Джокеры, или Экспозиция: Родиться надо богиней. Месть богини. Буря приключений - Юлия Алексеевна Фирсанова

Итак, корабль из великолепного синдарра, вязийсский корабль. Даже если иной добычи не будет, само судно стоит хорошей охоты.

Брюнет поднял руку и мягким, едва уловимым движением кисти метнул кинжал в находящуюся у него за спиной мишень. Потом не спеша оглянулся, повел бровью. Как всегда, в яблочко. Хорошо. Он ненавидел промахиваться. И не промахивался уже очень давно.

Капитан убрал кинжал в ножны, прошелся по роскошному ковру, устилавшему пол каюты, достал из бара бутылку темно-синего, почти черного стекла, откупорил ее щелчком пальцев и сделал долгий, вкусный глоток тягучего красного вина. Провел по выдавленной на печати у горлышка витиеватой метке, усмехнулся. «Лиенская ночь». Лиен. Лоуленд. Центр миров. Эта бутылка проделала немалый путь, прежде чем попасть к нему в руки. Не знак ли это: тот, кто знает, чего хочет, всегда добьется своего. Интересно, каково это – быть королем вселенных?

Быстрый стук в дверь отвлек мужчину от пространных размышлений.

– Да, – отрывисто бросил он.

– Капитан, там русалка, – позвал вахтенный.

– Иду.

Мужчина поставил бутылку на массивную крышку стола рядом с развернутой картой и вышел на палубу. Симпатичная русалка при виде него поднялась с перил, на которых сидела, помахивая босыми ногами, и кокетливо поправила светло-зеленые волосы, мокрыми прядями облепившие лицо и шею. Было видно, что красавица слегка запыхалась: наверное, очень спешила.

– Глубокой воды и попутного ветра, капитан Кэл, – вкрадчиво, почти чувственным голосом сказала девушка, поведя бедрами.

– И тебе того же. В чем дело, Леса?

Мужчина выгнул смоляную бровь, скрестив руки. Длинные пальцы смуглыми тенями легли на изумрудную, переливчатую зелень рубашки. Капитан чуть склонил голову набок, и в ухе качнулась экзотичная серьга – гроздь превосходных рубинов в оплетке из серебра.

– Капитан, на Русалочьих отмелях я подарила ракушку радужного моллюска пассажиру с прекрасной яхты «Принцесса». – Девушка подошла поближе и нежно посмотрела в его карие глаза. – Снявшись с якоря, корабль взял курс на юго-запад. Воинов на нем нет, только хозяин, его женщина, пассажир, простые матросы и прислуга.

– Умница, Леса. – Мужчина резко кивнул, рубины в серебре мелодично звякнули. – Сколько я тебе должен?

Русалка вздохнула, прижав руку к обнаженной груди, нервно затеребила ожерелье, не зная, как подобрать нужные слова:

– Быть может, мы можем… Я могу… Вы…

– Этого, я думаю, хватит.

Не глядя, мужчина отстегнул от пояса и бросил Лесе плотно набитый мешочек с драгоценными камнями.

– Капитан! Капитан! – вновь воскликнула русалка, поймав мешочек, но даже не полюбовавшись его содержимым.

Мужчина, собравшийся было уходить, обернулся и с преувеличенным удивлением выгнул бровь.

– Мало?

– Ах нет, – раздраженно тряхнула головой разочарованная и смущенная русалка и горячо добавила: – Капитан, умоляю: только не убивайте его! Не убивайте! Он такой… такой…

Девушка смущенно потупилась.

Мужчина хмыкнул и спросил не без интереса:

– Кого не убивать-то?

– Ну, того, кому я отдала ракушку. Элегора. Он такой смешной и милый.

– Плыви, Леса, – устало усмехнулся капитан.

– Ну пожалуйста, не убивайте! – заканючила русалка.

– Прощай, Леса, глубокой воды, – отрезал мужчина и небрежно, словно подачку, бросил мимоходом: – Видно будет.

Русалка тяжко вздохнула и, кинув на капитана тоскливый прощальный взгляд, совсем не вязавшийся с ее обычным легкомысленным настроением, нырнула в океан. Еще до соприкосновения с водой стройные ножки девушки вновь изогнулись гибким длинным хвостом.

Вернувшись в каюту, мужчина пригубил вино, отсалютовав своему изображению в зеркале, и убрал бутылку в бар. Достал с полки шкафа, набитого вещами, на первый взгляд кажущимися смесью морских диковин и картографических приспособлений, небольшой ларец, инкрустированный жемчугом и перламутром.

Открыв крышку нажатием на боковину, капитан извлек из недр ларца, выложенных мягким бархатом, крупный, с три мужских кулака, кристалл и радужную ракушку – точную копию той, что вручила Элегору в гроте предательница Леса. Прозрачный как слеза камень подвергся довольно странной огранке и обрел форму сплюснутой кривой призмы на устойчивом основании. Одна из ее сторон была особенно велика. Приложив ракушку к боковине камня, капитан коснулся своим перстнем нескольких едва заметных символов, выгравированных на поверхности кристалла, повернул предмет большой стороной к себе, сел в кресло и принялся пристально вглядываться в прозрачные глубины камня.

Прошло не более пары секунд.

– Поставь это сюда! Да не на эту полку, правее! – раздался из кристалла раздраженный, но оттого не менее мелодичный баритон.

Через мгновение появилось изображение. Капитан увидел обладателя голоса – до тошноты аристократичного, очень красивого светловолосого мужчину в рубашке, кружева которой стоили столько, сколько все содержимое капитанской каюты, вместе взятое. Губы брезгливо кривились, а ледяные голубые глаза морозили взглядом молодого сероглазого брюнета. Тот ухмыльнулся, тряхнул непокорной шевелюрой и поставил ракушку на указанное место. Юноша был очень узок в кости и необыкновенно гибок. Видимо, присутствовала эльфийская кровь. Капитану он сразу напомнил гибкий лук работы Дивных.

– Мелиор, давай поместим переливчато-голубую рядом с витой синей? – предложил мелодичный женский голосок.

Капитан придвинул кресло ближе к кристаллу, чтобы не пропустить ни мига из чуда созерцания открывшейся ему красоты. Подобного он еще не встречал. Медовые волосы волнами ниспадали на точеные плечики, дивные серые глаза – манящие и одновременно гордые – говорили о необычайно чувственной женственности и силе. Высокие скулы и вскинутая голова подчеркивали своенравие женщины. Пухлые розовые губы были изогнуты в легкой улыбке. В такт дыханию чуть вздымалась в глубоком вырезе платья полная грудь.

Капитан сглотнул. Решение было принято. Изящная красавица-яхта со множеством дорогих безделушек должна принадлежать ему. А что касается пассажиров…

Следя за их разговором, мужчина выяснил личности предполагаемой добычи. Блондинчик Мелиор – принц Лоуленда, владелец судна. Забавно. Возможно, титул спасет его изнеженную шкурку… за очень хороший выкуп, разумеется. Элия – принцесса Лоуленда, дивная богиня любви, за один поцелуй которой многие мужчины готовы были заплатить не то что состоянием или жизнью, но и вечной душой. Капитан мечтательно улыбнулся. Такая женщина дорогого стоит. Она стоит не только того, чтобы ее покорить, но и быть покоренным ею. Юный Элегор – герцог Лиена, чудесного места с чудным вином. Восхитительно! Что ж, пусть живет, как и просила малышка Леса.

Капитан принялся обдумывать подробности планируемого нападения, наблюдая за обедом пассажиров яхты. Кажется, они не все ладили между собой.

«Собираются в Тарису. Отлично. Пусть плывут. Возможно, прикупят там для меня что-нибудь интересное», – милостиво дозволил пират, уже считая все содержимое судна своей потенциальной собственностью, и мысленно передвинул время атаки.

– Твое желание для меня закон, – многозначительно промурлыкал Мелиор, целуя руку принцессы.

«Ах ты сукин сын», – скрипнул зубами разозлившийся капитан.

Блондинчик, донимавший герцога Лиена глупыми придирками и откровенно ухаживающий за прелестной