Вместе сильнее - Эстрелла Роуз

— Но… Ведь я помню, что он показывал нам свои водительские права. В них было указано, что он – Эдвард Локхарт. Эдвард Дилан Локхарт.

— По документам он действительно Локхарт. Мальчишка уже давно сменил имя официально. Но при рождении его имя было Эдвард Роберт МакКлайф.

— Господи… — широко распахивает глаза Ракель. — Так значит, он… Он и есть пропавший сын Ребекки? Тот, которого она уже не надеялась встретить?

— Да, Эдвард – младший сын Ребекки и Джейми. Ну а Майкл МакКлайф – его дядя.

— А Терренс… Его… Брат ? Терренс – старший брат Эдварда?

— Поздравляю, ваши поиски могут быть прекращены. Пропавший много лет назад мальчишка был найден.

— Не могу поверить… — Ракель отводит потрясенный взгляд в сторону, чувствуя, что ей немного тяжело дышать. — Все это время… Он был рядом … Терренс и его мать искали везде, но… Эдвард был рядом. Как и сказал один из сообщников Майкла: « Твой брат намного ближе к тебе, чем ты думаешь! »

— Эдвард сменил имя официально еще лет в девятнадцать. Полагаю, что он сделал это для того, чтобы скрыть кое-какие неприятные вещи о себе. Не хотел, чтобы кто-то узнал о его личном деле. В котором я, кстати, и увидел фотографию Эдварда. Это также помогло мне узнать его.

— В личном деле? — слегка хмурится Ракель. — В каком личном деле? В полиции?

— Да, Ракель.

— Боже… Неужели Эдвард был пойман на каких-то преступлениях, раз в полиции есть его досье?

— Дело в том, что в январе две тысячи десятого года убили человека по имени Николас Картер. Он был хорошим другом Джейми, но знал также и Майкла, с которым, однако, не слишком хорошо ладил. Труп этого мужчины был обнаружен поздним вечером в безлюдном месте. Вскрытие показало, что причиной смерти стали множественные ножевые ранения. На его теле также была обнаружена целая куча сильных гематом от крепких ударов. Правда, они не вызвали смерть, а лишь повредили некоторые жизненно важные органы. Тем не менее раны были слишком серьезные, крови убитый потерял очень много, и это вызвало скорую смерть.

— Конечно, мне очень жаль этого мужчину, но причем здесь Эдвард?

— Притом, Ракель. В убийстве того человека заподозрили как раз Эдварда МакКлайфа, которому на тот момент было девятнадцать лет. У полиции были все основания заподозрить его, так как он один находился на месте преступления и держал в руках пистолет, с которого потом сняли отпечатки пальцев. Они действительно принадлежали Эдварду. И это являлось доказательством его вины.

— Нет… — качает головой Ракель. — Нет, я не верю в это… Что вы такое говорите…

— Этого парня арестовали по подозрению в убийстве Николаса и посадили в изолятор. Это дело вел человек, сейчас находящийся в отставке. Однако я тщательно изучил дело об убийстве друга Джейми, так как там фигурировал его сын. Мне известно, что следователь с пристрастием допрашивал Эдварда и пытался выбить из него признания. Этот парень упорно отрицал свою вину и утверждал, что оказался на месте убийства случайно. Однако ему никто не верил, так как отпечатки пальцев на пистолете принадлежали ему. А поскольку больше не было никаких других подозреваемых, и, как гласит дело, полиция не нашла ничего, что могло бы опровергнуть вину того парня, то Эдвард задержался в тюрьме на долгое время.

Резко побледнев, Ракель широко раскрывает рот и таращит глаза от шока, который овладевают ею после того, как она слышит это заявление Виктора.

— Господи, какой ужас… — тихим, дрожащим голосом произносит Ракель, приложив руку ко лбу и затем запустив обе в свои волосы. — Это невозможно… Я не хочу в это верить! Не хочу верить, что Эдвард убил человека! Прошу, мистер Джонсон, скажите, что это ложь!

— Увы, Ракель, но судя по материалам того дела, все указывает на то, что Эдвард МакКлайф причастен к убийству Николаса Картера, — пожимает плечами Виктор.

— Нет, я не верю! Неужели все это время рядом с нами находился кровожадный убийца? Который еще и оказался родственником МакКлайфов. Этого Николаса убили слишком жестоко, судя по вашему рассказу!

— Я понимаю, что вам трудно это принять. Тем не менее это не ложь. Слова об убийстве, совершенное Эдвардом, – чистая правда.

— Но подождите… — Ракель резко переводит взгляд на Виктора. — А разве Эдвард уже отсидел срок? Раз убийство произошло в две тысячи десятом году, то получается, он отсидел всего пять-шесть лет?

— Нет, Эдвард провел в тюремной камере лишь пару недель. А тот следователь превышал свои полномочия, пытаясь выбить из этого юного парня всю правду, которую он не хотел говорить. Говорят, Эдвард ходил весь в синяках из-за того, что его избивали сокамерники и тот следователь. Для него это определенно был огромный стресс. И я не удивлюсь, если он до сих пор не оправился после того, что с ним вытворяли в тюрьме.

— Правда?

— Вообще, про того полицейского говорили не очень хорошие вещи. Он был очень жестким и действительно мог добиваться признаний с помощью насилия и угроз. Возможно, тот человек попался на этом и поэтому был вынужден подать в отставку по собственному желанию.

— Но как Эдварду удалось выйти на свободу? Неужели полиция нашла доказательства его невиновности?

— Вовсе нет. Спустя две недели в полицию пожаловал Майкл и поговорил с человеком, который вел дело об убийстве Николаса. В итоге тот следователь согласился отпустить Эдварда под залог. Сумма залога была баснословная . Однако Майкл без вопросов внес столько, сколько тот человек потребовал. После этого того парня все-таки отпустили.

— А Майкл знаком с тем человеком?

— Кажется, да. Он же и разыскал дядю Эдварда и сообщил, что его племянник арестован.

— И что же это получается: Эдварда отпустили под залог и до сих пор не посадили? Разве до сих пор не было никакого суда над ним? Ему не зачитали приговор?

— Это дело до сих пор не закрыто, хотя его расследование временно приостановлено. Здесь Майкл тоже приложил свою руку и заплатил тому человеку чуть больше, чтобы дело не закрыли. И да, хоть Эдварда выпустили из тюрьмы, следователь заставил