Связанные ненавистью. Жестокая академия - Анастасия Милославская

Я осторожно ступаю на доску. Сердце ухает вниз, когда она прогибается под моим небольшим весом и скрипит.

Но выдерживает же!

Делаю ещё шаг.

И вдруг замечаю движение в воде.

Тёмные извивающиеся тела. Десятки. Нет — буквально сотни тел. Вся река кишит змеями. Их чёрные спины блестят в тусклом свете, зелёные глаза сверкают.

— Нет, — пищу я сдавленно.

В детстве меня укусила змея, с тех пор я боюсь их до паники, до помутнения рассудка. Падение для меня будет равноценно смерти, даже если они не ядовиты.

Страх сразу сдавливает грудь. Делаю глубокий вдох и собираюсь с силами.

Прости иди, Деви. Не торопись. Спешить некуда.

Внезапно позади раздаётся шуршащий звук. Я оборачиваюсь, со всей силы вцепляясь в поручни, и вижу парня — дракорианца-первокурсника.

Даже странно, что он ещё здесь. Я думала, меня давно обогнали практически все, учитывая, что подружки Молли волокли меня в обратную от горы сторону.

Глаза первокурсника лихорадочно блестят от страха.

— Не повезло тебе, кровомеска, — бросает он деланно насмешливо.

Крылья, горящие слабым огнём, появляются у него из-за спины. Вспыхивают в полутьме, освещая берег.

Я поджимаю губы.

Ну да. Он перелетит, а я должна буду перебраться на своих двоих. У меня такой роскоши, как крылья, нет.

Смотрю, как дракорианец пытается взлететь, но что-то будто не даёт ему это сделать. Магия окутывает крылья, вынуждая его спрятать их.

— Вот же бездново отродье, — ругается он сквозь зубы.

Интересно… выходит, некая магия не даёт даже дракорианцам пройти путь легко. Это логично.

Значит, крылья понадобятся позже. Где-то дальше на пути к горе их можно будет использовать.

Дракорианец бросает на меня, стоящую на мосту, полный ненависти взгляд:

— Шевелись, кровомеска.

Он пойдёт прямо за мной. От этого по спине ползёт неприятный холодок.

Я разворачиваюсь, снова смотря на путь, который мне предстоит. Я могу пройти нормально ещё два шага, но затем меня ждёт огромная дырка.

Её нужно перепрыгнуть.

А если я упаду?

Паника снова нарастает.

В этот момент парень подходит и рявкает:

— Шевелись, идиотка! Охотники скоро будут здесь!

Закусываю губу, перебарываю свой детский страх, и быстро делаю два шага вперёд. Пальцы судорожно сжимают канаты, которые служат перилами.

Ну вот, Деви, ничего страшного. Ты справляешься.

Впереди зияет дыра, змеи всё так же копошатся в воде, их глаза недобро сверкают. Я давлю всхлип, который встаёт в горле.

Зажмуриваюсь на мгновение, а затем прыгаю. Лечу вперёд, широко раскрыв глаза, боясь даже моргнуть.

У меня из горла выскальзывает облегчённый выдох, когда ноги касаются твёрдой поверхности, а руки снова вцепляются в спасительные канаты, пусть и до острой боли в пальцах.

Но в этот момент, когда я почти ликую, туфли скользят по мокрому дереву.

— Ааа! — мой вопль приглушённый и сдавленный.

Я удерживаюсь. Сердце колошматит грудную клетку в переизбытке адреналина. Змеи в воде начинают двигаться ещё быстрее, будто в предвкушении добычи.

— Кровомеска, я теряю терпение, — раздаётся злой вопль позади меня.

Глотая слёзы страха, я оборачиваюсь, чтобы огрызнуться:

— Замолчи ты уже, дай сосредоточиться!

— Так будет быстрее, — шипит дракорианец, хватаясь за канаты.

В ту же секунду мост начинает дико раскачиваться.

Доски скрипят, канаты натягиваются, дерево стонет под моим весом. Я вцепляюсь в верёвочные перила так, что пальцы немеют.

Он хочет меня сбросить. Осознание этого растекается по озябшему телу горячим едким ужасом.

Я бросаюсь вперёд, уже борясь за жизнь. Ноги скользят, но я успеваю перепрыгнуть ещё один проём, чудом приземляясь на трухлявую доску.

— Нет-нет-нет! — шепчу я, чувствуя, как каждая клеточка тела вибрирует от паники, затем уже выкрикиваю. — Что ты творишь?

Мост снова трясётся. Всё сильнее и сильнее. И в какой-то миг я теряю равновесие. Падаю вперёд, едва успев вцепиться руками в одну из досок.

Древесина трухлявая, она крошится под пальцами, но не ломается. Я повисаю, а ноги в туфлях соскальзывают вниз — прямо в ледяную воду.

И тут же я чувствую движение. Сотни змеиных тел скользят вокруг моих щиколоток. Холодные, мокрые, скользкие, они извиваются, будто ласкают мою кожу, готовясь к укусу.

Я уже не плачу, я практически вою. Все мои детские страхи вырываются наружу.

— Ааа… — сиплый всхлип дерёт горло. Я захлёбываюсь в панике.

В ушах грохочет кровь, во рту пересыхает.

— Сама напросилась, — долетают до меня слова дракорианца. — Падай уже!

— Помогите… — срывается с моих губ, хотя рядом никого нет, кроме него.

Я поворачиваю голову.

Ксандр стоит всего в нескольких шагах позади дракорианца.

Плащ его колышется от ветра, в руках всё тот же хлыст. Он не двигается, лишь наблюдает со свойственным ему спокойствием.

И когда наши взгляды встречаются, он улыбается широко, обнажая зубы.

Я не слышу его слов сквозь дождь и шум воды. Но по губам читаю ясно:

— Борись.

Ксандр — больной ублюдок. Абсолютно ненормальный псих.

Но он прав.

Магия есть внутри меня, нужно просто почувствовать. Я сильная, так говорила даже мисс Эйвери.

Я зажмуриваюсь и вцепляюсь в трухлявую доску так, что ногти впиваются в дерево. Мне больно.

Но в этот момент я чувствую, как что-то просыпается глубоко во мне, бурлит в самой крови. Оно обжигает, будто расплавленный металл разливается по венам. Аркан пульсирует, наливаясь мощью.

Я никогда не звала свою магию по-настоящему. Будто боялась чего-то. Будто считала, что с ней во мне проснётся нечто, от чего я не смогу избавиться.

Но теперь выбора нет.

С каждой секундой жар становится сильнее, невыносимее — и вот он прорывается наружу.

Из моей спины что-то вырывается. Это так больно, что я издаю громкий вопль.

Пламя разрастается, собирается в два огромных драконьих крыла — одно чёрное, окутанное тенью, а второе огненное, сверкающее ярким пламенем.

Крылья бьют о доски моста. И я понимаю, что смогу… у меня получится!

Резко отталкиваюсь от доски. Взлетаю. Воздух обжигает лицо, волосы треплет ветром. Я не понимаю, как управляю этим чудом, но тело само знает, что делать.

Заклятье, наложенное на всех первокурсников, чтобы сдерживать их силу, рассыпается о мою магию. Оно не выдерживает. Я взлетаю над рекой подальше от змей, сбрасывая оковы.

Как же так? Первокурсник — чистокровный дракорианец — не смог, а я смогла?

Через миг я оказываюсь на другом берегу. Колени подгибаются, я тяжело падаю на землю. Дыхание сбивается, сердце грохочет.

Что это было?!

Откуда такое во мне?!

Мост всё ещё качается. Дракорианец, что пытался сбросить меня, яростно ругается и торопливо перебирается через проломленные доски, даже не заметив стоящего позади Ксандра. Лицо первокурсника перекошено злостью, он явно намерен