Дикий дождь - Кристин Фихан

Порыв ветра обдул их лица, принеся с собой капельки воды. Рио сразу же заслонил Рейчел собой, защищая от дождя, пока не стих ветер.

— Бандитизм распространён в этой части. От самого верха и до самого низа реки. Но и не только здесь, также в тех странах, где есть река и лес, которые облегчают исчезновение: Индокитай, Малайзия, Филиппины, Таиланд и другие. Здесь нет ничего необычного и даже неожиданного. Разве тебя не предупреждали об опасности? — его голос был низким, сдержанным. Ничто не сможет разжечь ярость, шевелящуюся в его внутренностях. Он не имел на неё прав. И никогда не будет иметь.

— Кажется, преимущество на нашей стороне.

— Я знал это всё время. Ты должна была остаться дома и заявить в полицию.

— Не у всех есть выбор, Рио. Я сделала всё, что только возможно в сложившейся ситуации. Я не останусь здесь надолго, только на то время, пока не заживёт нога.

— Думаешь, это произойдёт за одну ночь? — его голос был почти чувственным, словно нежный бархат, однако Рейчел постаралась сдержать вдруг набежавшие слезы. Она подвергала его опасности, признавал он это или нет! Ей бы хотелось думать, что она сможет уйти, чтобы обезопасить его, но он был прав, и девушка это осознавала. Рейчел больше не могла выдерживать реалии своей жизни. Если бы только она была достаточно отчаянной, чтобы у неё хватило смелости бросить вызов бурлящему потоку! Ведь Рио видел, что ей нужен небольшой промежуток времени, в котором она почувствовала бы себя в безопасности.

Она слышала зов леса — этого темного убежища, способного скрыть любую тайну. Почему не её?! Листва и ползучие растения опутывали весь его дом, бережно удерживая высоко на ветвях дерева. Место, где она сможет скрыться, должно быть далеко, в самой глубине дождевого леса.

— Рио, я знаю, что ты живёшь в чаще, потому что хочешь скрыться от мира. Научи меня жить в лесу. Здесь должно найтись место и для меня.

— Я родился здесь. Лес всегда был и будет моим домом. В городе я задыхаюсь. У меня нет никакого желания жить и работать там. Я не нуждаюсь в телевидении или кино. Возвращаясь сюда, я беру свои книги, и я самый счастливый человек. Такая женщина, как ты, не сможет выжить в лесу.

— Как я?! — она обратила всю мощь своих тёмных глаз на него. — Такая женщина, как я? А какая я, по-твоему, женщина, Рио? Мне бы хотелось услышать объяснение, уж очень часто ты употребляешь эту фразу.  Такая женщина, как я!

Рио изумлённо повернул голову, невольно преисполняясь восхищением. Её голос звучал с едким сарказмом, откровенно, так только женщина может выражать своё недовольство. Девушка сидела на его передней веранде, укутанная в его рубашку, её голое бедро прижималось к его ноге, её тело мучило острое воспаление, при этом её окружали непроходимые джунгли, и, тем не менее, она чувствовала себя как дома, вдобавок умудрялась ещё сердиться на него. Она вела себя непринуждённо, как будто они знали друг друга вечность.

Высоко за кронами деревьев пронзительно закричали птицы… Казалось, даже обезьяны призывают к полной бдительности. Лес замер. Стало неестественно тихо. Лишь, не переставая, лил дождь. Рио мигом вскочил на ноги, спиной перемещаясь в тень, поднял лицо к ветру и принюхался к воздуху, словно пытаясь учуять врага. Щёлкнув пальцами, он низко наклонился, и в то же мгновение, откликаясь на его призыв, два дымчатых леопарда незаметно скользнули на веранду. Оба зверя оскалились в беззвучном рычании. Стараясь не привлекать внимание, Рио присел на корточки, его движения были медленными и осторожными, обхватив руками шеи леопардов, он что-то им зашептал, в то время как его пальцы ласкающими движениями скользили по меху. Едва мужчина отошел, как два маленьких леопарда скрылись среди деревьев. Он поднял девушку на руки, действуя неспешно и в этот раз.

— Молчи! Ни звука, Рейчел, — его губы прижимались к её уху, посылая нервную дрожь по спине. С лёгкостью переместившись внутрь, он уложил её на кровать. Прижимаясь к его телу так близко, Рейчел почувствовала дрожь, пробежавшую по коже Рио, какое-то движение и толчок. Волоски на её коже встали дыбом. Его руки были  нежными, когда он накрывал её одеялом, и всё же девушка ощутила, как нечто острое прошлось по коже, будто что-то царапнуло её.

Обхватив ладонями её лицо, Рио посмотрел ей в глаза.

— Я должен быть уверен в том, что ты знаешь, что нужно делать. Мне лучше выйти наружу и осмотреться, — он махнул в сторону открытой двери. — Там от меня будет больше пользы. Тебе придется обойтись без света, он только тебя выдаст. Рейчел, ты останешься в полной темноте, я дам тебе ружье, но ты должна быть начеку. Справишься? — голос Рио был не громче шелеста ветра. Она, не отрываясь, смотрела ему в глаза, всецело находясь во власти дикого взгляда. Его глаза изменились, стали скорее жёлтого цвета, чем зелёного, зрачки расширились и сделались выпуклыми. Глаза охотника, жуткие — никогда–не–смогу–забыть этот взор дикого животного, преследующего свою добычу. У неё бешено заколотилось сердце.

— Рейчел, ответь мне. Я должен знать, — вспышка беспокойства закралась в его дикий взгляд. Лицо помрачнело. — Здесь кто-то есть!

Его глаза кардинально изменились. Рейчел не могла ошибаться. Они были огромны, широко раскрытые и до жути спокойные, в них отражалась опасная мощь. Зрачки округлились и стали в три раза больше, чем, как она думала, могут у человека, позволяя ему видеть ночью. Кончиком языка она облизнула вдруг пересохшие губы. Рио ни разу не моргнул. Ни разу не отвёл взгляда от её лица. Его глаза были созданы словно из мрамора или стекла — всевидящие, всезнающие, нечеловеческие, и, тем не менее, они были прекрасны!

— Должно быть, ты отлично видишь в темноте, — словно пропищала она. Беспомощно. Девушка ощутила себя напуганным ребенком. Её враг стал реальностью. И больше ей не нужно было представлять себе сверхъестественных существ, чтобы почувствовать страх. Рейчел расправила плечи, решительно взяв себя в руки.

— Думаю, они нашли меня. Они причинят тебе вред, если ты останешься со мной, и для них не будет играть никакой роли то, что тебе ничего не известно.

— Это может быть кто угодно, но это тот, кого мы определённо не приглашали. Мне необходимо знать, что ты в порядке. Я не хочу, вернувшись, обнаружить, что ты нечаянно подстрелила себя. И я не горю желанием быть подстреленным тобой.

—