Жестокое искушение - Джилл Рамсовер

Я всего лишь пешка в его грандиозной игре.

Что это значило? Он пытался унизить Лоуренса? Или этот спектакль задуман для кого-то другого, а я просто оказалась той несчастной дурочкой, которую он выбрал на эту роль?

— Время на исходе, Лина. Тебе нужно решить. Ты выходишь отсюда со мной или вообще никуда не выйдешь? — он опустил руки, но не отошел.

Мы стояли нос к носу, пока я взвешивала свои варианты.

Я могла отказать ему. Нанять адвоката на деньги, которых у меня нет, и бороться с обвинениями Бог знает сколько времени. Скорее всего, меня бы все равно осудили. Даже я сама думала, что выгляжу чертовски виновной. Я не видела ни малейшей возможности, чтобы этот сценарий сыграл в мою пользу.

Думай, Лина. Думай.

А если я соглашусь? Что это будет значить для меня и всего, к чему я стремилась?

Оран был членом Olympus, что могло бы быть полезным, но я почти уверена, что он еще не вступил в Общество. Они слишком скрытны, чтобы принимать нового члена так быстро, если только у него уже не было связей внутри. Кто-то, кто знал его достаточно хорошо, чтобы раскрыть существование группы. Даже в этом случае я подозревала, что ему пришлось бы быть членом Olympus какое-то время, пока его проверяли.

Даже если бы ты была якобы помолвлена с Ораном, разве это остановило бы Лоуренса от желания проводить с тобой больше времени?

Он был настолько морально развращен, что помолвка, вероятно, только усилила бы мою привлекательность. Если бы у меня все еще был доступ к Лоуренсу, и я могла бы добавить Орана как возможный источник информации, возможно, это не стало бы полной катастрофой.

Меня бесило, что мой выбор снова отнимал самодовольный ублюдок, который считал, что может получить все, что захочет. И я чуть не поддалась его обаянию. Мне стыдно за свою наивность и фантазии о том, что самоотверженный, добросердечный мужчина может прийти и спасти положение. Такие мифические существа не существуют.

— Только на публике, — потребовала я. — Я не буду спать с тобой.

Если уж мы это делаем, хотела четко обозначить условия.

— Если ты не захочешь, — в его глазах вспыхнул огонь. — Никогда не говори «никогда», Лина.

— Правда, как ты вообще входишь в двери с таким эго?

Он слегка наклонился вперед.

— Очень. Осторожно. — Затем глубоко вдохнул через нос, его брови сдвинулись, будто он наслаждался ароматом дорогого вина. — Теперь доставай телефон. Тебе нужно написать Веллингтону, что ты не придешь на вечеринку.

— Почему нет? Разве ты не хочешь похвастаться своей новой невестой?

— Не сегодня. Завтра у нас свадьба.

Он бы не стал. Неужели он мог?

Посмотри на все, что он уже сделал. Почему ты думаешь, что он не может?

Мир закружился.

ГЛАВА 15

Черт, она сейчас упадет в обморок.

— Дыши, Лина. — Я притянул ее к себе, чтобы она не упала. — Можешь расслабиться. Свадьба не наша, — резко пошутил я. — Женится мой кузен, а ты моя спутница.

Эта женщина умела поставить мужчину на место.

Я хотел подразнить ее, но она отреагировала так, будто угрожал отправить ее в ссылку в Сибирь.

К моему удивлению, она толкнула меня в грудь, и в ее глазах вспыхнул огонь.

— Это было не смешно, придурок.

Я позволил себе зловещую ухмылку.

— Зависит от того, кого спросить.

— Это моя жизнь, Оран. Не какая-то чертова игра.

— Учитывая клоуна, с которым ты встречалась, я не уверен, что ты видишь разницу.

Пощечина последовала без предупреждения. Она отозвалась в моих ушах и заставила мое тело напрячься. Не знаю почему, но вид ее ярости заставил меня захотеть нагнуть ее над столом так, чтобы весь участок услышал, как она кричит от удовольствия.

— Рад видеть, что в тебе еще осталась капля здравого смысла, — мой голос стал хриплым, словно голод раздирал его изнутри.

— Ага, благодаря тебе.

— Помни эти слова.

— О, я буду помнить. Я запомню каждую раздражающую секунду этой ночи, пока жива, и не дам тебе забыть об этом.

Я наклонился, приблизив губы к ее уху.

— Обещания, обещания.

Развернувшись, повел нас из комнаты обратно через полицейский участок. Я не оглядывался, но слышал, как ее каблуки стучат позади меня, и это помогло мне дышать свободно впервые за несколько недель.

Я помогал Лине, хотела она верить в это или нет. Признаю, мои методы были крайними, но винить в этом она могла только себя. Я пытался играть по-хорошему и очаровать ее, чтобы она ушла от Веллингтона. Но чертова женщина не хотела сотрудничать, хотя все ее тело буквально дрожало от желания, когда она была рядом со мной.

Это выражение на ее лице, когда я вошел в дверь? Боже, я никогда этого не забуду. Как будто я был рыцарем из сказки, которого она ждала всю жизнь. Это чуть не сломало меня, но длилось это лишь мгновение. Ее скептицизм и упрямая настороженность взяли верх, как только у нее появились вопросы, окрашивая все, что я сделал, в оттенки враждебности и коррупции.

Мне нужно было быть благодарным. Ее реакция поможет оставаться сосредоточенным на своих целях. Я собрал большую часть информации, которая была нужна, за последний месяц. Хотя пришлось ускорить события, чтобы увести Лину от Веллингтона, мой график все еще был выполним. По крайней мере, теперь не нужно беспокоиться о ее безопасности помимо прочего.

Через месяц или около того она будет свободна от меня и сможет искать новые токсичные отношения, если ей так уж нравится.

Я случайно хлопнул дверью машины, помогая ей сесть, раздраженный мыслью о ней с другим недостойным ублюдком. Не понимал, почему это так сильно меня бесило. Я знал, что она будет ненавидеть меня, так что ее реакция не стала сюрпризом. Но это все равно действовало на нервы.

— У меня нет телефона, — пробормотала Лина, когда я сел в машину. — Я оставила его дома.

Я чуть не забыл, что велел ей написать Лоуренсу. Она постоянно отвлекала меня.

— Напишешь позже, мне все равно.

Она тяжело вздохнула, когда я выехал на дорогу.

— Я бы дала тебе свой