Скай - Лиана Снежинская

и потренирует свою выдержку, которой раньше не особо славился. Во всем можно было найти положительную сторону. Вот только ему все больше не нравилось то, что Скайлар находится в обществе этих негодяев.

Этот урод пнул ее! Даже у чертовых сарангов чести было больше, чем у этого животного – иначе его не назовешь. Нолан дал клятву самому себе, что эта шайка заплатит за каждую малейшую царапинку, что Скайлар получит рядом с ними. Ждать осталось недолго…

После скудного завтрака, состоящего из чая и жестких безвкусных лепешек, лагерь шустро собрался и двинулся дальше. Они вернулись в лес и шли вдоль полей, по которым могли проходить другие путники.

Поскольку в чащу они не углублялись, вокруг было светло и Скайлар могла вновь наслаждаться знакомыми видами. Она и не думала, что так соскучилась по лесному воздуху, наполненному каким-то особым ароматом, который источали высокие крепкие деревья.

Местных животных она больше не боялась и не вздрагивала от каждого шороха, как в первый день. Рюдан многому научил ее. Скайлар имела навыки начинающего охотника, умела читать следы животных, свежевать дичь и отличать особо опасных зверей от безобидных. Большинство были как раз неопасными и сторонились людей, хотя их вид иногда был более чем пугающим.

Однако сейчас рядом шел Нолан, птицы пели высоко над головой, а нежный ветерок трепал выбившиеся из косы локоны, и Скайлар легко улыбнулась, представляя, будто просто спокойно прогуливалась по лесу и никаких разбойников рядом не было.

Затем она придвинулась ближе к Нолану и прошептала:

— Итак. Драконы.

Он ухмыльнулся, скосив на нее глаза.

— Есть несколько видов, - начал он тихо. – Крылатые – огромные ящеры, умеющие летать, водные – те, которые живут в океане, и ручные.

— Ручные?

— Да, они живут с феями.

— О, мы ведь как раз к ним идем? Значит, мы увидим ручных драконов?

— Скорее всего. Они совсем маленькие, но очень любопытные. Крыльев у них нет, но они и без них шустрые.

— Значит, феи их приручили?

— Да кто его знает? Издавна они были рядом с феями, поэтому не знает никто – приручили их, или сами они там поселились. Но называют ручными в противовес другим – диким и необузданным.

Благодаря Нолану, разбойники сейчас и правда практически сопровождали их к лесу фей. Нолан сказал предводителю, будто дом его хозяина находится неподалеку от леса, поэтому двигались они в нужную сторону. Однако он переживал, что этот путь мог быть слишком долгим в подобной компании, поэтому большую часть энергии тратил на заживление раны.

— Кстати, - шепнул он, чуть склонившись к девушке. – Ты вовсе не храпишь.

Она закатила глаза и улыбнулась.

— Ну спасибо, успокоил.

— Эй! Хватит вам уже шептаться!

Идущий позади разбойник сильно толкнул Нолана в плечо.

Но прежде, чем тот успел хоть обернуться, Скайлар прожгла негодяя убийственным взглядом.

— Он же ранен, ты, дубина! – зашипела она. – Если у него снова начнется кровотечение, то я проделаю в тебе такую же дырку.

Разбойник удивленно выпучил глаза, а потом опомнился и хмуро тряхнул головой, молча приказывая двигаться дальше.

***

Спустя несколько часов они остановились на привал.

Скайлар поблагодарила за это небеса, так как уже давно захотела в туалет, но останавливать всех из-за этого стеснялась, поэтому молчала.

— Мы ненадолго, парни, - объявил главный разбойник. – Сделайте свои дела, попейте и перекусите. Следующая остановка будет около Тандоя.

— Что за Тандо́й? – спросила Скайлар у Нолана.

— Довольно большой город. Думаю, мы будем там к заходу солнца.

Значит, ей придется отпроситься сейчас, так как до вечера точно не дотерпит.

— Я скоро вернусь, - предупредила она тихо.

— С тобой сходить?

— Нет!

Скайлар смущенно отвернулась, не замечая его улыбки.

Когда она отошла от лагеря, на пути встал один из разбойников.

— Далеко собралась?

— Нет.

Тот окинул ее подозрительным взглядом, но пропустил. Все здесь уже знали, что она не бросит своего “слугу” и не сбежит одна. Так же был “связан” и Нолан.

Скайлар шагала вперед до тех пор, пока не перестала слышать громкие переговоры разбойников. Она хотела убедиться, что ее точно никто не увидит.

Спустя пару минут она закончила и собиралась вернуться обратно, когда ее внимание привлек отдаленный звук журчащей воды. Она прошлась чуть дальше и вскоре наткнулась на небольшой ручеек.

— То, что надо, - обрадовалась Скайлар.

Она присела на колени и обмыла руки, а потом жадно отпила ледяной сладковатой воды. Ностальгия вновь захлестнула ее. Скайлар подумала, что не удивится, если сейчас откроет глаза и обнаружит рядом Рюдана и остальных охотников.

Однако их рядом не было.

Задвинув воспоминания подальше, Скайлар напоследок умылась, чтобы вновь почувствовать себя свежей.

В кустах впереди что-то мелькнуло, заставив ее невольно поднять глаза. Девушка внимательно всмотрелась в густую зелень, но больше ничего не заметила.

Она встала и развернулась, и в тот же момент прямо между ногами стремительно что-то проскочило, заставив ее споткнуться.

Скайлар вскрикнула и упала на четвереньки. На несколько секунд она испуганно замерла. Раньше она не видела и не слышала, чтобы лесные животные вот так храбро бросались людям под ноги.

Затем она опомнилась и подскочила, чуть снова не упав, когда запуталась в длинном подоле. Ее вновь окутали естественные звуки леса. Рядом не было ни видимых, ни слышимых доказательств чьего-то присутствия.

Скайлар осторожно сделала шаг, потом еще один и еще. Продолжая оглядываться, она осторожно продвигалась в сторону лагеря, уже почти полностью успокоившись.

Внезапно в спину впились чьи-то острые когти. Скайлар взвизгнула от боли и неожиданности, вновь падая вперед, так как неведомый зверь набросился на нее сзади.

Она удержалась на ногах, но стала бешено размахивать руками позади, пытаясь снять животное, которое цеплялось за нее лишь сильнее.

— Да успокойся же ты! – воскликнул кто-то тонким противным голосом.

Лишний вес позади тут же пропал и Скайлар замерла в недоумении. Прямо перед ней появился маленький дракончик с золотистой чешуей. Мордочка была самая что ни на есть драконья, а вот тело полностью отличалось от тела драконицы Скайлар.

Его туловище было похоже на толстую сосиску,