Волшебство Зимнего Бала - Ирина Властная

С обсуждения мастерства магов, трудившихся над созданием ледяной красоты, разговор плавно перетёк на технические моменты, и тут я смогла проявить себя во всей красе, найдя в лице дракона достойного противника… ой, собеседника.

– Нет, вы не правы, лорд Эйдел, чтобы поддерживать иллюзию одного заклинания мало, его надо привязать к кристаллам, чтобы не пришлось постоянно подпитывать его магией.

– Тогда это уже не будет иллюзией, а каким-то иллюзорным артефактом, позволяющим поддерживать статичную картинку довольно продолжительное время…

– В зависимости от ёмкости кристалла, чем больше она будет, тем дольше продержится картинка, совершенно верно. Но всё равно она останется иллюзией, потому что будет питаться от магии, заложенной в артефакт! – победно заявила я, ткнув пальцем в предмет разгоревшегося спора – ледяное дерево, из дупла которого выглядывали забавные мордочки бельчат, а по его стволу взбиралась мама белка с пушистым хвостом и орешком в зубах. Едва белка достигала дупла, всё семейство скрывалось в нём, и через некоторое время представление повторялось вновь. – Это иллюзия, которая подпитывается соединёнными в цепь кристаллами, с перетекающим магическим потоком!

– Это иллюзорный артефакт, потому что иллюзия должен создавать маг и поддерживается она именно его силой! – упрямо рыкнул лорд Эйдел, проявляя драконье упрямство во всей красе.

– Тогда уже артефакт иллюзий, потому как «иллюзорный артефакт» — это артефакт, который сам по себе иллюзия, – с ехидной улыбкой ответила на драконий рык. Нашёл чем испугать, а от его брата и грознее слышала, такими аргументами со мной в споре не победить.

– Простите, что вмешиваюсь, молодые люди, – вклинился в наш разговор пожилой лорд, – просто я слышал часть вашего разговора и не удержался. Магистр Вайтрэ, преподаю на кафедре артефакторики в Императорской Академии.

– Лорд Дрэймурт, леди Вэлди, – отрекомендовал лорд Эйдел и себя, и меня.

– Леди Вэлди? Вновь прошу прощения за своё любопытство, а кем вам приходится леди Роана Вэлди?

– Это моя бабушка. Вы с ней знакомы? – я не сильно удивилась тому факту, что мою бабушку знают. Леди Роана Вэлди вела довольно активную светскую жизнь сейчас и куда более активную в молодости.

– Мы учились вместе, – улыбнулся магистр Вайтрэ своим воспоминаниям, – Надеюсь, она в добром здравии? Она в столице сейчас?

– С леди Роаной всё хорошо, она обещала прибыть ко дню первого Бала в Эльтарион, если дела ей позволят.

– Рад слышать, передавайте ей от меня поклон, – уж было собрался уходить магистр, когда вспомнил, с чего он, вообще, присоединился к нашему обществу: – ваша прекрасная спутница права, лорд Дрэймурт, это иллюзия и она поддерживается магическими кристаллами. Вам очень повезло заполучить в невесты, не только красивую, но и весьма образованною леди. Вы счастливчик, лорд Дрэймурт.

– Сам себе завидую, – совершенно серьёзно ответил лорд дракон, да ещё своей рукой мою ладошку накрыл, и такими глазами на меня посмотрел, с вытянувшимся в ниточку зрачком, что я едва свою руку из его захвата не выдернула. Потому что жутко непостоянная личность он, вот. А от таких лучше держаться на расстоянии, потому как неизвестно, что им, личностям этим с переменным характером, в голову в следующий момент взбредёт.

Сейчас не стал возражать против несуществующего статуса невесты, через день в Храм потащит, а там и исполнения супружеских обязанностей стребует… а может, и вовсе перепутает последовательность действий!

– Хороших праздников! – откланялся магистр Вайтрэ. – Эх, молодость, золотое время.

Едва уважаемый магистр отошёл на достаточное расстояние, как я решительно настроилась вытрусить всю правду с лорда Эйдела.

– Лорд Эйдел, это что такое сейчас было? Вы зачем ввели в заблуждение этого почтенного магистра? – воинственно начала я допрос черноволосого дракона, который, судя по его взгляду, изучающему моё лицо, дела до моих слов было ровно, как до писка комара.

– Вы замёрзли, у вас румянец на щеках от мороза. Идёмте согреемся в шатёр, – повелительно потянул он меня в сторону центральной аллеи, напрочь игнорируя мои вопросы.

Я не замёрзла! Я злилась! И это совершенно разные вещи, о чём я и собиралась подробно объяснить некоторым наглым чешуйчатым, не вовремя переводящим тему разговора. Не на ту нарвался, лорд дракон, у меня богатый опыт выпытывать всё до мельчайших подробностей у заказчиков артефактов!

Глава 10

– Лорд Эйдел, – вновь попыталась я воззвать к совести и воспитанию некоторых драконов, рядом идущих, – с чем связано ваше подтверждение несуществующего факта нашей помолвки?

– А вы помолвлены с кем-то другим? – недовольно спросил он в ответ.

– Нет, но…

– Тогда чем, позвольте узнать, вы недовольны?

Он действительно не понимает? Или для него в порядке вещей всех малознакомых девушек с ходу статусом своей невесты награждать? Я что-то говорила про умения Баймура издеваться над ближними? Так вот, у его старшего брата эта способность развита в тысячу раз сильнее и издевательства у него куда изощрённее, опыта, видимо, побольше в силу старшинства!

Снег весело похрустывал под подошвами ботиночек, небо давно затянуло серыми тяжёлыми тучами, и радостный хоровод снежинок спешил со своих домиков на небе к нам, пока ещё только самые смелые отваживались на такой риск, но тучи нависали, грозя обильным снегопадом. Неужели стихийные маги специально стараются порадовать жителей и гостей Эльтарионе настоящей сказочной зимой? Или, наоборот, начали уже отмечать праздники и не уследили за погодой? В любом случае мне всё нравилось.

– Всегда мечтала узнать о своём статусе невесты вот так… во время снегопада в Императорском саду.

– Видите, леди Айрин, мечты сбываются, а ещё даже не наступило самое волшебное время года, – не уловил иронии в моих словах лорд Эйдел, и расцвёл крайне соблазнительной улыбкой. – Всё самое интересное у нас с вами впереди…

Последние слова лорда я уже не слышала, залюбовавшись его улыбкой, его искрящимися глазами, да у него даже черты лица смягчились, словно эта улыбка разбила броню холодности и высокомерия, которая скрывала всё самое светлое и доброе в мужчине. Или на него так подействовали мои слова?

Наверное, всему виной стала эта улыбка… или непередаваемая атмосфера самого ожидаемого в Империи праздника, или что-то ещё… копаться в себе и выяснять причины мне не хотелось, потому что во мне проснулась та самая наивная девочка, которая верила в чудеса и сказку…