Зельеварка - Дина Зарубина

– Да ты что?! Как можно зельем для похудения убить?

– Думаешь, твой диплом пропал просто так? – прошептал Марк. – Уверен, его продал твой бывший куратор. И продал очень дорого! «Недреманное око» позволяет быть умнее, сильнее, выносливее других людей. Военные это обожают.

– Ты говоришь ужасные вещи!

– Я даже думаю, что все это, – Марк обвел рукой полки, заполненный разными артефактами и деталями. – Не стоит жизней других людей. В чем они виноваты? И мы с тобой не самые умные, а самые большие идиоты в академии. Отборные кретины. Элитные! Мэдди с краской для бровей и Ойра с кремом для эпиляцией хотя бы вреда никому не нанесут. Даже если брови вылезут после окрашивания, а шерсть начнет колоситься в три раза гуще.

– Марк, ну не надо этого! – жалобно сказала я. – Все и так хуже некуда, а ты добавляешь! Давай лучше работать!

Марк вздохнул и достал из бокса свой усилитель.

Сегодня мы планировали выяснить, насколько можно умножить и разогнать поток силы и сконцентрировать им зелье, и можно ли его потом разбавить, получив те же свойства. Не везти громоздкие коробки флаконов и бутылок, а прислать пробирку порошка, который можно развести водой до нужного количества.

Мури Эванс выслушала отчет и благосклонно кивнула. Его руководитель тоже был доволен. Нам обоим сотрудничество было на пользу, Марк проверял прибор в действии, я изучала свойства зелий.

Слова Марка вызвали тревогу, разбередили мои сомнения.

Я продолжала над ними думать вечером, и ночью вертелась в кровати, пытаясь уснуть. Может, папу пытались заставить сделать какое-нибудь убойное зелье? Но зачем? В военной лаборатории наверняка работают не самые бесталанные зельевары и артефакторы. И уж наверняка у них самое лучшее сырье для работы! Им не приходится избавляться от плесени или уничтожать мушек, заводящихся в подгнивающей траве.

Встала поздно, злая и невыспавшаяся, с синяками под глазами. Да и только потому, что Собрин настойчиво скребся в дверь. С него станется дверь выломать.

– Проспала первую лекцию! – жизнерадостно сообщил Собрин. – И завтрак!

– Сегодня день самоподготовки, – зевнула я.

У дипломников есть свои преимущества: один лишний выходной в неделю. Библиотечный день. Как будто кто-то из нас действительно его тратит в библиотеке! В основном стараются отоспаться и погулять. Навестить родителей.

Сердце привычно кольнула тупая боль. Мне было некого навещать «Как бы» подруги после того, как я стала бездомной, забыли о моем существовании. И о мамином тоже. Ее нигде не приняли, ни одна из многочисленных приятельниц, посещавших наши музыкальные вечера и объедавшихся пирожными мури Сильвы. Маму это подкосило больше, чем пропажа дома. В конце концов, новый бы сняли или купили.

– Я буду готова через десять минут, сходим в кафе?

– Выход в город? – нахмурился Собрин.

– Здешнее кафе, для преподавателей и богатеньких студентов. На территории академии. Раз уж мы пропустили завтрак, то угощу тебя пирожным. С ягодами.

– Лучше отбивной, – поправил Собрин.

– Хорошо, отбивной с ягодами, – повторила машинально, воображая спелую малину на взбитых сливках. Фыркнула. – С брусничным соусом!

Собрин дернул углом рта, обозначая улыбку. Досталось ему вчера. Впрочем, у меня тоже был нелегкий день.

Новое утро имею право встретить свежей ватрушкой и кофе! И омлетом, высоким и пышным, с поджаристой корочкой, зеленью и грибами! Для Собрина нашлись отбивные и печеный картофель по-деревенски. И никакой серой замазки, именуемой кашей! Полезной. И гадкой до невозможности!

Мы почти расправились с завтраком, когда к столу без разрешения подсела Мэдди. Ну, она-то тут завсегдатай, где еще можно встретить холостого перспективного преподавателя, как не в местном кафе? А получают они не меньше офицеров. Я последний раз тут была, когда у меня еще был дом и родители. Это в студенческой столовой кормят по жетону, а в кафе за полновесные фоллисы.

– Твой подопечный иностранный студент знает, с какой аморальной особой он вынужден контактировать? – ехидно спросила она. – Если ты отказалась от такого красавчика, как Кристофер, значит, предпочитаешь уродов?

– Люблю темпераментных, а красоты ночью не видно, – закатила глаза. – Всю ночь сегодня не спала, развратничала. Прости, глаза слипаются.

Мэдди оторопела. Я же скромница-ромашка, краснеющая от намеков на это самое!

– Врешь, ты все время торчишь с этим задохликом-артефактором! Как попугайчики-неразлучники!

– Ты уж определись, то ли я аморальная особа, то ли синий чулок. И Марк не задохлик, а будущий блестящий ученый! Если я отказалась от Кристофера, значит, есть вариант получше. Подумай сама, если есть, чем.

– Как мне его увидеть? – вполне мирно спросила Мэдди, не обратив внимания на подколку. – Дай номер его кристалла.

Ах, вот зачем она к нам подсела! Только врожденная вздорность помешала ей начать разговор спокойно и вежливо.

– В тюрьме ему не дадут кристаллофон, извини. Его арестовали вчера, – с удовольствием сказала я.

Глаза Мэдди расширились. Шевельнув пальцами, направила иллюзорную красную сороконожку к локтю Мэдлин. Та взвизгнула и слетела со стула.

– Ты просто бесчувственное чудовище, Венди!

Я согласно кивнула. Чудовищам и жить легче, и вообще, они устраиваются в жизни лучше, чем добрые, мягкие и пушистые.

Глава 13. Преображения.

– Не могу поверить, что это сварили вы! – добрейшая мури Полам, преподающая бытовую магию, встряхнула мерный стакан. Зелье замерцало, но не стало более насыщенным. Вместо темно-синего я добилась слабо лилового цвета. Зелье кристальной чистоты для мытья ванн и унитазов мне сегодня не удалось.

Многие зелья требуют эмоциональной составляющей, нужно желать и представлять результат, а внутри меня смерзлась льдинка. И чем ближе был день свадьбы, тем этот ледяной ком становился больше.

Я просто содрогалась от ужаса, представляя, что мне придется лечь в постель с Тобиасом Блейзом. Пусть он хороший человек, отважный воин, проницательный стратег и великолепный тактик, но… постель не то место, где ценятся эти качества. Я уважала генерала. Но не любила и не хотела.

За два месяца приема ванн и зелья внутрь он похудел на шесть стоунов! Приобрел легкость и юношескую фигуру. Пребывал в отличном настроении, у него перестали болеть суставы, ему больше не требовалось снотворное. Я была искренне рада. Меня завалили заказами на зелье его сослуживцы, и особенно их жены, жаждущие со мной познакомиться. О зелье шептались во всех салонах столицы.

Полковой целитель мур Баррис приехал в академию лично, сказал, что для него огромная честь познакомиться с одной из Хайнц. Заверил, что их полк стал самым стройным полком в столице! Все пьют зелье и гордятся возросшей мужской силой. Это целитель сказал шепотом, оглянувшись на Собрина.

Я вытаращила глаза в недоумении: такого эффекта я в зелье