Мучение - Хлоя Уолш

— Для начала, я ношу твоего ребёнка у себя внутри, — кокетливо предложила она.

Я кивнул, соглашаясь.

— Неплохое начало.

ГЛАВА 6

Хоуп

Я могла бы прожить сто лет и всё равно не приблизиться к пониманию сложности брака Ноа и Тиган.

В одну минуту они рвали друг друга в клочья, а в следующую – насаживались друг на друга.

Буквально.

Мне не нужно было заглядывать на кухню, чтобы понять, что там происходит.

Громкие стоны и скрипы донесли всю информацию за меня.

Не в силах просидеть в этом сумасшедшем доме ещё хоть минуту, и испытывая отвращение к тому, что моя подруга сейчас занимается сексом на одной из поверхностей, с которой я когда-то ела, я вскочила на ноги и схватила свою сумочку.

— Я сматываюсь отсюда. — Оглянув остальных, я потрясла ключами и спросила: — Кто-нибудь хочет составить мне компанию?

В отличие от прошлого раза, когда моё предложение подвезти домой встретилось с колебаниями и отказами, Колтон тут же вскочил на ноги, явно так же отчаянно желая сбежать отсюда, как и я.

— Пожалуйста, Хоуп, — пробормотал он.

Развернувшись, Кольт протянул руку нашему младшему брату и помог ему подняться с дивана.

Я наблюдала сквозь полуприкрытые веки, как младший из моих братьев-тройняшек использовал одну руку, чтобы поправить... другую.

— Ты в порядке, Лоу? — с беспокойством спросила я, внимательно за ним наблюдая.

Он двигался медленнее, чем обычно, направляясь к входной двери.

— У тебя рецидив?

Последнее время он держался нормально, но тревога поселилась в моём животе.

Мысли о том, что нам снова придётся через это проходить… Господи, это было пыткой – смотреть, как его собственное тело предаёт его.

— Я в порядке, Хоуп, — резко ответил Логан тоном, который ясно давал понять: заткнись. — Просто устал.

Колтон шёл рядом с Логаном, а я следовала за ними до самой машины.

Время от времени я встречалась глазами с Колтом, и каждый раз видела в его взгляде то же беспомощное выражение, что, наверное, отражалось и на моём лице.

Когда мы все устроились в моей машине и я завела двигатель, пассажирская дверь резко распахнулась.

— Я тоже поеду, — предложил Лаки, прежде чем забраться внутрь. — Дороги сегодня чертовски скользкие. — Хлопнув дверью, он пристегнул ремень безопасности. — Не хочу, чтобы ты возвращалась сюда одна.

Я почувствовала тепло внутри.

Его предложение не удивило меня.

С тех пор как я вернулась домой, я много времени проводила с ним.

Он был свободным, спокойным и лёгким – полной противоположностью мне.

Находясь рядом с Лаки, я чувствовала себя лучше.

Как будто я не сломана.

Как будто я не жду чего-то, что никогда не случится.

Он невольно дарил мне покой…

— Хорошо, — тихо сказала я, с трудом сдерживая улыбку. — Спасибо.

Переключив коробку передач, я осторожно поехала вниз по дороге, окружённой деревьями, внимательно следя за льдом.

Я не привыкла к тому, чтобы мужчина заботился о моём благополучии.

Последние восемь лет были только я и Тиган.

Мы заботились друг о друге, помогали залечивать разбитые сердца, поддерживали в самые тёмные дни.

А таких дней было немало.

Только вот тот, кто разбил сердце Тиган, сейчас был в том доме, собирая его воедино.

А тот, кто разбил моё…

Ну, этот человек не выходил у меня из головы всю дорогу…

— ...Я обещаю любить тебя всегда и никогда не отступать от святости нашего брака, нашей дружбы и нашей любви. Сегодня, стоя перед тобой, я отдаю своё сердце в знак моей вечной любви к тебе. Я буду твоим навсегда, Хоуп Картер, так же, как был твоим каждый день до этого. До последнего вздоха я клянусь любить тебя. И даже после смерти я найду способ любить тебя.

Джордан стоял передо мной, предлагая мне всё, о чём я мечтала с того самого момента, когда впервые осознала, что такое желание сердца.

Моя левая рука дрожала, когда Джордан надел на мой палец простое золотое кольцо.

— Я дарю тебе это кольцо с пониманием, что наша любовь – одна на всю жизнь.

Он накрыл мою руку своей.

— Я беру тебя в жёны с гордостью и честью. Любить тебя – это привилегия, которую я буду беречь…

У меня не было ни одной причины сомневаться в Джордане Портере.

Ни одной.

До того дня он никогда не нарушал своих обещаний мне.

Его слово всегда оставалось словом – почти священным.

Он никогда меня не подводил.

Как иронично, подумала я, что именно он в итоге нарушил наши свадебные клятвы…

— Что с твоим братом?

Голос Лаки вырвал меня из мыслей, вернув в реальность, и я вздрогнула.

Покачав головой, я сильнее сжала руль и вздохнула.

— С каким из них, Лаки?

Он просил называть его Хантером, но чем больше я слышала, как все зовут его Лаки, тем чаще и я начинала делать то же самое.

— С Логаном, — ровным голосом уточнил он. — Он болен?

— Да, — тихо ответила я, осторожно ведя машину по скользким горным дорогам. — У него рассеянный склероз.

Лаки поднял бровь.

— Что?

— Рассеянный склероз, — повторила я, сосредоточившись на дороге.

— Разве это не болезнь пожилых людей?

— Хотелось бы, — пробормотала я, вспоминая бесчисленные рецидивы Логана за все эти годы. — Когда мы были детьми, всё было намного хуже, — нашла я себя рассказывающей. — Помню, как на одно Рождество он просто лежал на диване, не в силах открыть свои подарки, как мы, или выйти во двор и кататься на велосипеде.

Я быстро моргнула, отгоняя образ своего младшего брата, парализованного из-за болезни, которую я не пожелала бы даже злейшему врагу.

— Он никогда не жаловался, знаешь? — с тёплой улыбкой добавила я. — Ни разу за все эти годы. Просто терпел.

Я тяжело вздохнула.

— Он лучший человек, которого я знаю.

— Сейчас у него снова рецидив? — спросил Лаки, когда я свернула на подъездную дорожку к дому на Саут-Пик-Роуд. — Я заметил, что его рука…

— Не работает? — предложила я. — Она онемела.

Заглушив двигатель, я открыла дверь грузовика и выбралась наружу.

— Стресс усугубляет всё. Он теряет чувствительность в конечностях. У