Ранняя пара для Дракона - Анна Кривенко

Пол казался тщательно утрамбованной почвой, из которой росли два огромных гриба с плоскими широкими шляпками. На

этих шляпках сверху лежали фрукты, а рядом стояла «чаша», бывшая когда-то половинкой огромного ореха, нынче служившая емкостью для воды.

Поразительно лесное жилище!

Мое одиночество было прервано появлением знакомого феевского личика.

— Королева! Вы проснулись!!! — взвизгнула худенькая, ростом с десятилетнюю девочку фея с немного рыжеватой короткой шевелюрой. Отмытая и переодетая — она оказалась миленькой и была одной из тех, кого я спасла из гномьего плена.

Ее прозрачные крылышки выпрямились и засияли разными цветами радуги, словно мыльные пузыри на солнце, а личико с большими зелеными глазами выражало безмерный восторг. Я заулыбалась, радуясь, что смогла ей помочь, но потом мои мысли омрачились воспоминаниями об Эрике и его возможных поисках меня.

— Феечка, — ласково начала я. — Мне нужно вернуться к своим людям!

— Меня зовут Нутти, — бросила она задорно, а потом вдруг погрустнела:

— Как вернуться? Вы же наша королева! Вы хотите оставить нас?

Я смутилась.

— Прости, Нутти, что огорчаю тебя, но я никак не могу быть вашей королевой. Я драконница!

— Нет, нет! Вы есть она самая!!! Королева то есть! На вас печать королевской феевской магии. Вы наша!!!!

Уже через пять минут я в полнейшем шоке оглядывала огромный древесный город, раскинувшийся прямо среди крон магического леса.

Великое множество домов, созданных в ветвях деревьев, тянулось вдаль до самого горизонта. Тысячи, нет десятки тысяч маленьких фей приветствовали меня возгласом радости, когда я вышла на порог моего домика. Едва не поскользнувшись от неожиданного восторженного крика и не полетев вниз со стометровой высоты, я прижалась спиной к деревянной стене жилища и сделала судорожный вдох.

Вот так влипла! Феи действительно уверены, что я их королева!

Внушительная толпа (или стая?) миниатюрных визжащих девчонок начала собираться около меня, и я поняла, что с ними будет трудно.

Вдруг вперед выбилась одна фея покрупнее, носившая не зеленое платье, как большинство фей, а ядовито-оранжевое. Она смотрела на меня не подобострастно, как остальные, а, скорее, снисходительно и, улыбаясь, произнесла:

— Ваше Величество! Сегодня в нашем королевстве великий день: вы почтили нас не только своим присутствием, но и освобождением из плена нескольких дочерей. Слава Королеве!

Феи скандировали некоторое время громкое «слава», после чего «оранжевая» мягко продолжила:

— Не будем тянуть время и осуществим коронацию! Сегодня будет великий праздник, а после пира королева получит свой первый чудесный подарок: замечательного живого питомца!!!

Воздух огласился еще большими восторгами, а я уже боялась всего перечисленного, как огня. Коронация? Питомец??? Кем же они собираются меня осчастливить? Надеюсь, это не какой-нибудь гигантский червь-шелкопряд, которых, по легенде, феи очень любят разводить для плетения нитей и шитья одежды. Б-р-р! Мне таких питомцев и задаром не надо!

Несколько фей неожиданно подхватили меня под руки и стремительно поволокли по воздуху прямо в центр своего многоуровневого городка. Затащили в огромное помещение, заваленное небольшими подушками для сидения на полу. Стены его были такими же древесно-живыми, пол застелен ковриками, а у противоположной от входа стены возвышалось сооружение, чем-то напоминающее трон. Оно было сплетено из белых тонких лоз, причем весьма искусно. И я догадалась, что это действительно королевский трон. Мой.

Печально вздохнув, я поплелась к нему и села. Пока феи готовились к коронации, и самые знатные из них располагались на подушечках, я нащупала в кармане амулет для перемещения и начала потихоньку вливать в него магию. За время отдыха мой резерв неплохо восстановился, и магия лилась плавно и легко. Но мне понадобится не меньше двух часов, чтобы достаточно его напитать. Жаль, что перемещения без амулетов у меня получались редко и спонтанно, а то я бы уже давно отсюда слиняла бы.

Коронация прошла неожиданно просто: попели феевские писклявые песни, похлопали в ладоши, снова объявили меня чудесной избранной королевой, водрузили на голову диадему желтых полевых цветов и поклонились до самого пола, желая многих тысяч лет безоблачного правления и покладистых питомцев в мой… гарем???

Последнее слово меня насторожило. Знакомое такое, но веет от него чем-то… смущающим. Где-то я читала о таком. Ах да! Хроники эльфов! Это у них гаремы бывают, а там в них… много жен!

Я остолбенела. Жены? Много??? Не имеют ли феи в виду гарем из… мужчин? Но они говорят о питомцах! Или это слово у них используется вместо слова «стая»?

В общем, пребывая еще в некотором шоке и осторожно подпитывая магией амулет перехода, я с трудом дождалась окончания пира и со страхом ожидала встречи с оговоренным «подарком».

Все оказалось хуже, чем я думала. Как только пир был объявлен оконченным, меня сразу же подхватили под руки и всей толпой потащили в соседнее помещение, отличающееся наличием множества окон в стенах их ветвей. Точнее, это были просто дыры, но феи начали устраиваться в них, словно собирались насладиться каким-то зрелищем.

Мне это все нравилось все меньше. Когда же меня осторожно затолкали в помещение, я оторопело увидела посреди него нечто, напоминающее… гроб на большом помосте! А внутри него кто-то лежал. Этот кто-то был высоким, как крепкий дракон или человек, но я совершенно не имела никакого желания проверять, кто он на самом деле.

«Оранжевая» фея торжественно объявила:

— Дорогая Королева! А это наш подарок для вас: ваш первый питомец! Он попался нам накануне, и сообщаю вам сразу: он сказочно красив! Это настоящее благословение и дар леса специально для вас!

Феечки, толпящиеся в проходе и заполнившие своими полудетскими мордашками все дыры «окон», радостно загалдели и даже захлопали в ладоши, предвкушая, как я этот «подарочек» приму…

Я нервно сглотнула.

— Э-э-э… а мне обязательно этого питомца… э-э-э… заводить? Может, можно как-то без него?

Феи издали разочарованные вздохи.

— Ну что вы, Ваше Величество! — всплеснула руками «оранжевая». — Так не положено! Как же королева родит нам еще дочерей, если у нее не будет питомцев?

После этих слов я поняла, что мои жуткие догадки оказались верны: мой так называемый гарем феи собрались пополнять именно мужчинами! А еще легенды врут: феи рождаются вовсе не из цветов! Я, конечно, не знала, как это все происходит, но слышала, что о подобном не принято говорить вслух.

Я дико покраснела и едва не схватилась за сердце. Какой позор! Да разве