Замки роз: нерассказанные истории - Анна Снегова

Смотрю во все глаза, я никогда ещё не видела такого. Только читала, но это совершенно не то, что увидеть вживую. Я думала, в жизни такого не бывает.

Вот, оказывается, как выглядит настоящая любовь.

***

Я как больная всё утро. Не могу выбросить из головы эти мысли.

Потом графиня, мать Винтерстоуна, тощая белобрысая чопорная женщина с крохотной полузадушенной псинкой в руках, скучная как брюква, ведет нас на какую-то экскурсию по Замку, - но я слишком устала, наверное, потому что сейчас все его чудеса и красоты, очарование прекрасных роз не трогают моей души. Перед глазами всё стоит взгляд, которым граф смотрел на свою невесту.

Интересно, он сделал уже ей предложение, как собирался?

Интересно, они уже целовались?

Наверняка, да.

Я слишком вежливая, чтобы отлучиться посреди экскурсии. Но с трудом терплю до ее окончания.

Возвращаюсь в свою комнату.

Наконец-то тишина. Без неумолчного нудения графини, восхваляющей красоты своего дома. Интерьера, скульптур, картин, изящно подстриженных кустов роз. Как будто и так все, у кого есть глаза, не видят. Она что, не понимает, что главные чудеса Замка ледяной розы вовсе не в этом?

Не нахожу себе места.

Просто не знаю, куда себя деть. У меня здесь нету никакого дела, кроме как ждать приезда этого бедного короля, чтоб отбыть непонятно зачем вахту почётного карула при его помолвке с моей сестрой, поморгать безмолвной куклой, стоя рядом, а потом уехать обратно на Материк.

В конце концов, сползаю по стеночке, на которую опираюсь спиной, прямо на пол. Сворачиваюсь клубком в углу возле окна, обнимаю себя за колени.

Не сразу даже замечаю, что сижу как дура, и реву.

Я им завидую.

Ужасно завидую.

Как мне не стыдно! Они ко мне со всей добротой, а я…

Нет, мне нужно уехать отсюда как можно скорее. Чтобы не пропитываться отравленным светом этого места. Не дать прорости в сердце мечтам, которые потом придется выдирать с корнем, оставляя кровоточащие раны.

Я хочу уехать туда, где я жила, не зная, что может быть другая жизнь. Другие люди. Другие… чувства.

Осталось совсем немного дотерпеть.

Завтра, я слышала, приедет, наконец-то король. Назовёт мою сестру своей суженой. Увезет в свой дворец, наденет на голову венец, возьмет за руку. Будет долго любить на белоснежных простынях с вышитым золотом королевским гербом. Прямо как в той моей книге.

Интересно, если я попрошу графа помочь мне сбежать отсюда еще до свадьбы, он поможет? Я не выдержу ещё и свадьбу.

Мне просто хочется раствориться, как маленькой снежинке.

Откуда-то сверху ко мне спустилась каменная ветка.

Положила передо мной синюю розу, погладила аккуратно по щеке, и втянулась обратно в стену.

Глава 11

Глава 11

А вечером над Замком ледяной розы сгустились тучи.

Небо потемнело, словно опустилось ниже. Из него на поблекшие стёкла витражей упали косые струи дождя. Такой непогоды я ещё не видела здесь, почему-то казалось, что в этом месте царит вечное солнечное лето.

Плети каменных роз медленно шевелились в тенях, что скапливались по углам.

Я не понимала, что происходит, но тревогой и… ожиданием?.. был пропитан, казалось, сам воздух.

Из комнаты выходить было страшно.

Поэтому когда ближе к ночи до меня донеслись как будто тихие взволнованные голоса где-то далеко, только приоткрыла дверь и не решилась сделать даже шаг за порог своей комнаты.

Отсюда, со второго этажа, мне было слышно, как внизу, в холле, кто-то переговаривается приглушённо.

Я прислушалась. Различила с трудом – вроде бы там были Рональд… и Кэти… и еще низкий басовитый голос того мужчины, похожего на бульдога. Вроде бы кто-то ещё, незнакомый.

Я так и не осмелилась спуститься, спросить, что происходит. Еще подумают, подслушивала. Не хотелось мешать хозяевам. Раз в столь поздний час они не спят, видимо, есть весомая причина.

Осторожно прикрыла дверь, вернулась к постели, сбросила обувь, торопливо переоделась в ночную сорочку и забралась скорее под одеяло, свернулась калачиком. Уснула как-то незаметно. А когда проснулась…

За окном ослепительно светило солнце. Стены Замка отвечали им искристо-сахарным сиянием, так что мне даже пришлось поморгать, чтобы прогнать блики.

Полное ощущение, что какая-то беда прошла стороной.

Я ещё не подозревала, что помимо воли улыбаюсь дню, который навсегда изменит мою жизнь.

Пока же просто сидела в постели, улыбалась и думала о том, что все-таки нарушу, пожалуй, свой первоначальный малодушный план просидеть в комнате остаток поездки, выйду на свежий воздух. В такой солнечный день сидеть под крышей казалось кощунственным.

Первый сюрприз меня встретил, как только я спустилась – не без опаски – по лестнице в холл.

Огромный пёс золотистого окраса, с подозрительно умными для животного глазами. Он сидел у подножия лестницы и смотрел на меня, склонив лохматую голову.

Это вообще нормально – чтобы собака была величиной с медведя? И когда, интересно, закончатся сюрпризы у этого странного Замка?

Путь в сад пролегал мимо этого здоровенного охранника, и я решила набраться смелости и приблизиться. Пёс не казался опасным…

Лукаво посмотрев на меня, он вспыхнул как-то сразу весь световой вспышкой, а потом… на месте собаки очутилась огромная солнечно-жёлтая мышь с хвостом длиной в три мои руки.

Хорошо, что я мышей не боюсь – наобщалась с ними близко в своё время, сидя в подземелье Одетт. Мыши – ужасно милые и забавные создания.

- Что, хулиганишь? – строго спросила я.

На мышиной мордочке показалось виноватое выражение.

Хлопок – и на ее месте оказывается гигантская лисица. Потом енот. Потом снова собака.

Пёс кидается ко мне, встает передними когтистыми лапами на плечи – так, что я чуть не падаю под его весом, и от души вылизывает мне лицо. Морщусь и смеюсь, потому что мокро и щекотно.

- Ай! Какой невоспитанный! Иди, гуляй!

Собака грузно плюхнулась на задние лапы и заработала хвостом с такой скоростью, что чуть не сшибла меня с ног.

Я почесала доверчиво подставленное ухо.

- И откуда ты здесь такой взялся? Не было ведь вчера?

Очередная загадка без ответа.

А потом я вся сжалась, потому что услышала громкий стук в дверь где-то высоко, и пронзительный голос моей сестры заверещал:

- Николь! Вставай сейчас же! Сегодня мой жених приезжает, ты должна мне срочно помочь! До сих пор дрыхнешь? Вот же лентяйка!

- Прикрой меня! – пробормотала я, туже затягивая