Добродетель злодейки. Том 1 - Bae Hee Jin

– Ах!

Не успела я удивиться, как рука Изаны скользнула чуть выше и крепко обхватила мою талию. Место, которого касались его пальцы, горело. Я неосознанно открыла глаза. Изана притянул меня ближе к себе. Когда я наконец опомнилась, то обнаружила, что его лицо находится слишком близко от моего.

Так близко, что я могла видеть, как дрожат его неестественно длинные ресницы.

– Вот так, например.

«Ч-черт. Он в таких делах профессионал, что ли? Говорил же, что долго жил в башне!..»

Как и ожидалось, у меня не было способности фильтровать свои импульсивные мысли. Я почувствовала смущение, глядя на Изану, с которым встретилась взглядом. Неужели он и это прочитал?..

В тот же миг пленительные губы Изаны зашевелились.

– Я не профессионал в этом, леди Имбирь.

«Я пропала. Джинджер Торте, ты угодила в ловушку».

– Думаю, еще рано утверждать, что ты пропала, – игриво парировал Изана, который вновь прочитал мои затаенные мысли.

– Э-э-э… Разве я сейчас не пропала?

– Пропала ты или нет – решать мне. Верно?

– Угу.

Когда я неуверенно ответила, Изана ослабил хватку на моей талии. Я отвела взгляд от его лица и отодвинулась, чтобы прийти в себя. Я почувствовала, что в груди разгорается сожаление.

– Пока все в порядке. По крайней мере, сегодня ты не назвала меня «этот подлец».

– В-ваше Величество! Ваше… Ну… – Я запнулась. Мне было нечего сказать.

Похоже, все пошло не по плану. Мне вдруг вспомнились все мои неуместные и неподобающие мысли об Изане.

«Этот подлец… так хорош собой».

«Ах, этот тип. До чего же чертовски красив».

«Он в таких делах профессионал, что ли?»

По крайней мере, это были не те слова, которые стоило говорить королю вслух. Кхм. Как же я докатилась до такого? Единственным утешением стало то, что он не обиделся на мои грубые мысленные выражения. Я действительно хотела верить, что он не обиделся.

Изана вновь внимательно изучал мое испуганное лицо.

С легкой улыбкой, которая расцвела на его губах, он произнес:

– Леди Имбирь, ты меня боишься?

Хотя Изана выглядел беспечно, я уловила нотку печали в его голосе. Не знаю, почему возникло такое чувство. Но чем больше я думала над вопросом, тем сильнее грустила. Сцены с печальным Изаной, представленные в романе, ярко пронеслись в моей голове калейдоскопом. Его щеки, когда он смотрел на меня сверху вниз, отчего-то казались иссохшими.

– Нет. Скорее у меня вызывает любопытство ваша способность, Ваше Величество. Если бы у меня была возможность навести о вас справки, я бы, возможно, уже давно это сделала.

«Конечно, расследование о вас я в общих чертах закончила благодаря роману „Заключенный принц и дочь маркиза“».

Но договаривать я не стала. Вместо того чтобы смотреть Изане в глаза, я таращилась в район его переносицы. Это была уловка, чтобы предотвратить чтение моих мыслей.

– Леди Имбирь уже знает обо мне то, чего не ведают другие.

– Я в курсе лишь поверхностных фактов. Как именно Ваше Величество читает мысли окружающих, когда этот дар появился и почему, мне доподлинно неизвестно.

Изана задумчиво помолчал, а затем с серьезным видом дотронулся до своего подбородка.

– Кстати, чтение мыслей – это то, что, возможно, можешь и ты.

– Правда?.. Я?

– Именно. Детали ты, пожалуй, не угадаешь, но в общих чертах понять сможешь.

– Как?

– Наблюдай за каждым действием собеседника. Например, Джинджер Торте, когда ты смущаешься, прикусываешь губу. Это бессознательное действие. И вчера на балу ты каждый раз прикусывала губу, когда я говорил нечто, ставившее тебя в тупик. А когда ты в замешательстве, то быстро моргаешь. Это результаты моего наблюдения. И наконец, ты сейчас очень хочешь что-то скрыть, поэтому постоянно избегаешь моего взгляда. Ну как? Достаточно, чтобы считать, что я прочитал твои мысли, не глядя в глаза?

«Абсолютно верно».

Я растерялась.

– Ты тоже попробуй.

– Что?

– Расскажи обо мне так же, как я рассказал о тебе. Это несложно. Сконцентрируйся на мне, и ты тоже что-нибудь угадаешь. Ты же говорила, что тебе интересна моя способность.

Как ни странно, но речи Изаны прозвучали для меня знакомо. Где же я их слышала? Я замолчала в поисках ответа. Через несколько секунд я вспомнила, что встречала фразы в романе, когда Лераджия спрашивала о даре Изаны у него самого.

«Расскажи обо мне так же, как я рассказал о тебе. Это несложно. Сконцентрируйся на мне, и ты тоже что-нибудь угадаешь. Ты же говорила, что тебе интересна моя способность».

Боже мой. Слова, предназначенные Лераджии, обращены ко мне. Если бы Лераджия узнала, она бы, наверное, схватилась за голову и упала в обморок.

Я тотчас подробно вспомнила сцену из книги, ведь это был очень важный момент, когда между героями начала зарождаться любовь.

Они окружены густой зеленью дворцового сада. Игривый свежий ветерок развевает их волосы. Изана пристально изучает Лераджию. Лераджия тоже внимательно его рассматривает. Между ними царит теплая атмосфера.

Что же там ответила Лераджия?

Вспомнив ее ответ, я сказала Изане:

– Хорошо. Я попробую.

Изана кивнул.

– Я не буду читать твои мысли.

И я начала решительно рассматривать Изану. Белая рубашка идеально выглажена, но видны естественные складки. Пуговицы аккуратно застегнуты до самого ворота. На нем не было никаких аксессуаров, он не носил даже колец. Монарх, правящий страной, выглядел чересчур просто. Может, у него педантичный и непритязательный характер? Таковы были мои предположения.

Но давать подобный ответ не хотелось. Я посчитала его слишком банальным и сухим. Я стремилась оправдать ожидания Изаны, который, несомненно, ждал, что я скажу. Хм.

И что же заявила Лераджия?

«Ваше Величество Изана, я буквально вижу ваши душевные раны».

Да. Она ответила как-то так. Когда Лераджия в романе произнесла эти слова, Изана заметно взволновался, потому что он и представить себе не мог, что Лераджия проявит подобную проницательность и чуткость.

Да! Точно.

«Лераджия, нет причин, почему я не могу повторить твой ответ».

Я несколько раз прочистила горло и неторопливо проговорила:

– Я вижу ваши… раны…

Теперь дело за малым. Какова же будет реакция Изаны?

Я затаила дыхание. Между нами на мгновение воцарилась тишина. Я ожидала, что Изана будет взволнован, но внезапно услышала его смех.

Изана пытался сдержаться, но не смог и вскоре сдался. Теперь он хохотал так, что, казалось, весь дворцовый сад содрогается от звука его голоса.

Боже, что такое? Я дала неправильный ответ? Глядя на Изану, который надрывался от хохота, я поняла, что упустила что-то важное.

Ведь