Душа мавки - Ева Бран

- Сердце… - прошептала она. – Вынули.

- Да. И теперь я уверен: он собирает четыре стихии. Уже есть вода. Теперь, кажется, он нашёл подходящую землю. Остались воздух и огонь.

Арина вдруг вздрогнула, словно её ударили.

- Чаша, - прошептала она и прижала пальцы к вискам.

- Ты что-то о ней знаешь? – спросил настороженно.

- Образ… - пробормотала Арина, будто глядя внутрь себя.

Её взгляд стал расфокусированным.

- Камень… - выдавила она. – Тёмный, круглый, а на нём… чаша… ещё кость… и руны… не наши…

Она запнулась, и поёжилась.

- Ведагор… - прошептала она. – Он… говорил про такую чашу. Сильный артефакт…

Арина качнулась, словно былинка на ветру. Я поймал её за локоть, чтобы она не упала.

- Ладно. Хватит.

Мы сделали фотофиксацию, собрали золу, взяли образец земли из-под пятна. Я отметил в голове направление. Кажется, энергетический след вёл на юг, но я мог ошибаться. Необходимо было учитывать, что Кудеяр хитёр и вполне мог оставить ложный след. Не будет же он действовать столь неосторожно, ведя за собой охотника. Мне нужен был ритуал, способный распознать истину и отработать правильное направление. И тут я вспомнил лавку на Пятницкой.

Травник там был весьма непростым сумеречником. Он был одним из тех, кто торгует тем, что не любят держать в Орденских складах. У него можно было найти весьма экстравагантные ингредиенты.

- Едем, - сказал я Арине.

- Куда? - спросила она настороженно.

- В город, - ответил я, закидывая вещи в рюкзак. – Ненадолго.

Она вся сжалась, втягивая голову в плечи.

- Там… много людей.

- Я буду рядом, - попытался успокоить её.

Лавка на Пятницкой пряталась в узком, немноголюдном переулке. Сюда редко забредали случайные прохожие, зато сумеречный народ можно было встретить довольно часто. Снаружи – обычная вывеска: «Травы. Чай. Мёд».

Я толкнул дверь, и нас с Ариной встретил спёртый запах трав, смолы и благовоний. Мавка поморщилась и словно ощетинилась.

- Может, подождёшь снаружи?

Она отчаянно замотала головой и попыталась схватить меня за руку, но быстро погасила в себе этот порыв.

Травник коротко кивнул мне. Мы давно были с ним знакомы.

- Руслан, давненько ты не заходил. Значит, беда приключилась?

- У меня на работе всегда беды случаются, - с тяжёлым вздохом ответил я. – Нужны ингредиенты для мощного поиска по следу ритуальной чаши.

Он перевёл взгляд на Арину, и я увидел, как его зрачки чуть расширились: он чувствовал её природу.

- Это… кто с тобой? - спросил он осторожно.

- Неважно. Она под моей защитой. Больше тебе знать не следует.

Травник кивнул.

- Давай сюда то, что может мне помочь собрать нужное.

Я положил на прилавок маленький свёрток: образец золы из оврага и кость-подброс из своего дома. Травник взял, понюхал, поморщился.

- Выжженное колдовство, - поморщился травник. – Старое.

- Мне нужно найти энергетический след, привязанный либо к чаше, либо к человеку, творящего это колдовство.

Травник молча ушёл в заднюю комнату и вернулся с набором ингредиентов: корень девясила, сухой зверобой, пучок полыни, щепоть мака, кусочек осиновой коры, и маленький мешочек с серой, «мертвой» солью.

- Это для круга, - сказал он, раскладывая предметы по очереди. – Это для внутреннего взора. Это для памяти. А вот это… - он достал тонкую пластинку из дерева с выжженным узором. – Это чтобы не ослепнуть от того, что увидишь.

- Сколько? - спросил я.

- Три слова правды, - с усмешкой ответил травник. – Про то, что ты прячешь даже от себя. Всё остальное по прайсу.

Я молчал секунду. Потом достал деньги и задумчиво проговорил:

- Я боюсь, что однажды стану таким, как те, на кого охочусь. Я устал убивать. И я не верю Ордену.

Травник кивнул. В его глазах на секунду появился потусторонний блеск, словно искра, которая быстро потухла.

- Забирай, - сказал он, довольный моей оплатой.

Мы вернулись в дом уже под вечер. Акакий встретил нас ворчанием, но облегчённым: домовой ненавидел чужих, но ещё больше ненавидел неизвестность.

Я запер двери, зашторил окна, и разложил всё на столе. Обряд поиска – это сложная работа. Если сделать хоть что-то неправильно – получишь иллюзию. Арина сидела рядом, молчаливая, напряжённая. После поездки мавке явно было нехорошо, поэтому я предложил ей немного полежать в ванной, но девушка изъявила желание поприсутствовать на ритуале.

Поставив в центр стола глиняную чашку с родниковой, чистой водой, разложил по кругу травы: полынь, зверобой, девясил и мак. Всем известно, какими сильными магическими свойствами обладают эти растения. Они не только хворь из организма способны выгнать, да сил придать, но и нечисть отпугнуть, и мысли ясными сделать, и то, что скрыто, показать. В центр круга сыпанул горсть соли, чтобы всякая дрянь не прилипла, пока ритуал буду творить.

Затем достал образец земли, взятый с места преступления и положил немного в чашу, в которую отправились и несколько капель моей крови. Ещё пара капель отправилась в воду, чтобы она принесла мне нужную информацию. Каждый колдун знает, что жидкость – лучший проводник, будь то кровь или обычная вода из-под крана. Да, свойства разные, силы тоже не равны, но смысл один. Жидкость хорошо поддаётся программированию. Хочешь недуг из организма изгнать – заряжайся положительными мыслями, заряжай воду, которую пьёшь, окружай себя только хорошим, чтобы матрица изменилась. Увы, люди такими элементарными вещами пренебрегают, считая их незначительными.

- Слушай, - сказал я тихо, опускаясь к воде, как можно ниже – так, чтобы губы почти касались поверхности. – Покажи мне след и чашу древнюю.

И начал шептать оговор, связывая травы и воду воедино. Сначала поджёг полынь. Дым от травы лёг на водную гладь, словно шёлковое покрывало, сливаясь с ней. Затем в сосуд отправилась горсть маковых семян. Они тут же закружились, создавая маленький водоворот. После этого в чашу отправилась горсть берёзовой коры, и вода успокоилась, став похожей на зеркало. И в нём я увидел энергетический след. Он дрожал и пытался извернуться, но заговор не давал обмануть меня.

И только я хотел порадоваться, что ритуал прошёл успешно, как в энергетическом поле, что меня окружало, вдруг что-то резко изменилось. Оно стало тяжёлым. И вместе с этим раздался хриплый вздох Арины.

- Ведагор… - прошептала она.

Я не мог обернуться и посмотреть, что происходит с мавкой, потому что, если отвлекусь – потеряю след.

- Что? - спросил я, продолжая держать