Спасти Рождество - Люси Скоур

— Я же говорила, — самодовольно сказала она. — Говорила, что это затронет струны в душах людей.

— Да, людей, которые хотели бы засветиться в кадре вместе с Кэт и мистером «Я-заставляю-девочек-подростков-хихикать», — пробормотал Ноа себе под нос.

— Я очень довольна цифрами, и у меня такое чувство, что дальше они будут только расти. Возможно, нас ждет грандиозный финал.

— Я в шоке. — Кэт явно была одарена сарказмом.

— Не я с тобой спорила, — заметила Пейдж.

— Нет, это был предвзятый мужлан — городской управляющий. Но его здесь нет, чтобы я могла высказать это ему в лицо, так что тебе придется принять удар на себя.

Ноа решил позволить Кэт наговорить побольше, прежде чем сообщать ей о своем присутствии.

— Что там за война между вами? — спросила женщина рядом с Кэт, положив голову ей на плечо.

Кэт фыркнула.

— Он ошибается. Я права, а он слишком тупоголовый, чтобы понять это. И, говоря о тупоголовом, упрямом осле, можем ли мы попросить личного ассистента связаться с ним?

Пейдж оторвалась от своих записей.

— Зачем? Чтобы ты могла передать ему сообщение с оскорблениями?

— С такими рейтингами, я гарантирую, что скоро мы будем наблюдать приток волонтеров. И хотя нам не помешает помощь, я не хочу, чтобы

там, в мэрии, отпугивал их разглагольствованиями о том, что «им никто не нужен», если они вдруг позвонят ему вместо нас. Нам нужны все рабочие руки, какие мы сможем найти, если мы собираемся сделать этот парк достойным фестиваля к кануну Рождества.

— Я выберу личного ассистента, который будет контактным лицом и координатором волонтеров, — согласилась Пейдж. — Мы можем передать номер Ноа и его секретарю, чтобы, если им поступят звонки, они, по крайней мере, знали, куда их перенаправлять.

Ноа почувствовал новый прилив раздражения. Она не должна была выявлять проблемы и устранять их за него. Он должен был иметь возможность швырнуть их ей в лицо, а затем заставить ее разбираться с ними.

Он понимал, что его поведение было мелочным, и имело печальное сходство с поведением его дочери-подростка, когда ее провоцировали. Однако Кэт точно не способствовала раскрытию его лучших качеств.

— А теперь кое-что интересное, — сказала Пейдж, натягивая шапочку на уши. — Буквально в пятидесяти процентах комментариях к постам в Instagram о первом эпизоде спрашивают, снова ли вы с Дрейком вместе.

Ноа задержал дыхание, а затем сразу же выдохнул. Какое ему дело до того, с кем встречалась Кэт? Или что бы там между ними ни было. Но он все равно никак не мог заставить себя прервать их.

— Я так и думала, — вздохнула Кэт. — Сначала я поговорю с Дрейком, но пока мы, вероятно, обойдемся без комментариев. Может быть, это вызовет еще какой-нибудь интерес.

Ноа съежился. Что это значило? Они были вместе или нет?

— Мы могли бы сделать несколько закадровых фотографий, на которых вы, ребята, пристально смотрите друг другу в глаза, — предложила женщина слева от Кэт.

— Неплохо справляешься, Джейла, — поддразнила Кэт. — Почти такая же коварная, как я.

— Учусь у лучших, — ухмыльнулась Джейла, стягивая перчатки, чтобы наброситься на бейгл, лежащий у нее на коленях.

— Расскажи Дрейку, — согласилась Пейдж. — Ладно, идем дальше…

Ноа раздумывал, стоит ли ему прервать их встречу или просто прокрасться обратно в свой офис.

— Черт. И еще кое-что, — сказала Кэт, когда Пейдж начала собирать свои записи. — Есть ли у нас в бюджете место для новой крыши?

— Насколько большой? — спросила Пейдж.

— Огромной и неудобной. В мэрии царит полный бардак. Пока Йейтс лаял на меня за нашу щедрость и замечательные идеи, я не могла не заметить полдюжины ведер, подставленных под протечки.

Ноа сделал шаг назад. Он почувствовал, как раздражение из-за ее потенциального статуса отношений с Дрейком сошло на нет. Черт возьми. Она не должна была быть заботливой. Она должна была быть безвкусной, самовлюбленной знаменитостью — ходячей катастрофой.

Крыша мэрии пришла в негодность год назад. Но без использования чрезвычайных средств не было никакой возможности финансировать ее починку без повышения налогов. А этого не должно было произойти, особенно после того, через что они прошли во время шторма и наводнения. Он решил работать в кабинете с ведрами по крайней мере еще год. С другой стороны, ему, вероятно, не понадобился бы увлажнитель воздуха.

— Я столкнулась с Кэролайн, секретаршей Йейтса, в том чертовом месте с печеньем, от которого я не могу держаться подальше — кстати, напомни мне, сказать Генри, чтобы он назначил мне несколько тренировок, иначе к Рождеству я стану шире Санты, — попросила Кэт. — В общем, она сообщила, что у них нет на это финансирования. Я знаю, что это совсем не сексуальный проект. Но, по крайней мере, это могло бы стать единственным, что нам не придется снимать.

Пейдж задумчиво кивнула.

— Если ты права, и к нам вскоре прибудет тонна волонтеров и пожертвований, то мы сможем себе это позволить. Я согласна, что это несексуально, и нам не нужно тратить время на съемку. Может быть, подойдет съемка с дрона для дополнительных материалов?

— Отлично, — кивнула Кэт. Она взяла чашку, зажатую между ног, и отхлебнула.

— Интересно, что ты решила сделать что-то приятное для своего заклятого врага, — лукаво заметила Пейдж. Ноа сделал шаг влево, чтобы спрятаться за наспех натянутым для защиты от ветра брезентом.

— Я не делаю что-то приятное для придурка Йейтса, — возразила Кэт. — Он не единственный, кто работает в этом здании.

— Значит, ты не находишь его ни в малейшей степени привлекательным? — спросила Джейла, откусывая кусочек бейгла.

— Заткнись, Джейла, — огрызнулась Кэт. Джейла рассмеялась.

— Да ладно, Кэт. Признай это. Он довольно приятен на вид. — Ноа почувствовал, как его уши потеплели от смущения. Он не привык слышать такие вещи о себе. Разговоры о нем в кругу Мерри обычно касались того, какой проект он только что отверг и от каких инициатив отказался. Это было что-то новенькое.

— Да? Что ж, жаль, что его личность — это сухая пустыня человеческих чувств, — ответила Кэт.

Вот это было более привычно.

— Ты можешь признать, что он красив, и все равно быть с ним смертельными врагами, — заметила Пейдж.

— Можем ли мы, пожалуйста, вернуться к работе? — простонала Кэт. — Я уже устала, а еще только девять утра.

— Никто не заставлял тебя приходить сюда так рано, — напомнила ей Пейдж.

Кэт зевнула, и Ноа мельком увидел, как она вытянула руки над головой.

— Вернемся к повестке дня, дамы. Мне нужно позавтракать перед следующей сценой.

— Следующий вопрос: кто поработает с Дрейком над его деревянной подачей? — спросила Пейдж. Ноа выглянул из-за брезента и увидел, как Пейдж и