Тайна острова драконов - Валентина Гринкевич

Форму скульптуры мы держали в секрете. Это и была основная часть шоу. Обычно на сдачу этого экзамена собиралась вся академия и появление красивой композиции из грубого цельного льда всегда выглядело эффектно и очень нравилось зрителям. Это, конечно, в том случае, если мы не накосячим и выполним задание правильно и аккуратно.

За день до предстоящего экзамена эмоциональное состояние студентов достигло апогея. За ужином в столовой мы почти не разговаривали. Понуро смотрели каждый в свою тарелку, искренне веря, что со стороны этот обреченный взгляд похож на сосредоточенный. Но помимо напряженного ожидания, над нами все же витал дух солидарности и взаимопомощи.

После молчаливого ужина мы, волнуясь перед предстоящим испытанием, вернулись в свою комнату. Пытались разговаривать, но беседа не клеилась…

А Милли, одна из студенток, проживающая со мной в комнате, вообще внезапно расплакалась на совершенно пустом месте.

Мы с девочками переглядывались, не зная, что предпринять. Лада подсела к ней на кровать, попыталась обнять и сказать, что-нибудь ободряющее, но Милли, смахнула руку и зарыдала еще сильней.

Внезапно на подоконнике появился мой кот. Он молча оглядел комнату. Оценил обстановку, долго размышлять не сал, спрыгнул на пол и потихоньку приблизился к рыдающей девушке. Громко мурлыкнул и принялся настойчиво тереться спиной и мордой о ее ноги. А когда Милли обратила на него внимание, ловко запрыгнул к ней на колени. Она начала машинально гладить кота по белой шерсти, а тот удобно устроился у нее на коленях и через минуту громко на всю комнату заурчал.

Обстановка разряжалась сама собой, напряжение и нервозность будто растворялись в воздухе, сменяясь на уют и спокойствие. Кто-то из девочек, широко зевнул.

— Лада, дорогая, может, сходишь к друидам-целителям за помощью? Попроси у них травы для успокоительного чая, который помог бы всем нам расслабиться и усмирить нервы перед предстоящим испытанием? А то для того, чтобы быстро и спокойно уснуть, боюсь, одного кота нам будет мало, — попросила я.

За что сразу же получила неодобрительный взгляд оранжевых глаз Анатоликуса. Мол, как я посмела сомневаться в его кошачьих навыках?

Может, действительно, кот использовал не только свое природное обаяние, но и магию. Может, росший в нашей комнате волшебный дуб чем-то помог. Может, оказал воздействие успокоительный травяной чай. Но скорее всего, всё вместе. И мы разбрелись по своим кроватям и быстро уснули, черпая в глубоком сне силы и уверенность перед завтрашним важным испытанием.

Глава 26

Экзамен проходил на стадионе, куда постепенно стекались ручейки зрителей. Шумно переговариваясь и смеясь, студенты рассаживались на трибуны. В центре поля на специальном постаменте уже был установлен огромный кусок льда. Сейчас его скрывала черная непроницаемая брезентовая накидка. Рядом с глыбой в данный момент находился активированный амулет, не дававший льду растаять. Потом амулет, конечно, нейтрализуют, и мы приступим к испытанию. Но пока лед должен оставаться в целости и сохранности.

Насколько мне известно, эту глыбу льда и несколько других поменьше, на которых мы тренировались, доставили с самых высоких заснеженных горных вершин студенты-воздушники. Эта работа была их коллективным испытанием, и они справились с ней на отлично, почти без помарок. Их успех тоже накладывал на нас дополнительный груз ответственности — выглядеть хуже их не хотелось.

К экзамену мы, конечно, готовились заранее. Под присмотром магистра Власа тренировались в специальном зале, где были установлены огнетушители и защитные щиты. Все студенты были поделены на группы, и каждая продумывала план действий. Мы решали, какой формы и размера должна быть скульптура, каждый студент вносил предложения для обсуждения, мы распределяли роли и координировали действия. Тренировались контролировать температуру и интенсивность огня, чтобы не повредить лед и не вызвать пожар. И вот пришел день, когда мы должны продемонстрировать всё, чему научились.

К назначенному часу все огневики собрались перед постаментом со льдом. Зрители с интересом наблюдали за нами, ожидая увидеть эффектное представление.

На испытании присутствовали, конечно, и судьи. Преподаватели от каждого профильного факультета должны были оценить нас по различным критериям: точность, скорость, красота, оригинальность и безопасность исполнения. И, как назло, преподаватели в комиссию подобрались строгие и очень требовательные.

Раздался звуковой сигнал, отмечающий начало экзамена. С глыбы льда сняли брезент и деактивировали амулет. Мы подошли ближе и окружили ледяной блок плотным кольцом. Сосредоточились на призыве всей своей внутренней силы.

Один за другим мы начали читать заклинания, и воздух наполнился магической энергией. Температура под нашими руками стремительно повышалась. Появились маленькие языки пламени, они обволакивали поверхность льда, постепенно его раскаляя. Силы студентов объединились, и лед начал таять. Искры и пламя танцевали в воздухе, создавая волшебное зрелище, от которого не могли оторвать взгляды ни студенты, ни преподаватели, наблюдающие за процессом.

Мы решили сделать макет академии в миниатюре, с детальной проработкой всех зданий, окон, дверей и крыш. Начали с того, что мальчишки создали два потока огня, которые обвились вокруг льда, образуя контур макета. Затем включились в работу девушки, вырезая изо льда мелкие детали с помощью тонких и острых язычков пламени. Мы работали быстро и аккуратно, не давая огню распространиться или плавить лишний лед. У каждой был свой участок работы. Мне достался парк с конюшней, и я аккуратно, контролируя потоки магии, вырезала изо льда деревья и клумбы.

Макет академии медленно начал прорисовываться внутри глыбы. Каждая деталь принимала нужную форму. Копия замка постепенно становилась все более похожей на оригинал, отражая в себе величие и красоту Магической академии. Студенты держались до последнего, доводя свою работу до совершенства, несмотря на трудоемкость процесса и количество отнимаемых сил.

И наконец, последние следы огня исчезли, оставив за собой лишь блестящий ледяной замок, созданный магией. Он выглядел в точности как настоящий, только меньше и прозрачнее.

И тут я заметила, что часть парка, за которую была ответственно именно я, начала таять.

Это точно была не моя вина. Я уже закончила работать и магию в данный момент не применяла…

Расширенными от ужаса глазами я наблюдала, как мой труд оплывает и превращается в лужу.

В растерянности оглядела студентов. И в этот момент меня будто кольнула игла интуиции.

Кто-то, применяя магию, портит скульптуру. Намеренно. И этот кто-то явно из тех, кому подвластна магия воды.

Я перевела взгляд на трибуну, на которой собрались студенты-водники. Они все стояли на ногах, с расширенными от восторга глазами, готовые вот-вот зааплодировать произошедшем перед ними чуду. И только Алина смотрела не на замок, а прямо перед собой, будто