Я на тебе (никогда не) женюсь - Анна Рейнс

— Это моя…

— Что вы, — с вежливой улыбкой отвечаю я, перебивая Дэлмара. — Мы просто путешествуем вместе. Подожду вас снаружи, генерал.

Ни на кого не глядя, я встаю. Забираю одну из своих сумок и направляюсь на выход из гостиницы.

Значит галантным он тоже бывает. Но не со всеми. Пока кого-то вежливо обхаживает, со мной общается как… как с одной из своих подруг на ночь. Может позволить себе облапать, извалять в песке, говорить непристойности...

Как же бесит! И неужели он просто донес вещи блондинки до комнаты и не остался на “благодарность”? Верится с трудом.

На улице прохладно, и по телу сразу начинают мурашки ползти. Надо бы купить накидку, или разобраться наконец-то, как моя магия работает. Пока что она проявляла себя исключительно непроизвольно.

— Ты не поела, — слышу за спиной отрывистый голос Дэлмара. Оборачиваюсь и вижу его — нагруженного сумками и с бумажным свертком в руках. Вручает его мне, и я по запаху понимаю, что внутри булочка.

— Ваше лицо портит мне аппетит, — говорю и тут же ругаю себя. Само собой вырвалось. Что-то моя тактика с отстраненным и вежливым общением дает сбой.

Сарс не отвечает. Только как-то слишком внимательно рассматривает меня. Словно что-то сказать хочет, но в итоге молчит. Разворачивается и идет к своей лошади.

Внутри меня засело то ли облегчение, то ли разочарование — не могу разобрать.

Направляюсь к своей Ласточке. Остаток пути до границы мы почти не разговариваем — лишь перебрасываемся короткими фразами, когда возникает необходимость. Ожидаю, что пройти пограничный контроль будет непросто, но..

— Она со мной, — говорит Дэлмар, и ни у кого не возникает ни единого вопроса. Ни имя, ни документы — ничего не спрашивают. Только смотрят на генерала, как на какое-то божество. Там за его спиной могла бы и армия незамеченной проскочить.

А я вот заметно напрягаюсь. Потому что в нескольких метрах от нас вдруг замечаю знакомого. Лорд Домран, с которым мы не раз виделись во дворце, сейчас пересекает границу в обратном направлении. И если он слегка повернет голову, то ему ничего не будет стоить меня увидеть. И узнать.

Опускаю глаза и закрываю лицо волосами. Сердце начинает быстро-быстро стучать. Особенно когда краем глаза вижу, что лорд Домран все же замечает нас.

Не меня, к счастью. Генерала. Что-то ему кричит — приветственное и восхищенное.

Дэлмар сухо кивает в ответ. Наши с лордом пути расходятся, и меня слегка потряхивать начинает от пережитого волнения. Фух! Кажется, лететь по воздуху — все же лучший вариант. Меньше шансов с кем-то пересечься.

— Мне нужна осенняя накидка. Тут холоднее, — говорю я, когда мы слегка углубляемся в Сарендал. Честно говоря, на родной земле мне даже дышать легче становится. Перехожу на родной язык — в Карандоре мы говорили на местном, чтобы не выделяться.

— Купим, — кивает генерал. — Я тоже об этом подумал.

Вот и все общение. Я даже слегка расслабляюсь. Кажется, сейчас все по плану идет. Следующие два часа мы скачем до ближайшего города, и в нем же снимаем гостиницу. Я сообщаю Дэлмару, что не против лететь.

— Уверена?

— Подзатянулось наше путешествие, — решительно говорю я. — Я выдержу.

— Хорошо. Вечером потренируемся. Сейчас идем на рынок.

Накидку я выбираю самую простую, с большим капюшоном, за которым без проблем можно спрятать лицо. Темная, неприметная. В ней я сразу сливаюсь с толпой. То что надо.

— Хочешь еще что-нибудь посмотреть? Бюджет неограничен, — тянет Дэлмар.

— Не нужно. Спасибо.

Мой взгляд равнодушно скользит по торговым рядам. Товаров тут много, причем из обоих королевств. Платья, украшения, посуда... снова вижу пояса из собачьей шерсти и вспоминаю о “подарке”. Теперь уже и не подаришь. Генерал ясно дал понять, как отреагирует на шуточки о возрасте.

Плевать. Отправлю ему со слугами на праздник зимы. Он, конечно, сразу поймет от кого, но сделать ничего не сможет. Или, вообще, в канаву выкинуть? Да нет, жалко.

Найду кому отдать.

— Тогда возвращайся в гостиницу, — велит генерал Сарс. — У меня тут еще дела.

— Хорошо, — равнодушно киваю и чувствую на себе его острый взгляд. Внутреннее напряжение только усиливается. Почти сразу же направляюсь на выход с рынка. А оказавшись в комнате, хочу в подушку закричать, как меня эмоции переполняют.

Осталось дня три потерпеть, — говорю себе, но ни капельки не помогает. Три дня!

Но что будет потом? Пытаюсь представить себе лицо Дэлмара, на котором застыла растерянность, но не могу.

Скорее всего, он разозлится. Сильно. Со скандалом расторгнет помолвку и начнет меня игнорировать. Мне придется еще раз пройти проверку на артефакте Чистой Крови — мало кто на словах поверит, что генерал за столько дней пути меня не тронул.

Унизительно, но потерпеть можно. Чай не в первый раз.

Ну а король... его реакцию я вообще не могу предугадать. Поверил ли он записке?

Ищет ли меня сейчас? Или решил, что такая неблагодарная девка ему и даром не сдалась?

Столько вопросов, а ответ на них будет уже через три дня.

К вечеру мое напряжение достигает апогея. Именно в этот момент в дверь раздается стук. Открываю ее и вижу на пороге Дэлмара.

— Полетаем? — со странной интонацией спрашивает он. Точно, у нас же по плану тренировочный полет вечером.

— Я сейчас, — сухо отвечаю я.

— Оденься как для тренировки.

23

Никогда в жизни не испытывала такой смеси восторга и ужаса одновременно.

Дракон! Настоящий! Черная шкура с наростами, шипы. Золотые глаза, что слишком внимательно следят за каждым моим движением.

Бок мерно вздымается, горячий воздух вырывается из ноздрей. Он огромен настолько, что мне приходится запрокидывать голову, чтобы его рассмотреть. Он расправляет крылья и закрывает синее небо с первыми звездами. Невольно ахаю, отступая на несколько шагов.

— Это все, конечно, замечательно! — кричу я, сложив руки рупором. Голос подрагивает, выдавая мои эмоции с головой. — Но как мне залезть?

Дэлмар фыркает и опускает на землю крыло. Оседлать дракона оказывается непросто. Не будь у меня такой физической подготовки, то точно бы не смогла. А так, спустя пятнадцать минут я уже сижу на его спине, таращась в одну точку перед собой. Пытаюсь удержать равновесие.

— Не смотри вниз, не смотри вниз, — повторяю, как мантру. А это мы еще даже не взлетели.

На первых, пробных, взмахах крыльев, я тихо шепчу молитвы богам. Все тело напрягается. А когда Дэлмар отрывается, то просто кричу. Сначала от страха.