Герцогиня под прикрытием: кухарка на полставки - Екатерина Евгеньева

— Ну как? — Мэри пытливо въелась в меня взглядом. — Память вернулась?

— Еще как, — подтвердила я. — Все вспомнила. Спасибо вам большое. Не знаю, чтобы я делала без вас.

— Ну вот, а теперь, — она заговорчески прищурилась, — у меня есть для тебя одно важное задание.

— Я хоть выживу, если соглашусь? — что-то мне подсказывало, что впереди меня ждут трудные времена и отсидеться в поместье как раньше у меня уже не получится.

— Смотря как работать будешь, но я в тебя верю, — похлопала меня по плечу тетушка. — Надо восстановить таверну и утереть нос этому Скупому Чарли, а то много о себе возомнил!

— С чего начнем? Признаться, даже со всеми знаниями из прошлой жизни я не могу сказать, что знаю как управлять заведением общепита.

— Чего? — насупилась Мэри. — Ты мне эти слова заумные брось! Общепит какой-то еще придумала. Детище мое разваливается! Томас, конечно, хорошо готовит, но нет в нем изюминки. Не «блестят» его блюда.

— Думаете мои будут лучше? Я тоже не так чтобы шеф-повар. Чаще всего доставкой пользовалась, а готовила так, иногда, для души.

— Вот! — закричала Мэри, и я снова вздрогнула. Так и заикаться начну скоро, от таких всплесков эмоций. — Душа! Ее-то мне и надо.

— Продавать не буду, даже не просите, — сразу вспомнился один известный американский сериал, где демон по имени Кроули заключал сделки. (речь идет о сериале «Сверхъестественное») Ничем хорошим для клиентов это не заканчивалось.

— Фу, — сморщилась Мэри, — какая мерзость. Я о даре, который у тебя есть. У меня тоже был, когда-то, пока я не умерла.

— Что за дар? У всех душа есть, что здесь такого? — порылась в каталоге памяти — там было пусто. Ничего про дар и готовку, только то, что с двадцать первого века перешло.

— Я про искру души. У всех есть какой-то талант.

— Всех?

— У магов, разумеется, — как ни в чем не бывало продолжила Мэри. — просто люди тут ни при чем. Есть, конечно, таланты, но в основе своей не цепляют.

— То есть я — маг? — от неожиданности даже села на кровать.

— Ну коли по линии отца все маги, то и ты, — тетушка посмотрела на меня как на ду… не очень далекого ума девушку, — тоже. Логично же.

Я плюхнулась прямо в одежде на покрывало, которым успела застелить кровать пока болтала с Мэри. Я — маг. Мало того, что это старый-новый мир для меня, так еще у меня есть магия. Посмаковала на языке слово. Мечта каждой девочки, выросшей на сериале «Зачарованные» осуществилась.

— Расскадешь поподробнее?

— Ну… — Мэри замялась. — Насколько я могу судить по сиянию, которое ощущаю, по родственному, так сказать, то ты расцветаешь, когда готовишь. Крылья за спиной появляются, бабочки порхают и все плохие мысли уходят. Замечала такое?

Я задумалась. Дома к плите вставала не так уж и часто, все же ритм жизни был быстрый. Но если уж готовила, то и правда забывала обо всем на свете. Не так, конечно, как Мэри описывала, но какую-то легкость после этого я определенно ощущала, да и все, кто пробовал мои блюда оставались в восторге. Жаль, это не помогло мне сохранить отношения.

— Вижу, что поняла, о чем я говорю, — по-своему поняла мою задумчивость тетушка. — Так что дело за малым — подготовить меню, купить продукты и вуа-ля — мы снова на коне!

— Сначала ремонт и ребрендинг, — отметила я с неудовольствием. — Меню оставим на потом. Надо определиться с общей концепцией.

Лежа с закрытыми глазами, вспоминала сюжеты множества просмотренных программ про готовку и переделку самих заведений. Но все в итоге сводилось к одному — если у Мэри в запасе не было тайника с сундуком, полным драгоценностей, то мне нужен был довольно большой заем.

23 глава

Елена

На этот раз завтраком меня угощал Томас. Он приготовил рисовую кашу на молоке и украсил ягодами. Мой новый внешний вид никак не прокомментировал, за что ему отдельное спасибо. Когда мы с Лили вошли на кухоньку, он лишь икнул и как-то слишком уж громко прокашлялся.

— Какие планы на день? — спросил, когда моя тарелка опустела.

— Грандиозные, — собралась с мыслями. — Мне нужен список того, что на ваш взгляд надо здесь отремонтировать, что купить и что заменить.

Проходя по коридорам обратила внимание, что стены надо штукатурить и заново красить. Да и судя по тому, что у меня в комнате в углу стояло ведро, крыша в дождь немного протекала, и это было плохо. Любой затяжной ливень и все — будет небольшой потоп.

— Хорошо, сделаю. Посоветуюсь с Генри.

— Да и я могу кое чего добавить, — обрадовалась возможности побыть вместе с Томасом Лили.

— Посмотрим, — окинул он девушку хмурым взглядом.

— Ладно, — я встала из-за стола. — Вы пока решайте, а я пошла добывать нам деньги на все это.

Это была главная задача на сегодня — достать монеты для предстоящей переделки. Поговорив с Мэри, я пришла к выводу, что оптимальным решением было бы взять ссуду под залог таверны. Правда минус был в том, что сейчас это было довольно убыточное заведение, и много за него не выручить. Но, с другой стороны, не попробую — не узнаю.

Улица встретила меня шумом. Все куда-то спешили: повозки то и дело проезжали по дороге, а люди сновали туда сюда по тротуарам. Теперь я шла, не скрываясь, и смело разглядывала все вокруг.

— Елена, — вдруг окликнул меня кто-то. Я на автомате сжалась и замерла. Медленно повернулась к говорящему. Передо мной стоял Питер Питерсон, доктор, с которым я ехала сюда в одной повозке.

— Питер! — постаралась придать лицу как можно более дружелюбное выражение лица. — Не ожидала встретить вас здесь, — да и признаться, что вы меня узнаете, то же не ожидала.

— Да вот, — он потряс перед лицом пучком травы, судя по запаху, это была мелисса. — Хочу сделать успокаивающий сбор, — он засмеялся, — не все пациенты, знаете ли, со стойкостью выслушивают свой диагноз.

— Прошу простить меня за вопрос, — я подошла к нему чуть ближе, вдыхая запах одеколона и валерианы. — Но как вы меня узнали? В нашу прошлую с вами встречу у меня на лице была маска.

— Да, я помню, — он дружелюбно мне улыбнулся, рассеивая сомнения в каком-то злом умысле. — Как думаете, сколько лет я работаю врачом?

— Ммм, — я даже растерялась. — Признаться честно — нет.

— Уже много-много лет, — он многозначительно поднял указательный палец. — Я привык обращать внимание на детали. Вот взять, например вашу походку, — Вы