Второй раз по моим правилам. Книга 2 - Наталья Белецкая

неважно, — махнула рукой некромантка. — Положено, чтобы женщина организовывала быт, ухаживала за детьми и престарелыми родителями, а не изобретала ерунду, а потом скакала по кладбищам!

Сказано было настолько эмоционально, что стало понятно: тот, кто такое говорит, Хельге небезразличен.

— Ерунда! — уверенно заявила я. — Диктовать другому взрослому человеку, как и что он должен делать, чтобы угодить его желаниям — верх эгоизма.

— Именно! — воодушевилась леди Юбай. — И выходить замуж за такого мужчину очень глупо!

— А что за эгоист сделал предложение? — вкрадчиво поинтересовалась я.

Некромантка поняла, что проговорилась, и слегка покраснела.

— Да никто! — она повернулась к стоящим на полке реактивам и перевела тему: — Лучше возьми на бал Хельцена. Пусть он аккуратно проведет разведку. Возможно, ему удастся найти проклятую вещь. Иногда такие штуки слабо излучают эманации смерти, а призраки к ним чувствительны.

В итоге идти на день рожденья к дочери генерала пришлось с Бальдераном. Вопреки моим ожиданиям женишок вел себя прилично. Интересно, это эффект от папиных люлей длится так долго, или еще что-то? В любом случае мне на руку.

Силена оказалась очень милой и непосредственной девушкой: невысокая, светлоглазая и светловолосая, правда, немного наивная. Но это и неудивительно, она ведь младшая и единственная дочь известного генерала. Конечно, отец и старшие братья баловали ее и старались оградить от несправедливости мира.

Я ломала голову, просчитывая варианты того, как сблизится с Силеной, но все решил случай. Когда Бальдеран оправился за напитками, девушка сама пододвинулась ко мне ближе и, смущаясь, попросила рассказать о принце. Ей хотелось узнать из первых рук: действительно ли Юджин влюбился?

Не растерявшись, я заговорщически подмигнула и пригласила Силену как-нибудь вместе погулять и поговорить об этом. Девушка просияла. Мы быстро обменялись номерами телепортационных шкатулок и к приходу Бальда обсуждали экзамены в академию.

Хельцен по совету сестры нашел комнату Силены и все там обыскал. Правда, ничего, что напоминало бы проклятую вещь, не обнаружил. Но я и не рассчитывала решить эту головоломку без леди Юбай. Все же генерал не дурак, заметил бы, если что-то излучало бы опасную энергетику. Однако проверить все равно было необходимо.

В общем, на балу я приятно провела время: поела вкуснейших заграничных десертов, потанцевала, посмотрела выступление местных циркачей (здесь приглашение всякого рода фокусников, жонглеров и гимнастов не считалось мещанством).

Даже не ожидала, что меня так увлечет выступление летающих танцоров. Двое актеров из труппы были очень слабыми магами-воздушниками, но так необычно и красиво использовали свои способности! Музыка, элементы гимнастики, летящие наряды, правильно подобранный свет. Не танец, а настоящее искусство. Не знаю, кто ставил им номера, очаровали актеры не только меня, но и всех гостей праздника. Переполненная впечатлениями я вернулась домой поздно и еще долго не могла заснуть.

На следующий день пришло письмо от Силены. Она жаждала подробностей. Мы договорились встретиться через два дня. В среду в академии как раз перенесли пару травологии, поэтому после обеда я оказалась свободна. И самое главное: к этому времени должна была вернуться Хельга.

Все получилось так, как задумывалось. Леди Юбай приехала поздно вечером за день до моей встречи с дочкой генерала. Немного погуляв, мы с Силеной зашли в симпатичное кафе и присели за столик.

— Значит, между вами с принцем действительно ничего нет? — еще раз грустно спросила девушка.

Если сначала мне казалось, что она симпатизирует Юджину и сама надеется его окольцевать, то, пообщавшись с Силеной, я поняла: ей просто хочется быть причастной к романтичной любовной истории. Журналисты постарались: не только выдумали, но и раскрутили наш с Юджином воображаемый роман.

Принц влюбился в невесту другого! Запретная страсть! Тайные чувства! Что победит: любовь или верность слову? Одно дело читать о таком в книгах, другое — наблюдать, так сказать, из первых рядов. Конечно, дочка генерала хотела со мной подружиться и расспросить.

— Ничего нет, — повторила я. — Единственный раз, когда принц встал ко мне чуть ближе, чем позволено этикетом, можно не считать.

— Стра-а-анно, — задумчиво протянула Силена. — При вашем женихе в присутствии репортеров так откровенно показывать свой интерес, а потом вдруг игнорирование. Может, у него нет времени?

— Скорее всего, его влюбленность быстро прошла. Это нормально для принца. Отношения его высочества с девушками никогда не длились дольше нескольких месяцев. Так что ничего удивительного.

— Да, но принц до этого ни разу не пытался ухаживать за невестами или теми леди, у которых уже был постоянный кавалер! — запальчиво заявила Силена. — Я уж не говорю о том, что к замужним дамам он никогда не проявлял ничего, кроме вежливости. Нет, не согласна, это для него не типично.

Я пожала плечами и чуть развернулась на звук открывшейся двери. В кафе вроде как случайно зашла леди Юбай. Конечно, я пригласила ее присесть к нашему столику.

Силена сначала напряглась, увидев некромантку, а потом постепенно расслабилась. Вскоре мы обсуждали новую коллекцию одежды и хихикали над шутками. Расстались довольные прогулкой и договорились встретиться как-нибудь в другой раз.

— Что скажете, леди Юбай, — обратилась я к Хельге, когда экипаж с Силеной отъехал от кафе.

— Ничего. Никаких следов проклятья. Но оно могло пока не проявиться. С бала прошло совсем немного времени.

Что ж, надеюсь, мы все сделали правильно, и кладбища в Аршираде не встанут, а Хельга никуда не уедет.

Настало пятнадцатое сентября, но сообщений о поднятии мертвецов в газетах не мелькало. Прошло еще несколько дней. Я уже выдохнула, решив, что негодяев, которые отравляли кладбища некротикой, поймали. Если они были, конечно.

Возможно, беда в Аршираде — это случайность. И, раз все тихо, значит, наверное, нам удалось предотвратить ее.

К сожалению, мои надежды не оправдались. Утром двадцатого сентября еще до начала занятий в академии леди Юбай пригласила меня к себе в лабораторию. По ее лицу я сразу поняла: произошло что-то неприятное.

— В Аршираде встали кладбища? — тихо спросила я.

— Нет. Мертвецы поднялись в соседней провинции — недалеко от города Гунилад.

Глава девятая

Снова проблемы

К сожалению, чтобы обсудить полученную информацию, времени не было, через десять минут начинались занятия. Мы разбежались с Хельгой по аудиториям, договорившись встретиться в лаборатории некромантки после последней пары.

Сейчас я сидела на лекции и размышляла. Являлась ли перемена места, где поднялись кладбища, доказательством того, что Норсы причастны к этой беде? Возможно.

По крайней мере, я