Покорись нам, ведьма - Надя Лахман

Захотелось развернуться и позорно сбежать, но я все же заставила себя продолжить движение вперед, одновременно выпуская силу. Самую малость, меньше, чем с Арманом.

– Добрый вечер! – я улыбнулась высшему.

– Добрый вечер. Тебя зовут Мадлен, я правильно запомнил?

– Да, – я внутренне возликовала. Он знает мое имя? Хороший знак. Наверное.

– Ты что-то хотела мне сказать?

Милостивая Брана, почему эти высшие не хотят мне помочь! Ни Арман, ни Хейден. Конечно, хотела. Спросить, не он ли приходит ко мне по ночам! Но… нет, нужно как-то иначе, для начала просто прощупать почву.

– Да… Я хотела спросить… если позволите… – я мучительно кусала губы, силясь придумать причину.

– Ну же, не бойся, спрашивай, – поторопил меня высший, и подняв взгляд, я удовлетворением отметила, что злость из его глаз исчезла, и сейчас в них горел… интерес?

– Могу ли я узнать смысл ритуала, который над нами провели? Он… напугал меня, – и ведь ничуть не соврала, говоря это.

– Мне жаль, Мадлен, но вам еще рано знать, в чем его суть.

– Рано? Почему?

Высший покачал головой.

– Узнаешь, но не сейчас. Что-то еще?

Выпустить еще толику магии? Нет, он может заметить.

– Да. Вам знакома эта подвеска? – выпалила я и застыла в ожидании ответа. Ну же, пусть это будет он! Кажется, по сравнению с другими он более… человечен.

– Красивая, и очень тебе идет. Но нет, я вижу ее впервые, – Хейден оставался абсолютно невозмутимым. – Почему ты спросила?

– Я… впрочем, не важно. Ну… тогда я, наверное, пойду? – я незаметно спрятала свою силу обратно.

– Иди, – глаза Хейдена вновь смотрели на меня слишком пристально. Подозрительно. Как будто он видел меня насквозь.

Кивнув, я поспешила убраться прочь, пока он не устроил мне допрос. Кажется, я что-то упустила. Вновь. Потому что я и сама не верила, что тот, кто мне нужен – громила Бальд. Но проверить все равно стоило.

*****

Бальда я нашла, когда бархатная ночь уже рассыпала по небесному своду блестки серебряных звезд. Высший был один и просто сидел на каменной скамье, мрачно глядя перед собой. Я невольно поежилась: кажется, на него мне понадобится больше силы.

– Доброй ночи! – вежливо поздоровалась я, одновременно выпуская силу и в нерешительности застыв перед ним. Мужчина был настолько крупным, что даже сидя, его глаза находились почти вровень с моими – синие, с тлевшими внутри багряными всполохами опасного пламени.

Демон в упор смотрел на меня и просто молчал. Прекрасно! Просто прекрасно! Я добавила еще силы – больше, чем когда-либо, и… снова ничего. Молчание, тем временем, затягивалось.

– Тебе чего? – раздалось ровно в тот самый момент, когда я решила было, что мне пора уходить.

– Я… просто я… хотела…

– Иди-ка ты, малявка, отсюда, я предпочитаю женщин постарше и поопытнее, – Бальд хмуро смотрел на меня, а я не знала, то ли мне рассмеяться, то ли заплакать. Это не он! Тоже не он!

– Я ясно выразился? – высший начал медленно подниматься, нависая надо мной опасной темной скалой.

Найдя в себе силы кивнуть, я бросилась прочь, и лишь оказавшись от жуткого демона на значительном расстоянии, перешла на торопливый шаг, а потом и вовсе пошла медленнее, приложив ладони к заалевшим щекам.

«Почему сила на нем не сработала? – растерянно думала я. – И что теперь делать?»

Парк казался безлюдным – видимо, и высшие, и сестры уже отправились в замок, что было мне только на руку. Хотелось просто побыть одной и подумать, не возвращаться в громаду давящих каменных стен замка. Хоть на какое-то время обмануться, вновь чувствуя себя абсолютно свободной. Счастливой.

Я скорее почувствовала, чем услышала, что за моей спиной кто-то есть, и застыла на месте, не в силах заставить себя повернуться.

– Ты искала меня… жемчужина?

Глава 13

Нет! Не может быть!

Мне казалось, я оборачивалась целую вечность, боясь встретиться взглядом с расплавленным серебром, окруженным черной бушующей лавой. Геральд. Как же так. Но я не хочу… Не хочу! Только не он!!

Высший инквизитор стоял в нескольких метрах от меня. Мерцающие во тьме глаза смотрели хищно и опасно, как будто решая, разделаться со своей добычей сразу, или, быть может, сначала с ней поиграть?

Захотелось убежать. Сделать хоть что-то, просто чтобы увидеть в этом взгляде, на этом надменном холодном лице другие эмоции… Может быть, удивление? Злость?

Рука метнулась к груди, закрывая собой подвеску, даже зная, что это бесполезно. Наивно. Глупо. Он прекрасно все знает – сам мне ее подарил.

«Беги!» – истошно кричал внутренний голос, и я сделала шаг назад, который, естественно, был тут же замечен. На губах высшего появилась едва-заметная опасная улыбка.

– Не стоит этого делать, жемчужина.

Этот тихий голос! Теперь я узнала его. Покоряющий, с жесткими стальными нотками, от которых леденеет кровь. Властный, проникающий в самую глубь.

Я сделала еще один шаг назад. Крохотный, совсем незаметный. Но Геральд увидел. Я мигом почувствовала это знакомое ощущение чужой сгущающейся силы запредельной мощности, сконцентрированной вокруг него. Демон напрягся, взгляд стал острее, злее.

Он ведь не любит, когда нарушают его приказы, да? Он велел мне стоять, а я попыталась ослушаться. Я помню, что он говорил, прежде чем поставить на меня ту клятую метку. Сила внутри взбунтовалась, грозясь выплеснуться наружу. Добраться до него, чтобы ужалить, как-то отомстить. Но я знала, что он даже не заметит ее, отмахнувшись, не глядя. Я была слишком слабой. Никчемной. И даже мой план потерпел полный крах. Как я хотела? C помощью силы очаровать демона и заставить делать то, что мне нужно? Убедить мне помочь? Его?? Да лучше б я выбрала Кайдена! Если бы я знала!

Хотелось запрокинуть голову к равнодушной полной луне и расхохотаться. Как там говорили эти прислужники про меня – редкая пташка? Так почему же я не подумала, что ее захочет себе самый главный из них? Ведь не просто так меня привели сразу к нему. И Марта… Марта знала, наверняка знала о его интересе, поэтому советовала держаться от Ивоны подальше. Не злить любовницу высшего.

Милостивая Брана, почему все это происходит со мной!? За что мне все это?

Грудь тяжело вздымалась в такт нервному тяжелому дыханию. Мне вновь было плохо. Душно. Невыносимо, даже на свежем воздухе. Виски опять заломило от боли – такой сильной, что в глазах на миг потемнело.

– Что с тобой? – демон молниеносно оказался рядом, обхватив