Замки роз: нерассказанные истории - Анна Снегова

при должной сноровке! Король у меня с ладони есть будет. А я наконец-то смогу делать что хочу, и не терпеть батюшкиного занудства. Меня слишком долго ограничивали. Теперь я заслужила расправить крылья!

Мне становится обидно. И вовсе не за себя.

Делаю шаг назад, сбрасываю прохладную ладонь сестры со своего плеча.

- Не из любого.

- Чего?.. – Сесиль вскидывает непонимающий взгляд. Она уже потеряла нить беседы, в её глазах я вижу отражение мечтаний о будущей разгульной жизни в собственном дворце. Или дворцах.

- Вить верёвки. Не из любого. Из этого вот не получилось, - киваю за окно.

- Этот… бракованный! – вспыхивает сестра. Кажется, неподатливость графа Винтерстоуна больно бьёт по её женской гордости. И я отчётливо понимаю, что она будет искать любого случая снова эту гордость укрепить. Несчастный король! Ему остаётся только посочувствовать.

- Ай!

Сесиль внезапно взвизгивает и отпрыгивает в сторону.

Я сначала ничего не понимаю, но потом замечаю, что оказывается, в моей комнате протекает потолок.

И протекает он прямиком над изящной причёской моей сестры. Щедро заливает платье, и под ней тут же собирается целая лужа. Драгоценное кружево, которым оторочено глубокое декольте и рукава у локтей, повисает жалкими тряпками.

Сестра отскакивает ещё дальше, создавая целый фонтан брызг своими бальными туфельками, и, подобрав шелестящие юбки, бросается к двери.

- Какой кошмар!! Оставайся сама здесь. Не знала, что у графа в его хибаре даже ремонт не удосужились сделать к приёму таких высоких гостей!

Дверь за ней закрывается, кажется, самостоятельно – слегка так прихлопнув убегающую гостью по пышному заду.

А вот нечего потому что говорить гадости о хозяине в присутствии его верного пса!

- Спасибо!.. – выдыхаю устало.

Мне только что помогли сохранить эту комнату за собой.

Заснуть не могу почему-то долго, просто лежу, раскинув руки и глядя в потолок.

Хотя меня снова заботливо укрывает кто-то невидимый, и даже свет сам собой медленно гаснет, чтоб спокойней спалось.

Я всё думаю и думаю об одном.

Бедный король!

Я его ещё не знаю, но мне уже его очень жалко.

10.4

10.4

Просыпаюсь наутро резко, как от толчка.

Я проспала!! Если не успею к завтраку, Одетт посмотрит своими жабьими глазами так, будто сожрать меня хочет как муху… И точно отправит в наказание на кухню, картошку чистить к обеду на всю Обитель!!

Сажусь на постели, протираю глаза…

Вижу вокруг белые, сияющие изнутри стены. Они сегодня особенно красивые, торжественные какие-то. И я понимаю, что, во-первых, страдаю провалами в памяти, и совершенно забыла, что нахожусь за тридевять земель от Всеблагой, а во-вторых – что Замок ледяной розы… радуется.

Хозяева дома.

Не понимаю, как, но это странное и такое волшебное место словно эмоциями со мной делится. Радостью, восторгом, ожиданием. Он чего-то ждёт. Чего-то, чего ждал очень и очень долго – мне даже представить сложно, сколько.

На секунду мне становится даже как-то неловко – что за глупость мне в голову лезет. Разве может камень чего-то ждать?

Не более, чем любить.

Но кажется, Замок ледяной розы умеет и то, и другое. Даже больше, чем некоторые люди.

Вспоминаю Сесиль, и настроение портится. А когда у меня портится настроение, сразу хочется сладкого. Я быстренько умываюсь, переодеваюсь, пытаюсь призвать к порядку свои вечно непослушные, пушистые как у дурацкого пуделя кудряшки, но из этой затеи мало чего получается. Максимум сцепить пару прядок за висками.

Уныло бреду по коридору, вытаскиваю своё сонное туловище на красивую парадную лестницу Замка ледяной розы, радуясь, что в такой час моя сестра, по крайней мере, точно ещё спит…

И торможу, как будто на стену налетела.

По лестницы откуда-то сверху спускается Рональд. И с ним девушка.

Мне одного-единственного взгляда достаточно, просто увидеть, как он на нее смотрит – чтобы понять, кто она такая.

Смотрю во все глаза, мне безумно любопытно. Хотя есть риск прослыть невежливой, конечно же, так пожирая глазами незнакомку. Но интересно же, на кого граф променял блестящую красавицу и дочь маршала Королевства.

И вот чем больше смотрю, тем больше понимаю, почему.

Нет, на первый взгляд она кажется милой, но… не ослепительной.

Простое нежно-зелёное платье с белым скромным кружевом по вороту и плечам. Худенькая, невысокая. Тёмные волосы убраны в небрежный целомудренный пучок на затылке, как будто она только что из пансиона – у нас некоторые девочки в Обители причёсывались вычурней. И она молоденькая совсем, примерно моего возраста.

Но вот глаза у неё… какие-то… как будто в самую душу смотрят. Наизнанку выворачивают, видят всё-всё. Мудрые, не по возрасту совсем. Я как будто не девчонке-ровеснице в глаза смотрю, а…

Волшебница она.

Точно!

Меня эта догадка бьёт неотразимо, и почему-то не сомневаюсь в её правильности.

В смущении не знаю, куда прятать руки и что говорить. Меня спасает граф, заговаривает первый.

- О, мадемуазель де Тремон, вы уже встали! Позвольте представить вам мисс Кэтрин Лоуэлл, выпускницу Королевской школы Эбердин и будущую хозяйку этого замка.

Щеки девушки вспыхивают румянцем, она стреляет в Рональда горячим взглядом на секунду, а потом прячет глаза под ресницами. Когда она не смотрит, на лице графа мелькает чуть-чуть озорное, мальчишечье какое-то выражение, всего на одно мгновение тоже, а потом он снова принимает вид торжественный и величавый.

Ему нравится её дразнить.

Милые какие.

Граф продолжает заполнять паузу, даёт мне возможность отойти от первых мгновений робости, за что я ему жутко признательна.

- Мадемуазель Николь сопровождает в поездке свою старшую сестру, Сесиль. Она ещё изволит опочивать?

Напоминание о сестре и вчерашнем разговоре про фаворитов зубной болью ввинчивается в голову, я вздыхаю.

- Д-да… сестрица редко встаёт раньше полудня.

- В отличие от вас, насколько я помню. Позволю себе предположить, что вы еще не завтракали?

Главное сейчас, чтоб желудок не забурчал предательски. Умоляю его меня не позорить, потому что есть хочется ужасно, качаю головой.

- В таком случае Рин, не составишь ей компанию?

- А ты что же..? – спрашивает девушка и на её лице вижу острое разочарование. Ещё бы, она только что приехала, а её уже оставляют одну. Но в этом весь Винтерстоун – долг прежде всего. Это я уже поняла за время знакомства.

- Должен проследить, чтобы всё было готово к пробуждению гостей, а ещё наведаться в казармы. Да и не хочется мне смущать