Вместе сильнее - Эстрелла Роуз

— Никогда не было? — в один голос удивляются Терренс и Эдвард, округлив глаза.

— Не было, — невинно улыбается Майкл. — Да, Джейми действительно поднимал руку на Ребекку. Но это произошло всего один раз. Когда тебе, Терренс, исполнилось три года. Твоему маленькому братику был год, но он не знал об этом, потому что в тот день его отправили к бабушке. И как мы уже поняли, Терри запомнил тот случай. Что, конечно, удивительно, ведь дети не помнят, что происходило с ними и перед их глазами до определенного возраста.

— Не понял… — приходит в ступор Терренс, с подозрением уставившись на Майкла. — Что вы хотите этим сказать?

— А я хочу сказать, что тебя обманули , глупец, — уверенно заявляет Майкл и приподнимает голову. — Твой отец никогда не избивал твою мать. Он всего лишь один раз поднял на нее руку.

— Что?

— Ну а человеком, который сказал тебе эту ложь, был я .

Резко побледневший Терренс цепенеет и широко распахивает полные ужаса глаза, которые он уставляет на Майкла. Несколько секунд в воздухе царит тишина, во время которой мужчина качает головой и вцепляется руками в свои волосы, слегка оттягивая их и чувствуя, что на него накатывает волна паники. Пока не менее потрясенные Эдвард и Наталия с жалостью наблюдают за ним.

— Нет… — дрожащим голосом произносит Терренс, начав тяжело дышать. — Нет… Этого не может быть! Не может!

— Джейми никогда не занимался домашним насилием в отношении Ребекки, — уверенно сообщает Майкл. — А поскольку та пощечина стала первой и, возможно, последней, то эта женщина так легко смогла простить его, когда встретилась с моим братцем впервые после расставания спустя очень много лет. Мне известно, что с тех пор они регулярно встречались. И да, Изабелла знала об этой ситуации со слов самого Джейми и не возражала против его встреч с первой женой. Понимала, что она – мать его сына, и не запрещала ему встречаться с ней.

— Вы врете ! — громко вскрикивает Терренс, уставив на Майкла озлобленный взгляд. — ЛЖЕТЕ! Я НЕ ВЕРЮ ВАМ! НЕ ВЕРЮ НИ ОДНОМУ ВАШЕМУ СЛОВУ!

— Тс-с-с… — шепчет Наталия, дотронувшись до плеча Терренса и погладив его, чтобы успокоить взволнованного мужчину. — Успокойся, Терренс, не нервничай.

— Я не лгу, а говорю правду, — спокойно отвечает Майкл. — Правда, которую твоя мать не хотела рассказывать сама. Она хотела позволить тебе услышать это от отца. Именно поэтому она так и настаивала на вашей встрече. Если бы ты не был таким упрямым, то узнал бы правду намного раньше.

— Да, и как вы это докажете? — интересуется Эдвард. — Как докажете то, что действительно настроили Терренса против его отца?

— Легко. Когда твоему дружку было пять-шесть лет, я в последний раз поговорил с их соседом по телефону, и он сказал мне, где искать Терренса и Ребекку. После чего я нанес ей визит. Она наотрез отказывалась говорить со мной и пыталась выставить меня. Однако ее попытки оказались тщетны , и я все равно прошел в квартиру. Зашел в комнату и увидел малыша Терренса. Тогда он сидел на полу и играл с какой-то безделушкой. Пока Ребекка бесилась и даже грозилась вызвать полицию, я запер ту комнату на замок и подошел к твоему дружку. Я помню его удивленные глаза, которыми он на меня посмотрел. Тогда он принял меня за своего отца, а я сказал, что папа долгое время избивал его маму.

— Что? — широко распахивает глаза Терренс.

— Все это время Ребекка страшно бесилась и тарабанила в дверь! Но Терренс все равно вопил громче, требуя позвать папу и говоря, что он не верил моим словам. И как мы видим, мои слова до сих пор застряли в его голове и до сего времени заставляли ненавидеть отца. Которого он просто обожал, будучи малышом. К которому тянулся намного больше, чем к матери.

Поначалу Терренс слушает Майкла и не верит ему, считая, что тот все выдумывает. Однако по мере того, как этот человек говорит, у него в голове начинают всплывать все более яркие воспоминания из детства, связанные как раз с тем, что заставило его возненавидеть отца. Он вспоминает, как будучи совсем маленьким, сидел на полу в маленькой комнате и игрался. Но вскоре перед ним предстал очень похожий на его отца мужчину. Не слишком молодой, но не слишком старый.

***

— Папа? — раздается тоненький детский голосок. — Папа, это ты? Ты вернулся? Вернулся ко мне и маме?

— Нет, малыш, я не твой папа, — говорит грубый мужской голос.

— Но как же? Ты – папа! — радостно восклицает мальчик. — Я тебя узнал! Папа! Папа! Ты не бросил меня!

— Я не твой папа, Терренс. Да, возможно, я выгляжу похожим на него, но ты спутал меня с ним.

— Но если вы не папа, то кто же?

— Старший брат твоего папы. Твой дядюшка. Можешь называть меня дядей Майки.

— Дядя Майки?

— Да. Но если хочешь, то можешь звать меня дядей Майклом. Меня зовут Майкл.

— А где папа, дядя Майки? Я хочу увидеть его! Приведете мне его! Я постоянно спрашиваю маму о том, где он, но она не хочет ничего говорить.

В этот момент кто-то сильно стучит кулаком по закрытой двери, а затем раздается громкий женский голос:

— Майкл! Майкл, сейчас же открой дверь! Открой, я сказала! Не вздумай трогать Терренса! Слышишь, не вздумай? Только пальцем тронь моего сына! Я не знаю, что с тобой сделаю! МАЙКЛ!

— Секунду, Ребекка, подожди немного! — громко отвечает Майкл.

— МАЙКЛ!

— Дядя, где папа? — детским, тонким голоском интересуется Терренс, широко распахнутыми глазами смотря на Майкла. — Я хочу видеть папу! Мне плохо без него! Я очень люблю маму, но хочу видеть папу! Почему он до сих пор не вернулся?

— МАЙКЛ, ОТКРОЙ СЕЙЧАС ЖЕ! — громко кричит возмущенная Ребекка, со всей силы стуча по двери.

— К сожалению, папа бросил тебя и твою маму, — с сожалением говорит Майкл. — Он уехал очень далеко и