Король клетки - Мила Кейн

— Серьезно? Ты думал, это будет сексуально — наблюдать, как из людей выбивают дерьмо?

— Я думал, что будет больше грэпплинга и прижатия к мату или что-то в этом роде, понимаешь? Как на Олимпиаде. — Марко был заядлым наблюдателем Летних Игр.

— Ну, это не Древняя Греция. Это современный Нью-Йорк, и, судя по толпе, они хотят крови. — Я сделала большой глоток тепловатого коктейля. Он был не очень вкусным, но лучшим из всего, что здесь предлагали.

Марко вздрогнул.

Поединок закончился, проигравшего вынесли с ринга на носилках.

— Он мертв? — спросил Марко.

Сол выглянула из-за своих пальцев.

— Трудно сказать.

Музыка над нашими головами переключилась на что-то с кельтскими скрипками и тяжелыми барабанами. Бодрый призыв к войне. Марко хлопнул в ладони.

— Это мой. Я поставил на него, — взволнованно сказал он, а затем ахнул. — Ни хрена себе, ну привет, папочка. Думаешь, он принимает запросы на частные бои?

— Частные бои? Ты не умеешь драться, — указала я.

Марко вздохнул.

— Я просто очень хочу, чтобы он меня придавил.

Сол хихикнула.

— Кажется, Джаду уже придавили вчера вечером. Это твой рыцарь в рваных джинсах.

— Подожди, что? — Я подняла глаза, чтобы посмотреть, что за мускулистый болван на ринге привлек внимание Марко, и замерла.

Там, во всей своей, безусловно, чертовски горячей красе, стоял Брэн О'Коннор.

Сегодня костяшки его пальцев были обмотаны, подготовленные к уничтожению противника, а вместо обычных классических брюк он надел черные джинсы с низкой посадкой. Его соперник был полностью облачен в боевую экипировку, от шорт Dri-FIT до футболки без рукавов, в то время как Брэн выглядел так, словно забрел сюда из ближайшего паба и решил провести пару раундов в качестве разминки. Эта непринужденная уверенность притягивала.

Его волосы были зачесаны назад и блестели в свете ламп, как потускневшая корона. Зеленые глаза просканировали аудиторию, и, когда остановились на мне, я чуть не отвела взгляд, не желая быть пойманной на разглядывании.

Однако он был слишком быстр. Его глаза встретились с моими, и Брэн на мгновение замер. По его мощному телу пробежала дрожь, когда он остановился, уставившись на меня.

— Тревога, кажется, он смотрит на нас. О, Боже, вот оно, моя романтическая случайная встреча. Подожди, он смотрит на меня или на тебя? — Марко возбужденно затараторил рядом со мной.

Я почувствовала облегчение от того, что, хотя Марко и знал, что прошлой ночью я чуть не переспала с кем-то, он не знал, с кем именно.

— На тебя, наверное, — пробормотала я, с усилием отрывая взгляд от Брэна.

Он проигнорировал своего соперника, продолжая пялиться на меня. Я прибегла к универсальному способу сохранить лицо — достала телефон и сделала вид, что читаю сообщение. Что такого было в этом парне, что вызывало во мне проклятую неловкость? Я залпом осушила свой стакан, чувствуя жар и напряжение по всему телу.

— Он смотрит на Джаду так, будто она его любимый десерт в меню, — рассмеялась Сол и слегка толкнула меня локтем в бок. — Мне все еще нужно услышать, что произошло вчера после того, как он появился у тебя дома.

— Ничего особенного. Мы поговорили. Пришел его помощник и забрал его. Все было вполне невинно, — сказала я неубедительно.

— Хм, конечно, именно поэтому он не может отвести от тебя глаз, — поддразнила Сол. Ее голос звучал веселее, чем за весь вечер. В этом была особенность Солярии Морони. Она могла быть подавленной из-за того, что ее отверг какой-то неудачник, но все равно испытывала радость и волнение за своих друзей. Сол была драгоценностью, и ни один мужчина в этом городе не заслуживал ее.

Прозвенел маленький колокольчик, и толпа взорвалась одобрительными криками. Стало очевидно, что это был бой вечера.

Не было ни рефери, ни формальных правил — просто короткий кивок в знак уважения перед началом боя. Брэн стоял неподвижно, лишь слегка наклоняя голову из стороны в сторону, чтобы избежать ударов, пока его противник подбирался все ближе. Брэн вел себя так, словно ему на все наплевать. Это явно придало уверенности его противнику, потому что он приблизился вплотную, демонстрируя причудливую работу ног. Толпа загудела. Удар пролетел рядом с Брэном, но он увернулся, схватил парня за руку и потянул его вперед, выводя из равновесия. Тот покачнулся, и Брэн отступил в сторону. Он позволил сопернику восстановить равновесие, терпеливо ожидая, а затем шагнул вперед и нанес удар в бок, отправив его на мат. Парень поднялся, но видно было, что ему больно. Брэн скрестил руки на своей внушительной груди и покачал головой, глядя на противника, словно разочарованный тем, что тот потрудился встать.

Соперник начал яростно размахивать кулаками и ногами, вертясь и пытаясь отойти на безопасное расстояние от ирландца. Брэн засмеялся, шагнул вперед, и нанес быстрый удар в живот, который отбросил его противника через весь ринг. Тот зашатался, схватился за бок, а затем рухнул, как тонна кирпичей.

С резким звоном колокола бой закончился. Брэн коротко поднял руку в знак победы, развернулся и широким шагом покинул ринг.

У него мой нож. Напоминание пришло из ниоткуда. Точно, мой нож все еще был у мистера Командирские Яйца. Я хотела вернуть этот нож. Он был особенным для меня.

— Детка, ты должна пойти и узнать, не нужна ли ему помощь в душе. — Марко сильно ткнул меня в бок.

— Что? Ни за что, — пробормотала я, но при одной мысли об этом меня обдало жаром. Возможно, это был мой шанс вернуть нож. Я могла бы пойти и потребовать его.

— Парень трахал тебя глазами весь бой. Он едва мог отвести взгляд, — продолжил Марко.

Я приняла решение забрать свой нож. Он не мог оставить его себе. Я бы не позволила ему.

— Он пялился на тебя. Ему не хватило прошлой ночи. Он хочет большего… Элио здесь нет. Никто не узнает, — убеждала меня Сол.

Я закатила глаза.

— Ты же знаешь, что мой брат умеет узнавать самые незначительные вещи.

Сол рассмеялась.

— Да, потому что ты делаешь это для него. Без твоих маленьких цифровых шпионских глаз… он и вполовину не так всемогущ, как ты думаешь.

Я постучала пальцем по губе и задумалась. В конце концов, это было правдой. Я была глазами и ушами семьи Де Санктис. Любой из присутствующих здесь, кто мог бы рассказать обо всем Элио, просто поставил бы свое слово против моего. Кроме того, — твердо сказала я себе, — я просто собираюсь вернуть