Сделка с драконом, или Целительница его сердца - Оксана Северная

На мгновение от смущения дыхание перехватило, а Дерек как ни в чем не бывало заверив брата:

— Мы с Алисией усердно работаем в этом направлении, уж поверь! — Он наклонил голову, будто что-то вспоминая. — К слову о детях! Совершенно забыл поздравить тебя с пятым! Или уже шестым? Я сбился со счета.

Себастьян побагровел. Челюсть напряглась, пальцы сжались в кулаки.

— Тише ты! — прошипел он сквозь зубы.

И в этот момент к нашей компании порывисто приблизилась женщина. Высокая, в строгом лиловом платье с высоким воротником. Волосы собраны в тугой пучок. Тонкие губы поджаты, а в глазах полыхнуло пламя.

— Вот ты где, дорогой! — процедила она, останавливаясь рядом с Себастьяном. — Что ты шипишь на брата? — Она повернулась к нам, и лицо ее мгновенно смягчилось, приняв вежливое выражение. — Здравствуйте, лорд Нойлард. Приятно видеть вас здесь.

И тут же ее взгляд скользнул по мне.

— Зои! — Дерек улыбнулся, и в этот раз улыбка была почти искренней. — Какая встреча! И ты здесь!

— Дорогая, — Себастьян поспешно перебил, — это леди Нойлард собственной персоной! Представляешь, воссоединение семьи!

Зои вновь посмотрела на меня, и я теперь увидела быструю оценку — с головы до ног, каждую деталь платья, прически. А выглядела я уж точно неважно. Учитывая, что весь день не ела, возилась с гипсом и вообще в зеркало смотрелась только после сна.

— Леди Нойлард, — она слегка кивнула. — Безумно, просто безумно рада встрече. О вас так много говорят.

И этот упор на слове «безумно» сразу бросился в глаза. И эта дамочка считает меня сумасшедшей.

— Да, я слышала, что столица любит обсуждать чужие дела, — я улыбнулась. — Особенно когда свои не настолько… интересны.

— Надеюсь, вы придете на юбилей завтра! — миссис Гроутер сложила руки перед собой. — Будет большой прием. Семья, близкие друзья.

— Всенепременно, — Дерек кивнул с преувеличенным энтузиазмом. — Я так соскучился по нашим семейным праздникам. Особенно по задушевным беседам.

— Отлично! А нам нужно спешить, подготовка к юбилею — дело хлопотное! Хорошего вам дня! — проговорила с идеальной вежливостью миссис Гроутер и потянула супруга к выходу.

Не успели мы сесть за наш стол, как различила гневный шепот:

— Что за пятый ребенок⁈ Отвечай немедленно! О чем он говорил⁈

— Это просто слухи, милая…

Голоса стихли.

Я обернулась к Дереку, приподняв бровь:

— Пятый ребенок?

Дерек усмехнулся, подхватив стакан с водой, который уже принесла шустрая официантка:

— У Себастьяна есть… скажем так, хобби. Помимо золота, он очень любит интрижки. Хотя, конечно же, золото на первом месте! Ни одного бастарда он не признал и денег на содержание не дает.

Да уж! И правда, не приятный тип.

— А у тебя… — я замялась, не зная, стоит ли спрашивать, но затем продолжила шепотом: — У тебя есть дети? Я, как супруга, обязана знать.

Дерек поперхнулся водой. Но ответил привычным тоном:

— Нет, конечно. И не предвидятся. Кажется, наш заказ готов! Приятного аппетита!

В этот момент к нашему столику подскочила официантка с подносом. Она аккуратно расставила тарелки. Передо мной появилась дымящаяся миска лукового супа с золотистыми гренками, перед Дереком что-то мясное с овощами.

— Приятного аппетита, — пропела она и упорхнула.

Отвела взгляд от Дерека, взяла ложку, вдыхая аромат. Суп и правда пах божественно. И на вкус оказался почти как мамин…

— Леди Алисия!

Я вздрогнула, чуть не выплеснув суп из ложки.

На соседний стул вспрыгнул Феликс. Взъерошенный, хвост трубой.

— Леди Алисия! — повторил он, подбегая к столику. — Пора заканчивать обеденный перерыв. Пора к медпункту! Там тако-о-ое!

Глава 23

Глава 23

Дерек невозмутимо наколол на вилку кусок мяса и отправил в рот.

— Твоему помощничку бы в театре драмы играть, — заметил он, прожевав. — Смотри, какую интригу навел.

Феликс поправил усы:

— Я — многогранная личность! У меня множество талантов!

— Ты самый замечательный и прекрасный, — я наклонилась к коту. — Говори скорее, что там случилось?

— Очередь! — Феликс раздул бока от важности. — К медпункту самая настоящая очередь! Люди! Много людей!

Я подскочила, чуть не опрокинув стул.

Но Дерек перехватил меня за руку, удерживая на месте.

— Очередь подождет, пока ты пообедаешь, — спокойно сказал он. — Кого вылечит целительница в голодном обмороке?

— И то верно! — поддакнул Феликс, усаживаясь поудобнее. — А я иду, значит, из фотосалона со своей карточкой… Между прочим, получилась весьма удачно, особенно усы, так вот, иду я мимо нашего медпункта. А там народу! Человек десять, а то и больше! В основном дамы. Миссис Хэтфилд из мясной лавки, миссис Бриджес — та, что шляпки шьет, еще пара знакомых лиц… — Он задумчиво почесал за ухом. — Там люди, а у нас разрешения проклятого нет! Ух я бы этих проверяльщиков…

Дерек отложил салфетку, промокнул губы и поднялся.

— С разрешением я вопрос решу, — проговорил он деловым тоном. — Алисия, можешь пока записать всех желающих. Не волнуйся.

— Ты дашь им денег? — я нахмурилась. — Ты и так столько потратил…

Дерек остановился, обернулся и подмигнул:

— Как я решу вопрос — это будет мой маленький секрет.

Он подозвал официантку, расплатился и направился к выходу.

Я проводила его взглядом, чувствуя смесь благодарности и беспокойства.

У него и так достаточно от меня секретов, одним больше, одним меньше. Но я обязательно разберусь с этим! «Супруг» просто