Юный любовник - Ви Киланд

словно током пронзило от внезапного возбуждения. Всего лишь случайное прикосновение. Что, черт возьми, со мной не так? Неужели мое либидо было мертво так долго, что ему пришлось выбрать совершенно неподходящее время, чтобы проснуться? Может, капелька алкоголя заставит его снова уснуть? Я наполовину опустошила бокал, почти не чувствуя вкуса вина, и сделала отчаянную попытку вести себя непринужденно.

– У тебя был такой вид, словно ты сильно нервничал, сидя перед ноутбуком. На работе у тебя все в порядке?

– Нет, я был занят вовсе не работой. Я просматривал кучу профилей женщин на Match.com, которые писали мне сообщения.

Я почувствовала жгучий укол ревности, меня бросило в жар.

– О, как мило.

Форд сидел так близко, что его плечо почти касалось моего.

– Шучу. Я не заходил на этот сайт знакомств с тех самых пор, как мы начали общаться. А как насчет тебя?

Я отрицательно покачала головой. И, не желая дальше обсуждать и анализировать, почему никто из нас не вернулся на сайт знакомств, я продолжила говорить о другом:

– Значит, я просто не так поняла – ты был просто сосредоточен, а вовсе не нервничал.

Он хмыкнул:

– На самом деле, ты угадала. Дело в том, что мне предстоит принять несколько важных решений по работе, и это давит мне на психику.

– Ты ведь сказал, что работаешь в сфере недвижимости?

– Да. Моя семья владела компанией, которая занималась коммерческими складскими помещениями, и у нас с отцом было намерение переключиться на коворкинг. Со складским бизнесом дела сейчас обстоят уже не так хорошо, как раньше, поэтому мы начали переоборудовать здания, которыми владеем. Складские помещения можно легко превратить в довольно симпатичные временные офисные помещения, делая упор на «индустриальную эстетику», – высокие потолки, открытые воздуховоды и кирпичные стены. Мы переоборудовали одно из таких помещений перед тем, как родители погибли. Получилось действительно здорово. Людям нравится идея иметь рабочее место, где есть все, что им необходимо – секретарша, принтеры, Wi-Fi, мебель, – но без обязательств по долгосрочной аренде и больших расходов. Большинство людей работают в офисе всего несколько дней в неделю, так что делить расходы и пространство с другими для них вполне приемлемо.

– О, это и правда здорово. Ты изучал бизнес-администрирование в колледже?

Он покачал головой.

– Нет. Архитектуру.

– Полагаю, это помогает тебе в преобразовании пространств, верно?

– Да. Мой отец занимался вопросами, связанными с бизнесом. Я же просто мог увидеть потенциал в старых зданиях и понять, во что их можно превратить. Так что мы работали в тандеме. – Он поворошил песок ногой и замолчал.

– Должно быть, это нелегко – разбираться во всем этом самому после смерти родителей…

Он кивнул.

– Тем не менее мои родители были умными людьми и все спланировали на случай непредвиденных обстоятельств. Они создали трастовый фонд, так, чтобы, если с ними что-нибудь произойдет, акции их корпорации перешли ко мне и моей сестре. Финансовый директор компании стал президентом на то время, пока я не окончил колледж и мне не исполнился двадцать один год. Как только это случилось, у меня появилось право стать сопредседателем, что я и сделал. Затем, в двадцать пять лет, я стал единственным президентом компании.

– Значит, последние несколько лет тебе помогали, а сейчас ты сам по себе?

– С юридической точки зрения, да. Но Девин, финансовый директор, по-прежнему всегда рядом со мной, когда мне нужны его советы. У нас есть еще несколько коммерческих складских помещений, срок аренды которых истекает, поэтому я изо всех сил пытаюсь решить, переоборудовать ли их во временные офисы или нет. Сейчас самое время. Поэтому я так нервничал, когда работал, а ты это заметила.

– Я так понимаю, тебе предстоит принять нелегкое решение.

– В какой-то степени да. Складской бизнес по-прежнему приносит прибыль, но вложения в офисные помещения дают гораздо более высокую прибыль. Одно из зданий, которое вскоре можно будет переоборудовать, – первое, которое мои родители купили двадцать пять лет назад. Этот проект был для них особенным, поэтому мне кажется неправильным что-то там менять… Они так усердно работали, чтобы построить то, что мы имеем сейчас.

Может, я и не бизнес-магнат, но я знала, что нельзя руководствоваться эмоциями при принятии любого делового решения, – это может значительно усложнить ситуацию.

– Позволь задать тебе один вопрос. Если бы твой отец все еще был жив и мог сравнить показатели прибыли по офисным площадям с показателями по аренде складских помещений, как бы он поступил?

Форд улыбнулся:

– Он переделал бы их все, кроме здания, с которого они начинали свой бизнес. Его бы он оставил ради моей мамы.

Я пожала плечами:

– Что ж, тогда, может быть, это и есть правильный ответ, который ты ищешь.

Он задумался на минуту, а затем кивнул.

– А знаешь что? Ты ведь права. Я смотрю на эту проблему под неправильным углом. Я должен почтить память отца, поступив так, как, по моему мнению, поступил бы он, а не заморозив его бизнес на какое-то время в память о нем.

Я весело толкнула Форда плечом.

– Парень, это было слишком легко. Твоя работа кажется проще простого.

Форд усмехнулся и допил пиво. Затем встал и протянул мне руку, чтобы помочь подняться.

– Пойдем. Теперь твоя очередь. Мы решим все твои проблемы во время нашей прогулки.

– А что, если у меня нет никаких проблем?

Он усмехнулся:

– Спорим, что есть. Твоя голова и твое тело расходятся по одному очень важному вопросу. И это та проблема, которую мы должны обсудить подробно.

* * *

– Когда станут известны результаты теста, который вы вчера сдавали?

Мы с Фордом уже почти час гуляли по пляжу. Позади нас солнце клонилось к горизонту, и небо осветилось всевозможными оттенками оранжевого и фиолетового, поэтому мы развернулись, чтобы насладиться великолепным видом заката.

– Через семнадцать дней.

– Не так уж и долго.

– Конечно. В колледже у нас преподавала пожилая женщина, которая рассказывала, что в свое время узнала результаты своего экзамена только через два месяца.

Форд хмыкнул.

– Что тебя так развеселило?

– Я просто представил тебя в роли той самой учительницы, которая вызывает у всех старшеклассников эротические мечты.

Я поморщилась:

– Фу. Даже не смей так говорить.

– А в чем дело? Я бы точно предавался фантазиям о тебе, если бы ты преподавала в моем классе. – Форд широко улыбнулся. – Если серьезно, я думаю, это круто, что ты решила поступить на курсы и получить диплом, чтобы преподавать итальянский язык. Ты всегда хотела быть учителем?

– Да. С третьего класса, когда у нас начала вести уроки миссис Мойнихан. Я всегда