Дракот для Снежной королевы - Анна Снегова

Самое обидное, что у него так и не нашлось для меня объяснений.

Может, если бы я узнала, было бы не так больно.

— Я не могу предать клятву, которую дал, — произносит, наконец, как будто с трудом выталкивая из себя эти короткие несколько слов.

Тяжело дыша, утыкаюсь лицом ему в рубашку. Вздрагиваю всем телом, давя всхлипы.

— А меня забыть смог?.. — шепчу тихо-тихо, почти не слышно.

Но он слышит.

Пальцы на моём теле сжимаются до боли.

И снова получаю лишь молчание в ответ.

Это, наверное, больней всего.

…Над кроватью вспыхивает синий огонёк элементаля. Потом ещё один и ещё.

Сразу несколько юрких малышей принимаются сновать над нашими головами, роняя колкие искры и возбуждённо мечась туда-сюда.

С трудом разбираю что-то в их языке, который так и не освоила до конца, слишком сложный. Вспышками и искрами они пытаются что-то сказать… а, ну ясно.

— Всё. Пусти, — прошу тихо. Сердито вытираю пальцами слёзы с ресниц. — У нас гости, кажется. Христиан кого-то привёз. Пойду встречать. Лучше выйди из моей спальни. Мне надо себя в порядок привести, причесаться… одеться покрасивее. Всё-таки, жених приехал.

Кай тут же разжимает руки, будто обжёгся. На меня не смотрит. Только желваки ходят на скулах.

Спустя пару мгновений оглушительно хлопает дверь, и в моей комнате наконец-то становится тихо и пусто.

Сажусь на постели, обнимаю колени и долго смотрю в закрытую дверь.

Вот же… собака на сене. И чего, спрашивается, теперь злиться?

Хорошо бы насовсем ушёл отсюда, что ли, пока я с женихами разбираюсь. К Герде своей. Но нет! Что-то мне подсказывает, Кай будет таскаться за мной по пятам хмурой тенью на каждом свидании и буровить моих потенциальных женихов такими убийственными взглядами, что они, наверное, сами все разбегутся.

Вздыхаю… а потом решительно откидываю одеяло и с энтузиазмом иду к шкафу. Надо нарядиться так, чтоб он зубы искрошил от зависти! Пусть смотрит, кого потерял.

У кого-то ещё до конца этого дня появится совершенно потрясающая красотка в невестах! Заранее рада за этого счастливчика. Кто бы он ни был.

Надеюсь, Христиан притащит мне хотя бы нескольких кандидатов, чтоб было из кого выбирать.

Глава 17

Как назло, Кая нигде не было. Я по всему дворцу бродила в своём невероятно красивом тёмно-синем платье, расшитом серебряными искрами снега. Полупрозрачный шлейф вуали, мерцающей, будто северное сияние, тянулся с моих плеч и струился по гладким плитам пола. Снежные лисы сновали за мной по пятам, играя с тканью. Мне приходилось то и дело шикать на них и отгонять, чтобы не порвали. Волосы я расплела, и они крупными снежно-белыми локонами спускались до самой талии. Сияющие алмазные звёзды украшений в моих волосах при каждом движении вспыхивали и переливались. Я с таким нетерпением наряжалась… а его нигде нет!

Не проверила я только одно место.

И по счастью, он оказался именно там.

В тронном зале на краю ледяного озера Кай застыл тёмной фигурой, сложив за спиною руки, и хмуро, пристально смотрел на осколки ледышек. Из которых моя мать когда-то, так давно, что это казалось уже сказкой, которую мы сами придумали, заставляла его сложить слово «Вечность»

— Ты сегодня другой, — удивлённо проговорила я.

Чёрный камзол с вышивкой мерцающими чёрными кристаллами шёл ему так, что у меня захватило дыхание. Длинные тёмные волосы лежали на плечах. Непоколебимая скала. Могучая и равнодушная ко мне. Как же это больно.

— Всё твои элементали, — бесстрастно ответил Кай, не оборачиваясь. — Видимо, решили, что я должен приодеться к встрече твоих женихов.

Я вспыхнула.

— С огромным удовольствием вас всех отсюда выпихнула бы, и наслаждалась дальше своим одиночеством! Ты знаешь, что это не по моей воле.

Он промолчал.

Я невольно бросила нервный взгляд на огромные часы. Вот же дура! И никто даже не оценил. Одно утешение — если я сегодня умру, то умру красоткой.

Час дня. Я потратила уйму времени на сборы. У меня всего одиннадцать часов осталось до полуночи!

Зеркало зависло возле пустого трона и медленно покачивается в воздухе. Как будто наблюдает за всем этим трагифарсом, который происходит.

Ворон ищет мне женихов. Подумать только!

Ещё до полуночи я должна выйти замуж за человека, которого вообще не знаю. Иначе превращусь в ледяную статую. Пока тот единственный, кого я на самом деле люблю, даже на меня не смотрит и уже мечтает, наверное, как вернётся к своей красавице-невесте.

Не знаю, кто там, на небесах, писал сюжет моей судьбы, но у него совершенно точно дурное чувство юмора.

Звон колокольчиков заставляет меня вздрогнуть. Вспышки перепуганных элементалей мечутся вокруг синими огнями. Лисы прячутся за меня на всякий случай.

Прямо посреди тронного зала в снежном облаке материализуются сани. Белый ворон торчит, вцепившись когтями, на облучке, и излучает самодовольство. А в санях кто-то сидит — грузный, невысокий, в сером меховом тулупе и большущей шапке, вывернутой дублёной кожей наружу, которая скрывает лицо почти полностью, только глаза сверкают.

Кай «размораживается» и делает шаг вперёд, как будто закрывает меня спиной от чужака.

Я вздыхаю и пытаюсь его обойти. Мне надо гостя встретить, как-никак!

Кай хватает моё запястье, сжимает и не пускает. Я обречённо остаюсь стоять рядом с ним. Бросает острый взгляд на меня. Медленно рассматривает наконец-то, опускаясь с моего лица и волос до носков серебристых туфель. Лицо Кая каменеет, он сжимает губы.

— Что? — вздёргиваю подбородок. — Я должна выглядеть красиво перед женихом.

Горячие пальцы на моём запястье, которые прожигали даже через ткань, разжимаются. Но я всё равно остаюсь стоять рядом, как дура.

Христиан слетает мне на плечо, приветственно тычет клювом в ухо. Пока мой «жених» неуклюже пытается выкарабкаться из покачивающихся в воздухе в метре над полом саней.

— Откуда ты знал, что у тебя получится? — шепчу Ворону.

Он хрипло каркает в тихом смехе.

— Ну ведь и раньше было не обязательно, чтоб девушка сама отправлялась себе за женихом. Твоя мать же летала за женихом для тебя! Я решил, что и у меня получится.

Чувствую, как щёки заливает краской. Хорошо, Кай не слышал. Буровит тяжёлым взглядом гостя, который с третьей попытки всё же вывалился из саней.

Ясно теперь, зачем матери понадобилось красть мальчика. Она решила,