Изверг его светлости – 2 - Марина Сергеевна Комарова

Я медленно следовала за Стинеком, чувствуя, как каждый шаг отдаётся гулким эхом в этом узком проходе. Стены из гладкого чёрного камня завораживали. Их будто покрывал налёт ночного инея, а воздух здесь был густым и почти осязаемым, наполняя лёгкие прохладой. Кружившиеся светляки мягко освещал путь, но коридор всё равно казался сотканным из самой тьмы, как будто стены были не выложены камнем, а вылеплены из какой-то плотной и вязкой субстанции.

– Где это мы? – наконец спросила я, не выдержав напряжения. Голос прозвучал тише, чем я ожидала, словно тьма поглощала все звуки.

Стинек, шедший впереди, чуть повернул голову, и его силуэт в приглушённом свете казался сотканным из лунного камня, который превратили в туман.

– Это одно из мест, которые Безтваж предпочитает держать в тайне, – ответил он невозмутимо. – Некоторые ходы намеренно скрыты. Они ведут туда, куда лучше без его разрешения не заходить.

Слов много – толку мало. Мог бы и как-то понятнее объяснить. Сговорились они тут, что ли?

Я кивнула, понимая, что Безтваж – человек, который не раскрывает своих карт раньше времени. А некоторым вообще даже не намекнет, что эти карты существуют.

Мы продолжили путь. Коридор петлял, словно тянулся не вглубь дома, а в иное пространство, где время и реальность текли иначе. Гладкие стены почти незаметно сужались, будто шептали тайны, которые никогда не услышит случайный прохожий. Где-то вдали раздавались звуки, похожие на шорох, но это могла быть лишь игра моего воображения.

– Надеюсь, этот ход не любит приводить гостей в ловушки, – не удержавшись, пробормотала я.

Стинек фыркнул, не оборачиваясь.

– Если бы он это сделал, панна, вы бы об этом не спросили.

– А кто будет умничать, с тем мы поговорим, когда вернемся.

Стинек крякнул, но благоразумно промолчал.

Остановился у массивной двери, которую я сначала даже не заметила – она идеально сливалась с тёмными стенами. Дотронулся до неё, и я услышала, как что-то внутри двери тихо клацнуло, запуская скрытый механизм. Полосы тусклого света пробежали по поверхности, и дверь плавно открылась, впуская нас внутрь.

Сначала я не смогла понять, куда мы попали. Пространство казалось слишком обширным, полным незнакомых объектов.

Но через мгновение стало ясно… Это же… магическая лаборатория! Но не та, что представлялась в детских сказках с пузырящимися зельями и пыльными полками. Нет, это место было совсем другим.

Высокие металлические столы располагались вдоль стен, на них лежали странные инструменты – гибриды магии и механики. По крайней мере, иначе описать у меня не получается.

Одни сверкали кристаллами, заключёнными в металлическую оправу, другие напоминали более сложные механизмы с вращающимися шестерёнками и мельчайшими рунами, выгравированными на каждой детали.

У одной из стен стоял высокий шкаф с рядами стеклянных цилиндров, заполненных светящейся жидкостью разных оттенков. Внутри этих цилиндров плавали артефакты: когти, перья и миниатюрные кристаллы, источающие слабое сияние.

В центре комнаты возвышался массивный алтарь, больше похожий на экспериментальный стол. Хотя, с чего я взяла, что это алтарь? Потёков крови нет, благовоний тоже. Но где-то внутри интуиция подсказывала, что роль алтаря эта штука тоже играет.

Красиво, кстати. Всё выложено чёрным камнем с серебряными инкрустациями, а над ним прямо в воздухе висел крупный кристалл, подвешенный на тонких металлических цепях. Он мерцал мягким светом, от которого в воздухе возникали слабые золотистые всполохи. На алтаре лежало несколько раскрытых книг, со страницами, исписанными текстами и расчерченными схемами.

Вдоль другой стены размещались странные конструкции, похожие на сплетение трубок, механизмов и кругов из неизвестного мне материала. Они тихо жужжали, а внутри некоторых вращались кольца, словно создавая потоки синей энергии. Повсюду на полках лежали кристаллы разных форм и размеров: от идеально гладких до острых и угловатых, будто выломанных из природных пород.

Магия здесь казалась живой, она витала в воздухе, мягкими потоками скользя вокруг, взаимодействуя с каждой вещью. Стены лаборатории покрывали руны, которые вспыхивали слабым светом, реагируя на наше присутствие. Всё это было невероятно сложным, почти пугающим, но при этом восхитительным.

Я застыла на месте, зачарованно глядя на всё это великолепие. В голове крутились десятки вопросов, но один был главнее всех:

– Это всё… принадлежит Безтважу? – прошептала я, даже не ожидав от себя такого восхищения.

С каких это пор мне стали интересны такие штуки? Или что-то с разумом делает магия тёмного ветра?

Стинек, наконец, обернулся ко мне, его лицо светилось лёгкой гордостью:

– Конечно. Это его личная лаборатория. Здесь он работает с магией и артефактами, которые вы не найдёте больше нигде. И, кстати, раз уж тут впервые, то лучше быть осторожной. Некоторым вещам не стоит доверять. И уж тем более – ронять.

Ощущение, словно я только за этим сюда и пришла. Фыркнув, сложила руки на груди и отвернулась.

В следующий миг моё внимание привлекло большое зеркало, стоявшее в углу лаборатории. Оно казалось… необычным: вместо отражения на его поверхности гуляли странные всполохи, вызывавшие ассоциацию с электрическим током. Яркое, опасное, но вроде бы как только для тех, кто решит туда сунуться.

Всполохи танцевали по гладкому стеклу, создавая иллюзию глубины, от которой невозможно было оторвать взгляд. Внезапно всполохи начали собираться в центре зеркала, как будто открывая проход.

Я замерла, сжав руки и наблюдая, как из зеркала сначала появился Безтваж, а за ним Крконош. Они шагнули в лабораторию, и зеркало за ними ослепительно вспыхнуло.

Мужчины были поглощены разговором. При этом настолько, что, кажется, не замечали ничего вокруг.

Сейчас они выглядели как два профессионала, полностью сосредоточенных на каком-то важном деле, и это было странно завораживающее зрелище.

Но больше всего меня поразил их внешний вид. Оба были одеты в чёрные одежды, которые явно предназначались для работы с энергетическими потоками: длинные, облегающие костюмы с тонкими серебряными рунами, светящимися при каждом движении. На Безтваже накидка подчёркивала плечи и стройную фигуру, а у Крконоша на груди поблескивал массивный серебряный кулон, идеально гармонирующий с его белыми волосами и смуглой кожей. Одежда обоих как-то… показывала явнее их силу и уверенность, что я неожиданно поймала себя на мысли, насколько они оба привлекательны.

Я тут же попыталась одёрнуть себя.

«Агнешка, ты вообще сейчас серьёзно? Совсем не о том думаешь! К чему это всё?»

Конечно, ответить не получилось бы. Но, несмотря на это, мысли упрямо возвращались к их впечатляющим фигурам и тому, как уверенно они выглядели в сей странной лаборатории.

Я не выдержала и отвела взгляд, но в груди всё ещё бушевало смущение, смешанное с каким-то странным