Волшебство Зимнего Бала - Ирина Властная

в очередной раз доказал, что он существо с непробиваемой чешуёй, дракон, как никак, и все эти предупреждения с лёгким звоном разбились о его непоколебимую настойчивость на пути к своей цели. Сейчас его целью было просвещение нас несведущих о тонких материях драконьей души.

Просвещать нас собрались всё-таки внутри шатра, любезно усадив за столик и заказав нам чай и сладости. Действительно, чем ещё можно порадовать леди, как не воздушными пирожными с самого императорского стола... само собой, никто не утаскивал эти воздушные бисквиты с кремом и ягодами из-под носа правящего семейства, просто их готовили по тому же рецепту и полакомиться ими можно было только в Императорском саду. Зимой устанавливался шатёр, а летом ставили плетёные столики под навесом, чтобы в любое время года жители и гости Эльритара могли приобщиться к прекрасному.

– Так вот, прекрасные леди, позвольте вас провести по коридорам вечности и пролить свет на некоторые моменты, – таинственно начал Баймур, и мы с Лирией доверчиво распахнули на него глаза. – Это в Империи есть Артефакт Судьбы, способный подобрать истинную пару почти для каждого и одарить счастьем взаимной любви, но мы эстрийцы и мы относительно недавно получили возможность присутствовать на Зимних праздниках. В Эстрии нет подобного артефакта, да он и не нужен, потому что вся наша драконья сущность вмиг узнаёт свою пару, ту единственную, ради которой отныне и навеки бьётся могучее сердце дракона; ту единственную, в чьих глазах сосредоточен весь мир, чья улыбка способна осветить самый тёмный день, чья жизнь становится важнее своей собственной…

– Это так романтично! – восторженно выдохнула Лирия, ловя каждое слово Баймура.

Не спорю, Баймур был отличный рассказчик.

– Именно так, ведь если дракон влюбляется, то это на всю жизнь. Он отдаёт своё сердце избраннице. А разве можно жить без сердца? Нет. Вот и мы не можем жить без своей пары… В давние времена драконам было проще найти свою возлюбленную – весь мир был в их распоряжении, и крылья сами несли в ту сторону, где ждала судьба отважного дракона…

– Почему-то крылья в основном несли в ту сторону, где находились принцессы или дочери знатных родов… наверное, тут ещё и острый нюх срабатывал… на золото, – не удержалась я от замечания.

Просто я тоже легенды Эстрии читала, мне же Баймур и приволок этот немаленький талмуд, и там много таких красивых легенд, где драконы прекрасных дев в себя влюбляли… с такой-то внешностью это было несложно, девы и сами сдавались в сладкий плен лишь от одних улыбок… судя по всему, меня постигла участь этих несчастных. В смысле всему виной эта обаятельно-соблазнительная улыбка лорда Эйдела… но не могла же я влюбиться из-за одной лишь улыбки? Я же не Лирия, в конце концов!

– Айрин! – негодующе воскликнула Лирия, которой я завлекающим рассказом Баймура мешала наслаждаться, призывая меня замолчать.

– Ничего не поделаешь, – шутливо покаялся Баймур, – кто ж виноват, что драконья сущность выбирала самую достойную и самую прекрасную пару? Вот видишь, Айрин, ты тоже оказалась в их числе…

– Это так романтично! – воскликнула эмоционально Лирия и уставилась во все глаза на Баймура. – Лорд Баймур, а ваши крылья ещё не принесли вас в сторону той единственной, с которой вы готовы связать свою жизнь?

Это она сейчас на свою трепетную и нежную персону намекает? Потому что её взгляд именно об этом кричал, завлекая в свои ласковые сети растерявшегося белобрысого дракона.

– Мой брат в чём-то прав, но его рассказ слишком пересыщен отсылками к древним временам, – спас Баймура от необходимости ответа лорд Эйдел, и взгляд Лирии тут же переметнулся на него, – Артефакт Судьбы, бесспорно, мощнейший инструмент и безукоризненность его выбора доказана не одним столетием, но мужчины Эстрии полагаются больше на свои чувства… – неотрывно смотрел на меня черноволосый дракон своими невозможными глазами с вытянувшимся в ниточку зрачком, – и на своё сердце…

Мне сейчас пытаются сказать, что сердце высокомерного дракона откликнулось на мою скромную персону?

– Я не могу не поделиться такой сногсшибательной новостью! – Лирия достала из сумочки переговорный артефакт и в следующую секунду уже восторженно едва ли не кричала в него: – Матушка! Вы не поверите! Айрин помолвлена!

– Наша Айрин? – раздался не очень приятный голос леди Торвит из переговорника. – Да быть такого не может! Ты меня разыгрываешь!

В самом деле, как это я и могу быть помолвлена?

– Если всё же это шутка, то самое время сказать об этом лорд Эйдел, – наклонившись к черноволосому дракону, тихонечко прошептала я. – У меня отличное чувство юмора, и мы сможем посмеяться вместе.

Мужчина развернулся ко мне лицом, одарил негодующим взглядом, а потом приблизил своё лицо к моему так близко, что я почувствовала его дыхание на своей щеки и куда более соблазнительным шёпотом, чем я, произнёс:

– Такими вещами не шутят, моя леди, драконы выбирают пару раз и навсегда, вам же Баймур всё объяснил.

Конечно, объяснил, можно сказать, в глубоких и искренних чувствах признался за старшего брата, которые вспыхнули у того по непонятным причинам. Хотя… чего мне жаловаться? Надо брать такого завидного жениха, раз он так настаивает. Где же я ещё найду такого привлекательного дракона, да ещё с полной сокровищницей?

– Сами напросились, потом не жалуйтесь, – широко улыбнулась этому соблазнителю чешуйчатому, отклоняясь от тревожащей близости мужчины.

Пока мы выясняли серьёзность намерений некоторых опрометчивых личностей, это я сейчас о лорде Эйделе, Лирия успела поделиться новостями и теперь с каким-то торжествующим видом смотрела на меня.

– Айрин, а я ведь помню, как когда-то ты вопила, что в жизни не выйдешь замуж за ящерицу-переростка, – совсем не ко времени вспомнил одну из наших стычек Баймур, – ты тогда аргументировала, что на нас еды не напасёшь, и что мы всё фамильное серебро в сокровищницу утащим и есть придётся потом руками, – расхохотался он.

Ответить я ему не успела, путь мне и было что сказать, потому что теперь требовательно загудел мой артефакт связи, и я даже предполагала, кто хочет со мной так настойчиво связаться.

– Да, – осторожно ответила я на вызов под прицельными взглядами всех присутствующих.

– Айрин, милая, а что мне за чушь только что рассказала леди Торвит? Что-то о твоей помолвке? – раздался требовательный голос леди Вэлди старшей, то есть моей бабушки, из артефакта.

– Ну… – как-то замялась я