Последняя из Культа Змеи - Екатерина Владимировна Скибинских

— Что? Подумаешь, остатки водички и какой-то растительности. Не дохлая же лягушка… О. Этого я не заметил. Да ладно, можно подумать, ты с нежитью дел не имела. А тут оно даже не шевелится, — попытался подбодрить меня Лиам.

Шумно выдохнув, я покачала головой, не комментируя его слова и стараясь не задумываться, в чем именно копаюсь, пока извлекаю коробку.

— Так, ладно, три коробки есть. Где четвертая и сколько у нас осталось времени?

— Четырнадцать минут, — ответил Лиам и, посопев, добавил тише: — И я не знаю, где четвертая, не вижу ее.

— Издеваешься?!

— Спокойно. Если я ее не вижу, значит, она спрятана. На поверхностях нет, на полу тоже, я все осмотрел, насколько позволяет изображение артефакта. Под столами и стеллажами тоже нет, иначе хотя бы край виднелся бы. Так что вариантов, где она, не так много. Либо в двух письменных столах, либо в тумбе у выхода, либо… М-м-м… Вообще, ее могло засыпать чем-то, когда ты в самом начале все завалила, — принялся он рассуждать вслух.

— Очаровательно, — скривилась я. — Ты мои глаза, давай, направляй к ближайшей точке. Или сперва эти коробки вернуть к первой?

— Хм. Поставь их, наверное, пока на этот стол у аквариума и обыщи сначала тумбу.

— Где-то здесь выход? — зацепилась за его слова я.

— Что? А, да. В пяти шагах от тебя. Запомни маршрут, после открытия коробок тебе надо будет подойти сюда с ключами. Кстати, пока у тебя в руках коробки, может, попробуешь открыть хотя бы одну? — спохватился он.

Я мысленно ему поаплодировала. Помнит, что за нами следят преподаватели, а мы, по идее, понятия не имеем, как открываются коробки.

— Здесь нечем подцепить. По ощущениям сплошные кубы без стыков, — ответила я, честно ощупав коробку.

25.2

— Хм… Тогда физическая сила отпадает. Никаких артефактов не находила? Хотя о чем это я, какие могут быть артефакты, я бы увидел… — пробормотал Лиам, будто усиленно рассуждая над загадкой. — Ладно, не отвлекайся, ищи четвертую, а я попутно буду думать, как можно открыть.

— Ага, — фыркнула я.

В тумбе, к сожалению, ничего не было. По подсказкам Лиама я добралась до шкафа с дверцей и еще одного письменного стола, но и там было пусто. Даже по своей инициативе обшарила пол за одним из шкафов, куда Лиаму был плохой обзор, но увы.

— В этой части комнаты нет, похоже. Возвращайся тогда обратно через те клетки, стеллажи…

— С двумя коробками? Как круто ты придумал! А нельзя было сказать сразу, чтобы я первую не оставляла там на столе, а взяла с собой? — возмутилась я.

— А разница? Все равно выход здесь, а за четвертой пошла бы туда… Ну не рычи, каюсь, не подумал как-то. Сама бы попробовала координировать кого-то на расстоянии, ориентируясь лишь на не очень четкую картинку артефакта, — проворчал Лиам.

— Ты сейчас серьезно хочешь поспорить на тему, чья часть испытания сложнее? — вскинулась я. Даже змейка, молчавшая все это время, поддержала меня, послав, в свою очередь, волну негодования.

— О, я тут подумал, а может, попробовать взорвать коробки? Ты же боевой маг, первокурсница. Вас сейчас в основном только грубым боевым заклинаниям учат, насколько знаю. Может, это оно? — продолжил играть роль Лиам. — Кинуть любым боевым в коробку — и она откроется?

— В замкнутом пространстве, где ничего не видно и куча хлама, который может воспламениться или завалить меня? — скептически скривилась я. — К тому же у второй коробки чуть оплавлен угол. Наш предшественник явно уже пытался кинуть в нее чем-то, и ничего не получилось.

Конечно, можно было для блезира кинуть чем-нибудь и с чистой совестью сказать, мол, я пыталась, не подействовало, давай другую идею. Но времени и так мало.

— Твоя правда, думаю дальше. И я, похоже, знаю, где четвертая коробка.

— И где же? — пропыхтела я, переползая с найденными двумя через все те же проклятые клетки за стеллажами.

Все усложнялось тем, что эти коробки притягивались друг к другу, достаточно сильно магнитясь, и держать их в одной руке было тяжело и неудобно, а в двух они мешали продвижению. Благо хоть клетки все же были не из железа, иначе я бы тут с коробками и застряла.

— В столе, на котором наша первая коробка, — уверенно заявил Лиам.

— С чего ты взял?

— Ты первую коробку поставила на край стола, а сейчас она сдвинулась ближе к центру. Словно ее что-то притянуло туда, что-то, что находится внутри. И у нас осталось семь минут, — отчитался Лиам.

Глава 26. Мира

— Угу, — только и выдавила я, уже без его подсказок добираясь до стола. Стоило мне присесть около него и потянуть на себя выдвижной ящик, как бездушник вдруг заорал:

— Я понял!

— Твою мать, Лиам, выражай свою радость иным способом! — выругалась я. — Что ты понял?

— Коробки! Их четыре! А что всех нас учат делать, помимо овладения базовыми заклинаниями своей специальности? — триумфально начал Лиам.

— Что? — хмуро спросила я, с тоской понимая, что сейчас будет мой провал.

Внутренне потянулась к змейке. Ты же мне поможешь?

«Демоны не с-способны на это», — отозвалась она с нотками сочувствия. Да знаю я, а толку?

— Выделять свою основную стихию и учиться создавать простейшие заклинания наименее выраженной стихии! — выдохнул Лиам, продолжая транслировать в пространство свою радость и самодовольство.

— То есть ты хочешь сказать, что достаточно использовать любое заклинание, хоть моющее бытовое, на каждую отдельную стихию по направлению к коробкам? Получается, тогда еще следует разобраться, какая коробка какой стихии соответствует, — продолжила я мысль Лиама, с трудом подавив тяжелый вздох.

— С этим все просто, они же… А, ну да, ты же не видишь. Неважно. Они разного цвета. Первая слева синяя — это, безусловно, вода, дальше идет красная — огонь, потом белая — воздух, и черная — земля.

— И, видя их цвет, ты только сейчас подумал о стихиях? — не смогла не бросить шпильку я.

— Победителей не судят! — отрезал Лиам. — Давай уже, используй заклинание. Начни с того, что у тебя получается лучше всего.

Я едва сдержалась, чтобы не наорать на Лиама. Говорила же, ни хрена у меня не получается! Четырехстихийный у меня получается! Все, задание провалено. В какой-то момент злость переполнила меня настолько, что я почти решилась сорвать повязку прямо здесь, тем самым автоматически вылетая из отбора. Плевать на оставшиеся минуты, все равно ничего не смогу