забавная ирония природы… Чтобы породить новое прекрасное начало, должно случиться что-то совсем уж ужасное.

Выпрямившись, Ивор добавил:

- Миллиани часто встречается на драконьих скалах, почти на отвесных склонах. Вот так в лесу увидеть его большая редкость… - вдруг улыбнулся, глядя на меня: - А знаешь, ты похожа на этот цветок.

Так, это комплимент? Мол, столь же прекрасная и редкая?

Но темный, гад такой, как ни в чем ни бывало добавил:

- Такая же с придурью.

И преспокойно пошел дальше, лишь бросив равнодушно:

- Постарайся не отставать. Я не хочу потом объяснять ректору, почему ты сгинула в лесу.

Эта самая упомянутая придурь во мне уже забурлила со страшной силой! Начиная от гневного «Я тебе в попутчицы и не нанималась!» и заканчивая злобно-решительным «Плевать на него, найду себе другого темного!».

Но я молчала, шла следом, пытаясь унять все эмоциональные порывы. Ибо эмоции не особо помогут, заблудись я в этом лесу. И уж точно эмоции не спасут от смертельной опасности. Нет же никакой гарантии, что моя темная магия проявится снова! Вдруг это был разовый акт невиданной щедрости?

Только раз уж Ивор мог слышать мое общение с бабулей, то наверняка в курсе всех моих планов. Теперь уже нет смысла ходить вокруг-да-около, постепенно подготавливая благоприятную обстановку для моей просьбы. Темный и так все знает. Пора бы и мне в ответ узнать, что он на это скажет.

- Кхм, Ивор, - получилось, как назло, сбивчиво, - я тоже темный маг. Но так получилось, что эта сила пробудилась у меня лишь пару недель назад. И мне теперь позарез нужно наверстать. Я, конечно, понимаю, что у других магов, одаренных с рождения, все идет постепенно своим чередом. Но раз уж я потеряла столько времени, то вся надежда лишь на толкового наставника и…

- Нет.

- Я же даже еще ничего не спросила, - оторопела я, настолько меня удивил его категоричный голос.

- Забудь о темной магии, - отрезал он в приказном тоне. - Раз сила пробудилась так поздно, то шансов у тебя нет. Забудь и все.

Забыть?..

Да, мне и вправду стоит забыть. Но не о магии. А о своих намерениях именно этого темного сделать своим наставником.

Мы еще минут десять шли молча.

Нет, я не крутила в мыслях придуманную до этого стратегию общения с темным. Наоборот, с каждым шагом все больше убеждалась, насколько ошиблась в претенденте. С Ивором мне точно общий язык не найти…

Может, сказывалась густота леса. А, может, я потеряла ход времени. Но вокруг опускались сумерки. Неотвратимые и зловещие. Словно густые ветви над нами были готовы на все, лишь бы больше не пропускать ни малейшие проблески и без того не особо яркого осеннего заката.

- А ты молчалива, - вдруг Ивор нарушил тишину. Между нами тишину. Вокруг-то хватало шорохов и шелеста.

- Мне просто нечего сказать.

- Обычно девушки не в меру болтливы. Или ты от страха не находишь слов?

- Мне и не страшно.

Ивор даже остановился. Оглянулся.

- Мне и вправду не страшно, - пришлось повторить. К слову, я и за плечи-то обнимала себя исключительно потому, что уже начала зябнуть. Но не удержавшись добавила: - И не из-за того, что ты рядом.

Ивор усмехнулся. И как бы ни бесил меня сам факт его усмешки, я не могла не признать, что она ему ужасно идет! Делая не только опаснее, но и притягательнее… Даже хорошо, что на меня это не действует.

- Это глупо, миллиани.

Он, что, называет меня тем самым цветком?..

А Ивор продолжал:

- Или ты попросту не осознаешь опасности, или и вправду слишком глупа. Начиная от этой выходки с вызовом на арене, и заканчивая всем прочим.

- Если меня будет интересовать твое мнение по поводу моего умственного развития, я непременно спрошу, - вежливая улыбка, столь же холодная. – И, просто так, к слову, соглашаться на вызов неумехи-первокурсницы тоже было довольно глупо.

В его глазах мелькнул огонек. Не то, чтобы темного задел мой вялый выпад, но он явно оценил.

Ответил невозмутимо:

- В любом случае твоя участь – не моя зона ответственности.

Вот только раздавшийся на границе слышимости вой сразу развеял все желание препираться.

- Стоит ускорить шаг, - хмуро произнес Ивор,