Кот, кофе и хозяин с плохим настроением - Мара Капс

я проснулась от того, что по нам начал бесцеремонно прыгать Снеж. Кот что-то возбужденно вопил о семействе драконов, которые уже вовсю хозяйничали на кухне. Мы разом подскочили, обменялись быстрым поцелуем и, наспех переодевшись, спустились вниз.

Увидев нас, Тарис многозначительно нахмурился, но предпочел промолчать. Дождавшись своей порции кофе, он перешел к делу, излагая план возвращения Рагнара в общество и нашего переезда в город.

— Думаю, двух недель хватит на полное выведение яда, — подытожила Камилла, протягивая герцогу пузырек с искрящейся жидкостью.

И снова две недели. Успею ли я увидеть, как он вернется к нормальной жизни? Я так глубоко задумалась об этом, что ненароком обожгла пальцы, задев раскаленную трубку отвода пара магической кофемашины.

Рагнар среагировал мгновенно. Прежде чем я успела осознать остроту ожога, оказался рядом, мертвой хваткой обхватив мое запястье. Он не произнес ни слова: просто поднес мою руку к своим губам и мягко выдохнул, окутывая пальцы прохладным дыханием магии.

Острая боль исчезла, сменившись онемением и холодком, от которого я невольно вздрогнула.

— О чем ты думаешь, Марина? — пробормотал он, вглядываясь в мои глаза с пугающей проницательностью.

Тарис громко откашлялся, нарушая повисшую тяжелую тишину.

— Если вы закончили, то нам пора покорять город, — заметил дракон. — И, согласно донесениям моих людей, здание рядом с Королевским банком сейчас пустует. Идеальное место для кофейни, не находите?

Я посмотрела на искрящийся пузырек с противоядием в руке Камиллы, а затем на то, как Рагнар сжимает мою руку. Две недели. Через четырнадцать дней он будет полностью здоров, а я стану лишь воспоминанием.

— Идеально, — я выдавила радостную улыбку. — Давай сделаем так, чтобы вся столица узнала, чего именно им так не хватало.

Глава 28

С того дня наша жизнь превратилась в безумный марафон. Оно и понятно, пока Рагнар плохо себя чувствовал, дел накопилось немало, а я хотела успеть открыть первую в этом мире кофейню. Мы встречались только в постели, засыпая, стоило лишь голове коснуться подушки.

В один из вечеров, когда я дорисовывала на окне изображение красивой чашечки, Камилла подошла ко мне.

— Ты сказала ему?

— Нет.

Я не оборачивалась, продолжая выводить тонкую линию молочной пенки на стекле.

— Марина, время уходит, — Камилла встала рядом, вглядываясь в мое отражение. — Осталось всего три дня. Портал откроется в полночь. Ты собираешься просто испариться, оставив его одного с чашкой остывшего кофе?

— Так будет лучше, — глухо ответила я, чувствуя, как внутри всё сжимается от боли. — Он выздоравливает. Яд почти выведен. Город принял его. Его жизнь налаживается, Камилла. Зачем ему разбивать сердце правдой о том, что его стабилизатор, лишь временная гостья?

— Ты правда не понимаешь? Он не за стабилизатором по утрам в постели тянется, а за тобой.

— Но я правда не могу остаться, — я покачала головой. — Не могу бросить всю свою жизнь ради мужчины.

— А если он тебя любит?

— И что с того? Где гарантия, что он не выкинет меня через десять лет, как старый портфель? В этом мире у меня нет никого, а там мама. Кроме меня, у неё никого нет.

— Никого, значит… — голос Камиллы дрогнул. — Я тоже для тебя никто? А я-то думала, что впервые в жизни нашла настоящую подругу, пусть ей для этого и пришлось пересечь грань миров.

Я замерла, так и не дорисовав узор на стекле. Слова Камиллы ударили больнее, чем все угрозы Эльзы вместе взятые.

— Камилла, я не это имела в виду… — начала было я, оборачиваясь.

Но договорить мне не дали. Дверь кофейни распахнулась, и на пороге появилась женщина в странной, мерцающей одежде. Она коротко щелкнула пальцами, и мир вокруг захлебнулся в тишине. Пылинки застыли в воздухе, Камилла замерла с открытым ртом, а время просто перестало существовать.

— Ну, наконец-то я до тебя добралась, — выдохнула гостья. Она протянула мне ладонь, на которой тускло мерцал знакомый кулон. — Сработало моё предсказание. Пора и честь знать.

— Вы оракул? — мой голос прозвучал неестественно громко в этой мертвой тишине. — Но зачем вы пришли сами? Зачем даете кристалл, если срок моего возвращения еще не истек?

— И что? — она безразлично пожала плечами, и её глаза, лишенные зрачков, сверкнули серебром. — Ты же так хочешь домой. Долг платежом красен, хочу его вернуть раньше срока. Я сегодня добрая, могу даже память тебе стереть, чтобы сердце не ныло по этому угрюмому герцогу.

— Не надо мне ничего стирать! — выкрикнула я, пятясь назад, пока не уперлась спиной в холодную витрину.

Я посмотрела на застывшую Камиллу, а потом мой взгляд переместился к дверям, где в застыла тень Рагнара. Он был так близко. Всего один шаг.

— Бери, — Оракул сделала шаг ко мне, и кристалл в её руке начал пульсировать, призывая портал. — Ну же? Чего ты ждешь?

Я перевела взгляд на кристалл. В его глубине отражалась моя уютная квартирка, но почему-то она казалась мне теперь чужой и тесной.

— Мне нужно попрощаться, — пробормотала я, протягивая руку к застывшему силуэту Рагнара.

— Колебания — это роскошь, которую ты не можешь себе позволить. Ты хотела безопасности? Получай.

Прежде чем я успела вдохнуть или выкрикнуть его имя, Оракул резким толчком швырнула меня в центр пульсирующего света. Мир мгновенно вывернулся наизнанку, и я судорожно закашлялась от ледяного мартовского воздуха, ворвавшегося в легкие.

Я снова стояла на остановке, глядя на свои руки, сжимающие тяжелый килограммовый пакет кофейных зерен, и не могла поверить, что вернулась ровно в ту секунду, с которой началось мое невероятное путешествие.

— Рагнар, — прошептала я.

Рядом просигналило такси. Водитель высунулся из окна, раздраженно глядя на меня:

— Эй, девушка. Это вы на Мира заказывали? Едете или как? Я уже пять минут стою.

Я опустила взгляд на экран телефона, дрожа всем телом и чувствуя раздавливающую тяжесть той самой безопасности, о которой так отчаянно мечтала. Всё вернулось в норму. Мама ждет меня. Скучная работа ждет меня. И такси с номером, полностью совпадающим с цифрами в приложении, тоже ждет.

— Да, простите, немного задумалась, — пробормотала я водителю.

Усаживаясь на заднее сиденье, всю дорогу до дома я пыталась осознать, что произошло на самом деле. Правда ли я побывала в другом мире? Но почему тогда оказалась в той же самой секунде, когда случилась встреча со Снежем?

— Развернитесь, — внезапно попросила я водителя и добавила: — Плачу вдвойне. Кажется, я обронила на остановке свой кулон.

Вскоре я уже сканировала взглядом серый асфальт. Водитель спокойно ждал, даже предложил помощь, но я отказалась.

— Неужели я сошла с ума… — прошептала я, уже возвращаясь к машине,