Доррес - Ольга Александровна Валентеева

— Здравствуй. Наконец-то! — выпалила Хелен. — Как Терри? Что произошло?

— Тише. — Джейс накрыл своей ладонью ее руку. — Не будем привлекать к себе внимания. Мы самая обычная пара, которая решила посвятить друг другу этот вечер.

Хелен кивнула. Она всегда была понятливой девушкой. Затем она заставила себя улыбнуться, и ее пальцы переплелись с пальцами Джейса. Ее рука была теплой, и не хотелось ее выпускать.

— Терри в порядке, — тихо сказал Джейс. — Я уехал, он решил пообедать в ресторане, а не заказать еду в офис, как я советовал. Когда он подходил к ресторану, взорвался припаркованный рядом кар. Немного не вовремя, иначе все закончилось бы очень плохо, а так его слегка оглушило.

— Какой ужас. — Хелен, казалось, собиралась заплакать.

— Он жив. Это все, что имеет значение на данную минуту.

— Скажи ему, что я прошу его меньше рисковать и очень беспокоюсь.

Сердце кольнула глупая ревность. Джейс осознал, что немного злится на Терри, и усмехнулся. Впервые в жизни он ощущал нечто подобное.

— Давай о делах, — понизил он тон. — Как тебя занесло в компанию Дорреса? Почему все вокруг считают, что вы вместе?

И снова тот же легкий укол неприятного чувства. Что-то внутри Джейса кричало: «Мое», а права на это он не имел. Хелен — взрослая девушка, и выбор делает сама, а Джейс не мог быть рядом с ней. Значит, и права требовать хоть что-то у него не было.

— Это работа, — ответила Хелен устало, и дышать стало легче. — На Дорреса было уже три покушения, и я случайно спасла его во время третьего, поэтому он решил нанять меня в личную охрану, если можно так выразиться. Он хочет, чтобы я отыскала его врагов.

— Это опасно. — Джейс тут же нахмурился. — Мне не нравится эта затея. Тем более, все думают, что ты его любовница. Попытаются убрать его, а ты можешь попасть под горячую руку.

— Я все понимаю. — Хелен задумчиво склонила голову. — Ты ведь сам знаешь, Джейс, главе клана не отказывают. Я не урожденная Доррес, и если таковым будет его желание, меня выставят куда-нибудь в пятый сектор. О работе можно будет забыть, и…

— Ты могла бы стать Ларесто, — торопливо перебил Джейс. — Терри не откажет.

— Но я не хочу. Я уже согласилась помочь Эйдену, и либо найду убийцу, либо вся эта история для меня плохо закончится. Давай прогуляемся немного.

— Хорошо.

И Джейс, поднявшись первым, помог Хелен. Они медленно пошли по аллее парка. Первые опавшие листья уже шуршали под ногами, напоминая о неминуемом наступлении осени. Небо хмурилось: возможно, ночью будет дождь.

— Мне все время приходит в голову мысль, что Терри и Эйдена могли пытаться убрать одни и те же люди, — заговорила Хелен, нарушая хрупкое молчание. — Как бы узнать, не было ли покушений на глав других кланов?

Джейс поморщился. Придется ехать к Барб, как она того и желала, иначе о брате она и слова не скажет. А от Айнсвордов Джейс держался подальше. Ему тошнило от одной мысли заговорить с отцом. И если кто-то на него покушался, плевать. Джейс мог только пожелать этому невидимке удачи конкретно с главой Айнсвордов.

— Джейс? — окликнула его Хелен. — Что-то не так?

— Все в порядке, — ответил он. — Я узнаю насчет Матрионов. С Айнсвордами пусть Доррес разбирается сам.

— Поедешь к этой женщине, Барб?

— Другого варианта нет. Она всегда обладает информацией, поэтому наше общение продолжилось и после того, как я вступил в клан Ларесто и покинул ее клуб.

— Ты больше не танцуешь?

Джейс замер. Почему-то от этого невинного вопроса стало больно, словно кто-то дал под дых.

— Нет, — ответил он. — Не получается. Чтобы защитить Терри и разобраться в делах клана, я должен быть настороже круглыми сутками.

— Но это невозможно.

— Выбора нет.

Хелен вдруг снова остановилась, повернулась к нему. Сейчас она казалась беззащитной, пусть Джейс и знал, что в ней скрывается железный стержень. А затем спутница обняла его, прижалась всем телом. Оттолкнуть? Первый порыв был именно таким, но Джейс обнял Хелен в ответ и замер, прислонив свой лоб к ее. Он устал, только жаловаться не собирался, хотя как раз Хелен поняла бы его.

* * *

— Мне нужна твоя помощь, — сказал он, отстраняясь.

— В чем? — спросила Хелен, пряча взгляд. Ее щеки покраснели, и Джейс легко улыбнулся. Жаль, что у них нет будущего, но если бы когда-то жизнь в Старлейсе стала безопасной и размеренной, Джейс бы хотел провести ее рядом с Хелен.

И о чем он вообще думает? Улыбка тут же пропала с губ.

— Расследование покушения на Терри, — уже без тени эмоций произнес он. — У тебя ведь остались друзья среди ищеек. Хочу узнать, что они раскопают.

— Но это не третий сектор.

— Знаю, только система все равно одна. Если получится, Хелен. Я не настаиваю. Просто ты можешь оказаться права, и враг у нас тот же. Если так, сражаться против него вместе будет легче.

— Доррес вряд ли пожелает.

— Ему, как раз, о нашем маленьком заговоре знать не обязательно.

Хелен сомневалась. Джейс видел, как она хмурится, чуть покусывают губу. Она дала Дорресу слово помочь и не собиралась его нарушать, для Хелен верность клятве не была пустым звуком.

— Хорошо, — сказала она. — Я ничего не обещаю, но попробую поспрашивать. Терри мой друг так же, как и твой. И его безопасность тоже волнует меня. Но мне казалось, ты не хочешь поддерживать связь.

И она испытующе посмотрела на Джейса. Он стоял, засунув руки в карманы, и прятал взгляд. На мгновение стало стыдно, что он вот так сорвался и уехал. Да, между ними ничего не было. Тогда почему сейчас не по себе? И из-за чего хочется задержаться в парке рядом с Хелен?

— Обстоятельства изменились, — сказал он сухо.

— Я поняла, — из голоса Хелен тоже исчезло тепло. — Мне пора. Завтра на работу.

— Да, и мне. Тебя подвезти?

— Шутишь? Что подумают члены клана Доррес, если увидят меня выходящей из кара заместителя главы Ларесто? Сама доберусь. Не беспокойся, оружие при мне. До