Гномка - Диана Чайникова

- А это еще кто? – Заметил он скукожившееся тело эльфа.

- Эльф, - отводя глаза, ответил Перо Нагаи.

- Кто? – Высвистел сквозь зубы командир.

Молчание убедило его в том, что он не ослышался. Глаз Окуня подорвался с места и, не церемонясь, носком сапога пнул раненного в бок, переворачивая так, чтобы разглядеть его лицо. Взвившись в воздух с насиженного места, я подскочила к гному и повисла на его шее, неловко произведя захват и пытаясь опрокинуть навзничь.

- Ты что, девка, совсем сдурела? – Закричал командир.

- Это она потребовала взять эльфа с собой, - вмешался Перо Нагаи в наши интимные разборки, которые продолжились уже на земле, только это моя спина согревала камни, а тело рослого для гнома мужчины со странной для меня целью вдавливало меня в землю. – Сказала, что видела его в Видениях вместе с ней.

Интонация показала все, что он думает про наше совместное будущее. До Глаза Окуня медленно доходил смысл слов. Он встал и подал мне руку, больше не смотря в сторону эльфа.

- Мы пойдем в обратный путь сразу, как отдохнем. Вас к себе, если вы собираетесь идти с этим, не приглашаем. Скажу больше, я не трону его, но только сегодня. Как вы будете с ним справляться, меня больше не волнует. Это твое решение, Видящая, ты за него в ответе.

Я скованно кивнула, чувствуя себя потерянной и одинокой. Не так я хотела расстаться с доблестными воинами, так не похожими на гронгов. Но предоставленный мне выбор оставлял не так много альтернатив. Сидя неподвижно, я прикрыла глаза, скрывая злые слезы. Что за мир такой, расстраивает меня разными глупостями. Зло сморгнув, встретилась глазами с внимательным взглядом Перо Нагаиа.

- Если тебе когда-нибудь будет некуда идти, приходи к нам, мы сумеем укрыть тебя от Духов гор, - сказал он, и эти слова были ценнее любого совета.

- Перо Нагаи, - вмешался Глаз Окуня.

- Я говорю за свой род, - отрубил гном.

Командир посмотрел на него внимательно и улегся на камни, больше не произнося ни слова до самого ухода. Ко мне не шел сон. Я смотрела на заходящее солнце, чувствуя, что мое тело, наконец, окончательно отогрелось. Нежась, кинула взгляд на эльфа. Он был совсем не похож на человека, в отличие от гномов. Тонкие кисти, очень длинные ноги, вытянутое тело. Наверное, в вертикальном положении он будет почти в два раза выше гномов. Волосы медного цвета, похожего на мой, вытянутые к верху уголки глаз, как у японских аниме. Совершенно обычные аккуратные раковины ушей, не торчавшие над головой, как у оленей. Тонкий аккуратный нос, крупноватый рот.

Они ушли ночью. Молча. Я тоже сдержала мольбы. Ионна что-то пожелала им в след, но, кажется, они не расслышали. Наутро мы собрали вещи и встали над полудохлым эльфом. Что с ним делать не знали ни я, ни наставница. Тащить мы его точно не собирались, но и оставлять нельзя. И дело не только в видении, но и в простой гномьей совести, которая у гронгов есть, в отличие от бросивших нас гавриков.

- Попробуем по земле тащить? – Неуверенно предложила Ионна.

- За руки или за ноги? – Деловито уточнила я. Действительно интересно, к какому из вариантов склонится наставница.

Заметив на лице женщины легкую задумчивость, я запереживала. Увидев мое беспокойство, она хмыкнула и, махнув мне следовать за ней, направилась вниз. Оглянувшись на все так же раскинувшегося под солнцем эльфа, я направилась в долину.

- Попробуем соорудить носилки? – Предположила я.

- А ты умеешь? – Скептически поинтересовалась Ионна.

- Тогда куда мы идем?

- За помощью, - невозмутимо продолжила путь гномка.

- За чьей помощью? – удивилась я.

- Людей, больше тут никого нет.

- Но ведь до них далеко!

- А у тебя есть предложение получше? – Уточнила Ионна, не сбавляя скорости.

Я, тоже не сбавляя шаг, развернулась и пошла назад.

- Это глупое решение, - Ионна не сомневалась во мне. – Ему нужна помощь, которую мы сами оказать не в силах.

- Тогда иди за ней одна. Его должен кто-то охранять. От той же Нагаи и гавридов.

- И ты не боишься остаться одна? – насмешливо поинтересовалась несносная женщина.

- Нет, тут же лес, - привела я аргумент.

- Понятно, это все меняет, забросаешь Нагаю опилками, если она прилетит за ужином, - продолжила ерничать Ионна, возвращаясь вместе со мной.

Забравшись на плато, я остановилась, будто пришибленная мешком с упомянутыми опилками.

- Его здесь нет, - сообщила я очевидное.

Воображение услужливо подсунуло вероятное развитие событий после нашего ухода. Неужели гавриды успели вернуться и умертвить эльфа? Однако зачем они потащили тело с собой? Или у них принято насаживать мертвого врага на копья для демонстрации и устрашения потенциальных недругов? Панические мысли прервала подлая подсечка. В следующий миг я лежала на земле, пережевывая раскрывшимся в полете ртом камни, а на спине уселось что-то тяжелое.

- Увижу хоть одно движение, размозжу ей голову, - мерзким голосом произнес кто-то над моим ухом.

- Думаю, ты счастлива, что спасла его, - насмешливо произнесла Ионна, не делая попыток высвободить меня.

Так это МОЙ эльф? Красота спасенного как-то мигом померкла в моих глазах, опороченная подлой неблагодарностью.

- Спасибо говорить вас не учили? Или вы из леса слишком дремучие выходите? – Злобно сжимая зубы, выплевывая крошево из мелкой гальки, поинтересовалась я.

В ответ не донеслось ни звука. Спустя мгновение он задал свой вопрос, проигнорировав мой.

- Как я здесь оказался?

- Тебе при падении из когтей Нагаи память отшибло? – ласково уточнила, тут же почувствовав прибавку в весе на лопатках.

- Еще раз спрашиваю: как я здесь оказался. В следующий раз ей будет больно.

Я скосила взгляд на Ионну. Та с довольством улыбалась поблизости и не спешила прояснить ситуацию эльфу. Да, не верят здесь Видениям. Точнее верят, но никому не нравится, когда их к чему-то принуждают и используют вслепую. Камни были острые и холодные, и я устала служить подстилкой для чьих-то острых коленей. Зачерпнула ладонью мелкую крошку и громко заорала:

- А-а-а таракан!

- Кто? – Опешив, переспросил эльф, ослабляя давление на мою тушку.

Почуяв послабление хвата, я исхитрилась перевернуться, воспользовавшись надежными мышцами гномьего тела, и метнула горсть колючего песка ему в лицо. Тот, пытаясь среагировать на