Королевская Академия Магии. Неестественный отбор - Наталья Самсонова

что через три дня и до вылета все Избранницы будут жить во дворце. А ведь нам раздали расписание, в котором ясно указывались новые предметы и кабинеты, в которых будут проходить занятия. И все это – в КАМе.

– Значит, что-то изменилось. – Наставник допил отвар. – Может, хотят кого-нибудь убить?

– Спасибо, – кротко ответила Маргарет. – Это так воодушевляет.

– А что еще? Может, королю опасность угрожает, может, Избранницам – вот и соберут вас всех под присмотром.

– Ага, или короля хочет убить кто-то из Избранниц, благо нас девяносто девять, а если верить исследованию дерра Лорингома, в Кальдоранне каждый десятый – убийца, а каждый двадцатый – хочет им стать, – вздохнула Маргарет. – Спасибо, наставник, теперь до конца дня я придумаю еще несколько вариантов на тему «Почему участие в Отборе – плохая идея».

– А ты не рада своему участию? – со смешком спросил Тормен.

Смущенно улыбнувшись, Маргарет отвела взгляд и недовольно буркнула:

– Проблем много.

– Но?

– Но я хочу блеснуть умом, да-да, вы меня раскусили. Ой, колокол! Профессор Ирвинг сделает из меня заливное!

– Тихо, сегодня можно немного пошалить, – подмигнул старик, перебросил бороду за плечо и быстро настрочил записку для Маргарет. – Отдай ему до того, как он начнет орать. А то иначе не заткнется.

– Вы не любите профессора? – удивилась Маргарет.

– Он прекрасный специалист и хорошо удерживает дисциплину, – проворчал наставник Тормен, – но методы его мне не по нраву. Учти, тебе я об этом ничего не говорил. Кыш.

Наставник оказался прав – увидев записку, Ирвинг только сверкнул темным взглядом и приказал «мэдчен Избраннице» сесть и не мешать.

Все пары прошли в привычном, насыщенном режиме. Адель старательно пряталась от Маргарет, Винсент постоянно терся рядом, но подходить не осмеливался, остальные Избранницы как будто в воздухе растворились.

Гораздо больше, чем об идущих парах, Маргарет беспокоилась за грядущие. Никто не созывал Избранниц и не стремился объяснить им, как будут проходить занятия в связи Отбором и переездом во дворец. Даже профессора заметили, что примерная ученица больше смотрит на дверь, чем на доску.

– Студентка Саддэн, может, вы хотите выйти? – рассерженно спросила профессор Астра. – Встаньте и объясните, чего вы ждете.

Охнув и покраснев, Маргарет подскочила.

– Простите, профессор.

– Объяснение, студентка Саддэн. Я еще не сняла с вас баллы, – напомнила профессор.

– Послезавтра Избранницы переезжают во дворец, – тихо ответила Маргарет, – но ведь это – наш последний год. Я все жду, что кто-то придет и расскажет, как мы будем учиться во время Отбора.

Профессор прижала к губам пальцы и потрясенно произнесла:

– О чем они думают? Почти сто девиц останется без образования! Идите к ректору, студентка. Этот вопрос должен быть как-то решен. Право слово, и о чем думали? Неужели нельзя было четвертый курс взять? Или перенести как-то… Никакого уважения к чужой жизни! Идите-идите, что встали.

Коротко кивнув, Маргарет выскользнула из аудитории, услышав напоследок шепоток:

– Эйта-заучка. Нормальная бы побежала платья заказывать. А этой учеба нужна.

Рассерженно фыркнув, она ускорила шаг. Конечно, почти каждая девица в КАМе знает, за кого выйдет замуж после выпуска. Знает, где будет работать, – родственники уже «греют» местечко. Ей придется пробиваться самостоятельно. Даже если она вернет себе фамилию – лучше не будет. Состояния – нет, влиятельных друзей – нет. Так и что толку со знатности рода?

У кабинета ректора она выдохнула, немного постояла, успокаиваясь, и решительно, громко постучала. Ожидала услышать ледяной голос келестинского крокодила, позволяющий войти либо посылающий к дорфам. Но вместо этого перед ней распахнулась дверь.

– Ваше величество? Подрабатываете? – брякнула ошарашенная Маргарет и тут же залилась краской.

– Да, мэдчен Саддэн, как видите – покрываю бюджетный минус.

– Мой король, прошу прощения за дерзость, – прошептала она.

– Да ну что вы, это не самый худший вариант. Будь у вас время подумать, вы сказали бы что-то более гадкое. Итак, вы к дерру ректору?

Больше всего на свете Маргарет мечтала о том, чтобы произошло хоть что-то, и его величество исчез, провалился. Можно даже к дорфам – это зверье живучее, а короля и смертельным проклятием не убить.

– Студентка Саддэн? – удивленный голос ректора заставил ее встряхнуться и решительно пройти в кабинет, минуя короля.

– Друг мой, нам придется серьезно реорганизовать работу КАМа, – обескураженно произнес Линнарт. – Твои студенты не узнают короля в лицо, хамят, а теперь еще и игнорируют.

– Прошу прощения, ваше величество, – тихо, но твердо произнесла Маргарет, – но мне показалось, что наш с вами диалог исчерпан. Вряд ли я смогу выразить словами, как мне нестерпимо стыдно за то, что я ошиблась. Чем могу услужить, мой король?

Ректор наблюдал за разыгрывающимся цирком с изрядной долей беспокойства. Лучшая ученица Королевской Академии Магии балансировала на самой грани. А Линнарт… Линнарт старательно толкал ее за грань, вынуждал перейти от легкого подтрунивания к откровенной дерзости. Прервать бы их, но ему, ректору, вмешиваться в разговор короля и Избранницы – не с руки.

Зато можно столкнуть на пол старую лампу и с горестным видом созерцать, как та разлетается на осколки.

– Какая жалость! – Дерр Вальтер всплеснул руками.

– Это случайно не подарок главы Гильдии Зельеваров? – сощурился король.

– Он самый. Надо же, был заклят на неразбиваемость, и вот… – с бесстыдной радостью произнес Вальтер. – Ужасная потеря.

– А еще ты выиграл спор – ведь твой ответный дар ему разбить пока не удалось, – покивал король. – Интересно, в чем было граничное условие?

Маргарет во все глаза смотрела на ректора и мысленно клялась, что теперь при виде короля скорее откусит себе язык, чем откроет рот. Видит Серая Богиня, не доросла еще мэдчен Саддэн, чтобы безнаказанно пикироваться с его величеством. Да и не выходит пикировки, бесит король так, что хочется наговорить ему ворох гадостей. Чтобы из этих глаз исчезла насмешка, чтобы посмотрел… по-другому, в общем, посмотрел. Не так.

Вот только она не знала, как именно он должен посмотреть. Но без насмешки – точно.

– Итак, Маргарет, вы что-то хотели?

– Да, дерр Вальтер. Видите ли, нам раздали листки с новым расписанием, – сделав неглубокий реверанс, произнесла Маргарет. – Но после первого тура всё переиграли, и уже послезавтра Избранницы будут выселены во дворец. А ведь этой зимой мы должны