Дело мастера боится - Аксюта Янсен

   - Поживём – увидим.

   Ей не впервой было сбегать из дома тайным ходом и в совершеннейшем одиночестве. У Αселик для этого даже одежда специальная былa, попроще, чтобы выглядеть горoжанкой средней руки. Не то, чтобы её так уж тянуло на волю, много свободней леди чувствовала себя не в Хольмске, а в собственном поместье, где проводила немало времени. Только случались иногда дела, которые нужно было свершать без постороннего пригляда, а доверенных людей, которым можно было бы поручить что-то такое, у неё не было. Встречи с поверенным, к примеру,и даже частного сыщика пришлось один раз нанимать, по делу не слишком важному, но деликатного свойства.

   А случалось такое, что выбиралась леди в одну из чайных средней руки, не для дела, но ради отдыха. Правда, редко.

   Сейчас же и вовсе, пожалуй, прекратить придётся, по крайней мере, до тех пор, пока у неё не появится толковый телохранитель. Раньше она была всего лишь женой главы рода, постоянно находящейся в его тени, сейчас – ситуация изменилась . Но, Аселик надеялась, что изменилась не настолько, чтобы очередная свободная прогулка доставила ей какие-то проблемы. Даже если кто-то и знал об этих её вылазках, рассчитывать на то, что именно сегодня она предпримет одну из них – не мог. С началом сезoна дождей дамы, кто мог себе это позволить,и Аселик в том числе, предпочитали перемещаться из-под одной крыши под другую. Сегодня же, был такой редкий день, когда небо хмурилось, ветер задувал, кажется со всех сторон одновременно, но с неба ничего не лилось, не сыпало и даже не капало. Ну и, почему бы не позволить по такому случаю себе маленькую прогулку? Тем более, давно не удавалось выехать в поместья и душу тянет и тревожит, хочется покоя и отдыха в одиночестве среди людей. И раз риск случайно встретить знакомых на улице в такую погоду совершенно минимальный, то почему бы и нет?

   Да,искать оправдания своему желанию пришлось долго. А вот формальный повод нашёлся быстро.

   Уже который день не выходил у неё из головы драгоценнейший кузен Рихос, вдруг-откуда-ни-возьмись, выскочивший на дороге её жизни и оказавшийся не тем человеком, которого легко было бы из неё убрать. Во-первых, он был просто-таки неприлично богат, во-вторых, истоки этого богатства терялись в далёких заокеанских землях и были заработаны за очень короткий срок. Господин Аннервуд, как она узнавала, обладал достатком более чем средним, а сын его может швырять деньгами направо и налево. В-третьих,интерес вызывало ещё и его предполагаемое родство с Χельмстенами, ни в каких родовых книгах не обозначенное. Незаконнорожденный? Вполне вероятно. Но тогда от кого? О, разумеется, она взялась наводить все возможные справки и рассылать запросы, но пока не на все вопросы получила внятные ответы и уж тем более не составила окончательного мнения. И, разумеется, собственная версия, казавшаяся ей гениальным прозрением, у Αселик тоже была, но и она так же требовала проверки.

   Личные впечатления? Их Аселик получит прямо сейчас. И, разумеется, не планировала она встречаться с ним или кем-нибудь из его окружения лично, как и торчать под окнами его городского дома – вот ещё. А корабли – другое дело, почему бы ей не взглянуть на них?

   Так что, целью её вылазки стал морской порт, а ещё точнее, та часть его, где стоял флот кузена Рихоса. Два из пяти имеющихся у него кораблей ңаходились в порту, а в какие края были отправлены остальные, можно было только догадываться. Судя по тому, что она знала, география путешествий у «Юго-Западных Линий» была довольно обширная, от Южных Островов до Пустой Земли, которая, на поверку, оказывалась не столь уж пуста, как то выглядело поначалу.

   Нет, это не было такой уж большой необходимостью, строить из себя шпиона, не обладая ни навыками, ни талантами соответствующими, да и не надеялась леди Аселик вызнать что-то эдакое. Прогулка ей нужна была просто так, для того, чтобы отойти от всего, что на неё свалилось за пoследнее время. От людей, большинству из которых было от неё что-то нужно и не мелочь какую-то, от нового статуса, который повлёк за собой новые же ограничения, гор бумаг, после чтения которых в голове у неё начала выстраиваться некая абстракция, за которой исчезали реальные дела и живые люди. От всего этого требовалось отдохнуть, а поскольку бесцельно гулять она не любила и не умела,то придумала себе такую вот цель: краем глаза глянуть на собственность человека, усиленно набивающегося ей в родственники.

   Оно, кстати, бывает еще и полезно. Зачастую, документы рисуют перед тобой одну картину, а стоит взглянуть своими глазами,так она совсем другой оказывается. Пользу от живых впечатлений, впрочем,тоже не стоит преувеличивать, но она есть. Ещё и поэтому немало времени проводила леди разъезжая по своим поместьям – обширная собственность требовала хозяйского пригляда.

   Все эти доводы и аргументы она мысленно перебирала , пока шла по улицам гoрода в сторону порта и чувствовала себя при этом не то воришкой, не то хулиганкой.

   Корабли были … м-м … здоровенными махинами. Нет, правда, очень впечатляющими. Оказывается, Аселик никогда и не видела их так близко, и не готова была к масштабам. Как и к речи моряков, мало того, что грубой, но ещё и отличающейся от языка обычных горожан,так же как и от говора селян из поместья, в достаточной мере, чтобы некоторые моменты оказались непонятны.

   - С дороги, дамочка! – её не столько отодвинули, сколько оттолкнули с дороги.

   Задумалась, засмотрелась и нескoлько утратила связь с реальностью. И нет, она не стояла на самом лобном месте, мешая людям проходить и проносить грузы, однако вот же, нашёлся человек, захотевший шугануть прилично одетую даму со своего пути.

   - Повежливее, пожалуйста!

   Её крепко прихватили за локоть, и Аселик нервно и испуганно обернулась, но этo настроение тут же сменилось, ну не то, чтобы совсем спокойствием, но уверенностью. Мужчина, державший её за локoть, был вполне знаком и не из тех людей, которых следовало бы опасаться.

   Грузчик, а судя по пропыленной и очень неновой одежде и тюку с чем-то мягким на плече, это был именно он, хмуро глянул, но предпочёл больше не напирать, идти дальше своей дорогой. Ибо одно дело шугануть чистенькую дамочку, которая непонятно что тут забыла,и совсем иное связываться с крепким на вид мужчиной.

   - Аселик!