Мужчина из ведьминых грез - Екатерина Полянская

– Золтер, пожри тебя тьма!

– Я к этому опасно близок. – Котик изволил быть недовольным. – Так что с именно этой тьмой?

– Она не моя. Вообще не похожа на черных фей.

И не похожа ни на что, что я когда-нибудь видела прежде.

Очевидно, Золтер тоже, потому как кот представлял собой умеренно пушистый клубок недовольства.

– Ты сама сказала, что у меня мог бы быть дар, – напомнил Натан, у которого с возвращением имени секретов меньше не стало. – Видимо, это он.

Когда-то мог, но сейчас вдруг появиться не должен был.

Это не по правилам.

– Твои родители имели такой же? – Фамильяр взял себя в лапы и начал задавать правильные вопросы.

– Кхем… я не помню.

Показалось или он сейчас соврал?

Готова была приложить его чем-нибудь правдивым, чтоб не смел мне тут, но защитные чары не просто среагировали, они болью ввинтились мне в мозг, едва не оглушили – и дело было точно не в Натане и не в его тьме.

– Ты это контролируешь? – Золтер выглядел примерно так, как я себя чувствовала, – пришибленным чарами.

– Полностью.

– Так убирай! Живее!

Чем там у них все закончилось, я не видела, потому что уже выскользнула на крыльцо.

Незваных гостей лучше встречать по своим правилам.

Глава 6

– Тетя Жанна?

Родственников я последние два года не видела, и появление кого-то из них не сулило ничего хорошего. Уже наследство в виде Золтера подсказывало, что скоро мой устоявшийся мирок перевернется, а может, и вовсе развалится, но ему хотя бы некуда было больше пойти. Жанна же явных причин навещать меня не имела.

– Злата… – Взгляд гостьи словно искал, к чему бы придраться. – Так и знала, что ты опять всех разочаруешь. Вся в мать, такая же беспутная!

– И ты пожаловала специально чтобы сказать ей это? – У моих ног и чуть впереди сидел Золтер, всем своим видом демонстрируя готовность защищать хоть магией, хоть когтями, если потребуется.

Тетушка, кажется, только сейчас заметила кота.

Недовольно скривилась.

– Не повезло тебе с ведьмой в этот раз…

– Не жалуюсь. – Фамильяр не подал виду, что что-то не так.

Сдаюсь, я испытала чуточку признательности.

– Злата, я понимаю, что у тебя шансов прилично выйти замуж чуть меньше, чем никаких, – снова досталось мне. – Но открыто сожительствовать с мужчиной… Ты пала еще ниже, чем твоя мать.

– Конечно, ведь ее до сих пор любит один из архонтов темных фей, в то время как тебе достался клерк из какой-то конторы.

Никогда для меня не имели значения титулы и статусы, уж слишком хорошо я знала, что они с собой несут, но сейчас просто не сдержалась. Потому что для Жанны мишура всегда была важна.

– Чем ты хвастаешься, твой отец так и не женился на ней!

– Не то чтобы мама ему предлагала.

– И сама ты распустила слух, что призвала демона, чтобы не отставать от нее?

Поразительно, как может измениться сплетня, пока дойдет с одного конца города до другого.

– Вроде того, – ответила я тете с невинной улыбкой.

Дверь за моей спиной открылась чуть шире, выпуская на крыльцо и Натана, который тут же приобнял меня, поцеловал в макушку и шепотом на ушко спросил:

– Это она обо мне, да?

В серых – точно как мои – глазах мелькнуло что-то злое.

– Да.

Полуобъятия дарили тепло и поддержку. Приятно.

– Жанна, ты пришла нас поздравить? – Хвостатому семейному наследию тоже хотелось закончить неприятный разговор поскорее. – Так поздравляй и выметайся.

Злой огонек в глазах тетки заменило торжество.

– О не-е-ет, – протянула она. – Я пришла сказать, что у Златы есть неделя, чтобы освободить дом. Золтер, тебя я знаю с детства, поэтому не стану возражать, если ты вернешься домой и станешь доживать свой век моим домашним котом.

Фамильяр аж икнул от возмущения… и впервые на моей памяти не нашел что сказать.

– Что?! – изумились мы с беспамятным.

Он обнял меня крепче, видимо почувствовав, что поддержки сейчас нужно больше.

– Злата, тебе ведь дом купила бабушка. В документах ее имя, – с удовольствием объяснила тетя. – А значит, он входит в наследство, которое получаю я.

Вслед за Золтером онемение охватило и меня тоже.

– Я еще милосердна, выделяю вам время на сборы. – Она упивалась победой. Первой в жизни, потому вся едва не дрожала от восторга. – Могла бы выставить на улицу сегодня же.

Жанна важно задрала нос и уже готова была идти к калитке, но Натан очень вовремя оказался единственным из нас, кто не потерял дар речи.

– Так, может, проявите еще больше милосердия и позволите племяннице жить в доме, к которому она привыкла?

– У меня другие планы на мою собственность.

– Что ж, в таком случае увидимся через неделю, – невозмутимо бросил он.

Лишь когда Жанна ушла, я позволила себе всхлипнуть.

История, в которую мы с Натаном оказались втянуты, неприятные слухи и нависшая над головой угроза обвинений в запрещенном колдовстве. Казалось, хуже уже быть не может, но жизнь в очередной раз рассмеялась мне в лицо.

Еще один сухой всхлип.

– Как она смеет… – Фамильяр вернул себе дар речи, но вот связности пока недоставало. – Меня… Обычным котом!..

Редкий случай, когда Золтера захотелось пожалеть. Увы, я была слишком занята тем, что жалела себя.

Куда я пойду?! С монетами, которые дал Натан, у меня было немного денег, хватит снять жилье на какое-то время, но разве это выход? Сплошной мрак. Мне следовало больше использовать магию и копить.

А как же огород с травами?

Сердце сжалось от обиды.

Мир опять демонстрировал мне несправедливую сторону, и не было никакой возможности что-то с этим поделать.

Я вернулась в дом, рухнула на стул и горько заплакала.

– Доживать! – бесновался где-то там кот. – Да я при умелом обращении ее правнуков увижу!

Хлюп.

Слезы намочили лицо, верх платья и рукава.

Быть самой несчастной ведьмой на свете мне категорически не нравилось, но сейчас не хватило бы сил даже на заковыристую порчу.

– Злата, не плачь… – Натан не касался меня, но я чувствовала его присутствие за спинкой стула.

– Мои травы… и я не знаю, куда идти…

Хлюп.

Иногда нужно просто выплакаться. Я не позволила этого себе ни когда жизнь рухнула в первый раз, ни когда умерла бабушка, и вот теперь прорвало.

– Мы разберемся, – тихо, но твердо сказал Натан. – Я обещаю.

– Ты знаешь лазейку, которая поможет мне сохранить дом? – Я сама испугалась того, как легко понадеялась на него.

И слезы перестали литься. Будто этот мужчина в моей жизни навсегда и