Высокие ставки - Пайпер Рейн

— Ой, не смотри так. Возможно, ты изменишь правила игры для Маркуса. — Она подмигивает. — Хорошо, я пошла делать инвентаризацию. — Она идёт к двери, но она распахивается, прежде чем она доходит до неё.

Входит Ава, во вчерашней одежде, и в руке только ключи.

— Я единственная, кто никого себе не заарканила? — говорит Чарли, качая головой.

— Что? Я только вышла пробежаться. — Ава подходит к холодильнику и берёт бутылку воды. — Разве девушка не может немного позаниматься, не получив при этом третьего образования?

— У этого занятия есть имя? — спрашиваю я, и Чарли смеется.

Ава развернулась и пригвоздила меня насмешливым взглядом.

— Нет.

— Я единственная, кто не занимается спортом, — сетует Чарли и выходит за дверь, закрывая её за собой.

— Подожди, о чём она? — спрашивает Ава.

Я встаю и ставлю миску с хлопьями в раковину рядом с тарелкой Чарли.

— Ни о чём. — Я подхожу к стойке с островом и по её растрепанным волосам и вывернутой наизнанку рубашке могу сказать, что она не выходила на пробежку. Но поскольку я не хочу, чтобы она вмешивалась в ситуацию с Маркусом, я не пытаюсь получить от неё какую-либо информацию о том, где она провела ночь.

— Я собираюсь выпить кофе, — говорю я.

— О, я к тебе присоединюсь. Просто дай мне время переодеться.

И при этом мы обе прекрасно делаем вид, что каждой из нас нечего скрывать.

Глава 13

Маркус

Я сижу за своим столом в понедельник утром, после выходных, проведённых в мыслях с воображаемой Катериной.

Грёбаный Дейн. Она была прямо в моих руках, и ему понадобилось припереться и разрушить всё. Не то чтобы я мог склонить её над капотом её роскошной машины, когда Лили и Эшли были в доме, но хоть один поцелуй. Хренов поцелуй, чтобы проверить, так ли она сладка, как я представлял себе.

Мой телефон зазвонил, и я, посмотрев на него, увидел, что это мистер Сантора. Папа Катерины. Мой желудок переворачивается от мысли, что он каким-то образом узнал о грязных мыслях, которые у меня были о его младшей дочери.

Я отвечаю на звонок в офисе гаража:

— Доброе утро, Билл.

— Маркус. — Он делает паузу, и я клянусь, этот человек смог бы заставить занервничать разъяренного быка. — Я уеду через несколько недель со своей семьей.

— Какую яхту вы бы хотели?

— На самом деле, я заберу «Сладкую Талию» и «Китти Кэт» в Сан-Франциско. Мой зять собирается забрать «Сладкую Талию» на летние месяцы. Ты помнишь его, да?

Билл хранит три яхты на нашей пристани. Время от времени он меняет их, оставляя только одну в Сан-Франциско, где он живёт. Я заслужил его доверие в самом начале наших отношений, после того как мой отец оставил мне бизнес, и он стал нашим постоянным клиентом.

Блондин, который никогда не переставал лапать свою жену. Как я мог забыть?

— Лукас, да? — Я стучу ручкой по столу и откидываюсь на спинку кресла.

Билл Сантора либо болтлив, либо занят, и если бы он был занят, он бы уже повесил трубку. Сегодня Билл хочет поболтать, поэтому я сажусь и пытаюсь расслабиться, поскольку, кажется, всё в порядке. Очевидно, он понятия не имеет о том, что я хочу сделать с его дочерью.

— Да, он и Талия ждут второго ребёнка — ещё одного внука. — Его счастливый и гордый тон донёсся из телефона.

— Поздравляю. Ваша семья продолжает расти.

Он усмехается.

— Ну, по крайней мере, Талия рожает детей. Моя младшая, Кэт… — я больше ничего не слышу, а сердце начинает бешено колотиться в груди. — …её практически стали продавать на аукционе в Нью-Йорке. Все эти галереи хотят, чтобы она появилась у них после лета. Ну, они хотели её ещё этим летом, но она сказала, что хочет немного отдохнуть, прежде чем начать свою карьеру. Эй, ты даже можешь столкнуться с ней на отдыхе.

Да, мы уже можем поставить галочку в этом поле. Был, увидел и почти привязал её к своему изголовью.

Вместо этого я говорю:

— О, правда? — мой голос надламывается, как у подростка.

— Она работает в вашем лагере. Я не понимаю, почему она отталкивает всех этих галлеристов, которые хотят продать её картины. Но Кэт всегда отличалась от своей сестры. Талия — моя стойкая и надёжная девочка, а Катерина — вероятно, навсегда останется моим диким сорванцом. Не то чтобы, она постоянно тусовалась и тратила все свои деньги, но у нее всегда был пылкий дух, и ей никогда не нравился тот факт, что она родом из Санторской Колбасы.

Господи, этому парню иногда трудно не отпустить очевидные шутки о колбасе. Она родом из Санторской колбаски? Шутки практически пишут сами себя.

— Я уверен, что она просто хочет расправить крылья, понимаете? Сейчас ей сколько?

— Двадцать четыре, — отвечает он, и меня охватывает волнение.

Теперь всё было законно.

— Уверен, что осенью она отправится в Нью-Йорк. Я не могу себе представить, чтобы эта девушка когда-нибудь нашла что-то такое, что удовлетворит её запросы в таком маленьком городке, как Бухта Предела. — Он усмехнулся. — Ей нравится думать о себе как о какой-то обычной, но всё, что тебе нужно сделать, это посмотреть выписки по моей кредитной карте, чтобы понять, что ей нравится «Старбакс» и именитые бренды роскоши.

Его подтверждение того, что я уже знаю, ранит, хотя не должно. Почему меня должно волновать, что она уйдёт, когда лето закончится? Этот факт лишь повторяет мои же мысли по их ситуации. Кэт будет летней любовницей, которая исчезнет вместе с маргаритками и нарциссами с наступлением осени. Если бы только я не был пчелой, который хотел испить сладкий нектар, пока ничего не останется.

— Что ж, Билл, я позабочусь о том, чтобы подготовить две яхты к твоему приезду.

— Спасибо, Маркус. Ближе к дате я сообщу тебе более подробную информацию о том, когда именно мы прибудем, но нам нужно, чтобы «Китти Кэт» была готова к субботе. Мы проводим выходные в городе, и я хочу пригласить всю семью на целый день. Пообедаем на лодке. Я собираюсь позвонить Дебби в «Дабл Ди» после того, как повешу трубку.

— Особый случай? — спрашиваю я, снова катая ручку взад и вперёд сквозь пальцы.

— Нет. Просто хочу провести немного времени с семьей. Мы все скучаем по Катерине с тех пор, как она стала работать в лагере.

Я бы тоже скучал по ней.

«Е*ать. Прекрати это».

— Что ж, я внесу свой вклад, чтобы убедиться, что это будет