Жених есть, совести - нет! - Анна Сергеевна Гаврилова

Точкой выхода оказался тот самый полигон.

Фрейм перешёл последним, и свечение, которое озаряло круглый подземный зал, погасло. Мы тут же призвали световые пульсары, а препод объявил:

— У вас три часа. Нужно собрать семь трофеев, один из них повышенной сложности.

Корни и Кайром с готовностью кивнули, а я уточнил у Фрейма:

— Мы можем работать как команда? Или всё индивидуально?

— Конечно можете.

Интонация, с которой было сказано, тоже оказалась ожидаемой. В переводе на простой язык нам заявили: «Командная игра всё равно не поможет. Вам, парни… ну, если культурно, то конец».

Что ж. Ясно. Ничего нового.

Мы переглянулись, и я привычно взял командование на себя. Мотнул головой, отзывая парней в сторону, подальше от Фрейма, и задал главный вопрос:

— Откуда начнём?

Лабиринт мы плюс-минус знали. Все бывали здесь довольно часто. В этой локации стены, хвала светлым силам, не двигались, что немного упрощало. Но! Судя по пронзительной тишине, которая висела в зале, преподы ещё не активировали главный сюрприз.

9.3

— Как обычно? — предложил Корни. — Со звёздного коридора?

Круглый зал, куда нас обычно перекидывали, находился в центре, и из него выходили несколько коридоров. «Звёздный» назывался так потому, что был отмечен нацарапанной на камне звездой.

— Лучше начать с «копья», — пробормотал Кайром. — С него перейдём к «солнцу». Сложные трофеи всегда прячут в ответвлениях солнечного коридора, там самые узкие проходы и отвратительный обзор.

Я медленно кивнул. «Солнечный» коридор — идеальное место, чтобы устроить засаду с привлечением лизунов. Скорее всего именно там мы этот сюрприз и встретим.

— Поддерживаю Кайрома, — произнёс я.

— Не возражаю, — кивнул Корни.

Мы пошли.

Двигались в обычном темпе, подсвечивая путь индивидуальными пульсарами. Когда удалились на достаточное расстояние — такое, что ни один Фрейм точно не подслушает, — я парней притормозил.

Короткий свист. Корни и Кайром покинули боковые ответвления, приблизились.

— У нас проблема, — начал я честно.

Два вопросительных взгляда, и я сказал:

— Есть информация, что на этот полигон завезли каких-то тварей. Не знаю каких, но подозреваю, что это либо лизуны, либо грабы.

Парни замерли, уставились изумлённо и, разумеется, спросили:

— Откуда знаешь?

А вот тут уже пришлось врать.

Да, они друзья. Более того, изначально я планировал рассказать всё как есть, но быстро понял, что это не лучшая идея. Знание будущего или скрытых пластов настоящего — опасная штука, не зря сильных прорицателей прячут от мира и стараются защищать.

Если смотреть глобально, способность Илиены к прорицаниям, может навредить ей самой. Илиена может стать лакомым кусочком для плохих людей, и чем меньше тех, кто знает о её даре, тем лучше.

А локально… Помощь провидицы в прохождении испытания может стать поводом изолировать Илиену от меня, либо, что тоже неприятно, аннулировать результаты сегодняшнего задания. Парни, конечно, не проболтаются, но кто знает, что ждёт нас дальше? Раскрывать свои преимущества нельзя.

— Случайность. Пару дней назад нечаянно подслушал разговор Фрейма и Хазлера.

Повисла пауза, потом Кайром спросил:

— И что делать?

— Быть наготове. Я без понятия какой именно сюрприз нас ждёт, но на всякий случай захватил беруши и несколько склянок снимающего паралич зелья.

Корни сообразил первым:

— Если это лизуны или грабы, и кого-то парализует, то чем мы объясним столь быстрое исцеление? Антипаралича нет в стандартном наборе, нужно быть параноиком, чтобы взять такое на испытание. Фрейм сразу поймёт, что мы знали, и оштрафует.

— Поэтому стараемся не попасть под удары. А если попадём, делаем вид, что никто ничего не пил.

Ещё секунда, двойной кивок, и мы двинулись дальше — навстречу ловушкам и на поиски трофеев. Стены тут не двигаются, зато с простыми ловушками всё «отлично»! Полигон нашпигован так, что за каждым шагом нужно следить.

После первого найденного трофея (небольшого золотистого кристалла сложной огранки), в мрачной тишине лабиринта что-то запищало. Спустя ещё пять минут я раздал парням беруши — действовать стало сложнее, но писк лизунов хотя бы не проедал мозг.

Мы шли вперёд… Действовали максимально внимательно и делали всё, чтобы не объясняться потом с магистром. А лично я ещё и радовался ночному пиршеству! Не сожри мы столько пирожков, быть мне сейчас голодным и, следовательно, нервным. А в таком состоянии количество ошибок, хочешь или не хочешь, растёт.

Вот кто знал, что невеста окажется такой полезной?

Кто вообще знал, что от хорошеньких девиц с пухлыми губками может быть хоть какой-то прок?

Глава 10

Илиена

Мужчины! О… когда высшие силы задумывали создать мужчину, они точно глумились! Явно сидели и размышляли: как бы сотворить что-то максимально вредное и бесполезное. Такое, что посмотришь и подумаешь — ну и зачем?

Впрочем ладно. Иронизирую. Так создавали не всех. Есть среди представителей «сильной половины» и разумные, и галантные, и замечательные. Только к Лексу Аргросу это не относилось. Моему, с позволения сказать истинному, вечерних приставаний показалось мало. Этот бессовестный во всех отношениях тип опять проник в сон.

Понятно, что не сам. Очевидно, что претензии разумнее предъявить магическому дару, но злилась я именно на Лекса.

Хотя в этот раз всё было приличнее, без обнажёнки. В сновидении мы с Аргросом лежали на некой поляне, на подогреваемом магическим полем пледе, и любовались на бесконечную россыпь звёзд.

Лекс беспрестанно гладил мои волосы, плечи, живот… и шептал разнообразные глупости. Щекотал дыханием ухо, рассказывая какая я красивая и насколько он счастлив.

И всё бы ничего, отряхнуться и забыть, но проснулась я в этаком упоении. Мне было очень хорошо. При этом отчаянно хотелось увидеть Лекса, обвить руками его шею и подставить губы под поцелуй.

Сон был пророческим — в нашей жизни это лежание под звёздами обязательно будет. Причём там, в будущем, я Аргроса очень любила, но здесь, в настоящем, всё-таки нет.

Лекс был симпатичен, в какие-то моменты притягателен, но любовь? Ой, простите.

А видение словно манипулировало, пыталось подтолкнуть к Аргросу вопреки всему.

Отдельная гадость — состояние неги не развеялось, оно прямо-таки прилипло. Рычание разума, прохладный душ и строгий мысленный монолог о том, что всему своё время, не помогли.

Отправляясь на завтрак, я кусала губы в надежде, что смогу держаться прилично, что не растаю при встрече с Аргросом, и тут — хвала светлым силам! — повезло, Лекс на завтрак не явился.

На первой паре истинного тоже не было,