Покорись нам, ведьма - Надя Лахман

– А Ивона?

– Ивона тоже на грани, ты разве не поняла по ее поведению?

Я потрясенно молчала. Теперь понятно, почему Ивона так люто ненавидит нас всех – мы для нее соперницы. И… наверное, поэтому Геральд тогда сказал, что с нее достаточно.

– Да, – Марта, внимательно следившая за мной, утвердительно кивнула. – Геральд удерживает ее, дал ей эту должность, но все бесполезно.

– Почему он тогда не отпустит ее? Возможно, вдали…

Марта вновь покачала головой.

– Это невозможно, высшие демоны надежно хранят свои тайны, к тому же… она все равно не сможет без них, их магия действует вроде привязки.

– Что? – потрясенно выдохнула я.

– Ментальной, физической. Мы остаемся зависимыми от них навсегда. Просто смирись.

– Не-ет, – я затрясла головой, – не хочу даже думать об этом! Я ничего не чувствую к ним.

– Ты так в этом уверена? – Марта пытливо смотрела на меня.

А я задумалась. Этот будоражащий бархатный шепот, прикосновение горячих пальцев, вызывающих сладкую дрожь, поцелуй… Было ли мне неприятно? C отчаянием я поняла, что нет.

– То-то же, – ведьма удовлетворенно кивнула. – Послушай мой совет, девочка, покорись ему. Геральд самый сильный из них, он происходит из императорского рода. Перед ним тебе точно не устоять.

– Да как ты можешь такое говорить, – зашептала я, боясь, что нас кто-нибудь может услышать. – Они называют нас шлюхами, ставят рабские метки, забирают из семей навсегда…

Марта смотрела на меня, не мигая, ожидая, когда я закончу.

– Ты ведь хочешь знать, почему ни одна из сестер не вернулась домой? Я права?

– Да, – мой голос все-таки дрогнул. Неужели сейчас я услышу то, о чем раньше могла лишь гадать?

– Я скажу тебе, но лишь потому, что он разрешил. Геральд сказал, что ты будешь расcпрашивать меня.

Что? Я вдруг показалась себе мотыльком, угодившим под стекло. Что еще он знает обо мне и о том, что я сделаю дальше?

– Сестры ушли вместе с ними, в их мир.

Я не могла поверить в услышанное. Ушли вместе с демонами?

– Хочешь сказать, их заставили?

– Нет, Мадлен. Они ушли добровольно. Они справились… в отличие, от меня.

– И в качестве кого же? – мой голос дрожал от злости. – Шлюх, что всегда под рукой? Правда, удобно? Захотел и…

– Я сказала тебе все, что мне было велено, – перебила меня Марта. – Больше мне добавить нечего.

Ведьма ушла, заставив меня в ярости сжимать кулаки.

*****

Спустя час, полностью взяв себя в руки, я торопливо шла по пустынному замку, разыскивая Кайдена. Одна из служанок, встреченных по пути, подсказала, где его искать.

«Что ж… теперь игра пойдет по новым правилам, – думала я. – Жаль только, что демоны скоро тоже это поймут».

Кайден сидел на диване в одной из роскошных гостиных, закинув ноги на низкий столик перед камином и задумчиво глядя на огонь. Камзол был небрежно откинут на подлокотник, белая рубашка расстегнута, не скрывая загорелой рельефной груди мужчины.

«Красивый, – невольно подумала я, окидывая его взглядом. – Наглый, порочный, но именно это в нем и цепляет… наверное».

– А! – мое появление не осталось незамеченным. – Наша неприкосновенная добыча! – мне отсалютовали бокалом с красным вином.

Он что, пьет??

– Зачем пожаловала, малышка? Или ты передумала и решила отдаться мне прямо сейчас? – черные магнетические глаза смотрели на меня не мигая. Лишь в глубине их пульсировал опасный огонь.

– Послушай, Кайден, – в очередной раз я с удивлением отметила, что свободно говорю ему «ты», в отличие от других инквизиторов. – Я хочу предложить тебе сделку, – я с опаской оглянулась по сторонам, не желая, чтобы у этого разговора нашлись ненужные свидетели.

Высший хищно прищурился, и я поняла, что его расслабленность – всего лишь очередная маска. Цепкий взгляд впился в меня сотнями игл – изучая, оценивая.

– Это даже интересно, – протянул демон, вальяжно откинувшись на спинку дивана. – И что же ты хочешь?

– Помоги мне спастись.

Рисковала ли я, открываясь перед ним? Однозначно. Но я также понимала, что мне не переиграть демона, если попытаюсь его обмануть. И сейчас с замиранием сердца ждала, что Кайден схватит меня и отволочет в подземелье. Однако время шло, а демон не двигался с места, продолжая смотреть нечитаемым взглядом.

– Как интересно… – протянул он. – Сбежать, значит, хочешь… от нас…

Мгновение – и высший оказался вдруг рядом. Сильные пальцы обхватили мой подбородок, запрокидывая лицо вверх, и демон, что был гораздо выше, наклонился, почти касаясь моих губ своими.

– От нас не сбегают, малышка, – пристальный мерцающий взгляд заглядывал, казалось, в самую душу. – Нам покоряются, нас боготворят, – вкрадчивый искушающий шепот. Его губы слегка коснулись моих, сразу же отстраняясь.

– Положим, я мог бы подумать над твоим предложением. Что ты готова дать мне взамен, раз уж мы заговорили о сделке?

Вот оно! Я знала, что он обязательно спросит, и заранее приготовила ответ, сама поражаясь тому, как я вообще не боюсь говорить ему… это.

– Я знаю, что вы питаетесь нашими эмоциями. Скажи, какие тебе нужны, и я постараюсь отдать их – все, что смогу.

Кайден мгновенно напрягся, готовый в любую секунду сорваться, чтобы… Чтобы что? Ответа у меня не было. Но я чувствовала, что в эти самые секунды, возможно, решается моя судьба.

– Гер запретил трогать тебя, – яростно зашептал он, вжимая меня в свое напряженное тело. – Мне и другим. Но если бы ты знала, как я хочу разложить тебя прямо здесь и сейчас… И наказать… За наглость. За дерзость… Почувствовать все эмоции сполна… Как ты посмела считать, что я пойду против брата? – почти прорычал он.

Что? Они… братья? Мне захотелось расхохотаться над собственной наивностью и глупостью. К кому я пришла, чтобы заключить сделку?

– Но тебе повезло, малышка, – Кайден провел носом по моим волосам, с шумом втягивая воздух. – Я люблю разные эмоции, и, пожалуй, в твоем предложении что-то есть. К тому же… – он странно оскалился, – это будет даже забавно, посмотреть, как ты будешь пытаться cбежать от него. Думаю, надо дать тебе маленький шанс.

– Так ты мне все же поможешь?

– Я подумаю, ведьмочка. А пока тебе лучше уйти.

– А оплата? – неуверенно произнесла я, – ты не будешь брать ее сейчас?

– Правда этого хочешь? Сама? – руки Кайдена надавили на плечи. – Сейчас мне нужно только одно… Ты готова?

Я почувствовала, что еще чуть-чуть, и я опущусь перед ним на колени, чтобы… Брана, он что, хочет, чтобы я…

– Пусти! – я дернулась, вырываясь из мужской хватки, и высший отпустил меня, снова оскалившись.

– Беги, малышка… Беги сейчас, пока я