Хозяйка Драконьего имения, или Неожиданный муж - Светлана Романова

выбираю теплый, солнечный оттенок, который, как мне кажется, будет идеально гармонировать с окружающей природой. Развожу краску, а парни, вооружившись большими кистями, начинают наносить ее на фасад. Они так стараются, так сосредоточены. Их руки, покрытые краской, ловко орудуют кистями. Мы работаем от рассвета до заката. Дом преображается на наших глазах, словно пробуждаясь от долгого сна. И хотя усталость накапливается, в душе моей поселяется тихая радость. Арвиду понравится. Я уверена.

По вечерам я занимаюсь с Зефирчиком магией. Использую самые простые бытовые заклинания. Например, благодаря магии я избавила библиотеку от пыли. Она так интересно собралась в большой клубок, это вызвало во мне хихиканье. Зато библиотека теперь сияет чистотой. Ремонт здесь не требуется. Только вымыть окно. Но и на это, кажется, у меня есть заклинание. Испробую его завтра.

- Беда! Беда! – этот крик, пронзительный и полный отчаяния, разносится по всей округе, заставляя сердце сжаться.

Я бросаю щетку, которой только что старательно чистила камин в гостиной от въевшегося нагара, и, не успев даже вытереть руки, выскакиваю на улицу.

Люди, словно притянутые невидимой силой, собираются возле моего дома. Их лица, обычно спокойные и привыкшие к размеренной сельской жизни, сейчас искажены страхом и растерянностью. Женщины прижимают к себе детей, немногочисленные мужчины хмурят брови, их взгляды устремлены куда-то вдаль. Я ускоряю шаг, чувствуя, как нарастает внутреннее напряжение. Что могло произойти? Что могло вызвать такой всеобщий переполох?

Когда я подхожу ближе, вижу Ника. Он стоит чуть в стороне от толпы, его обычно сильные плечи опущены, а взгляд устремлен в землю. Сейчас же он выглядит так, словно на него обрушилось все горе мира. Я подхожу к нему, пытаясь уловить хоть какую-то информацию в его поникшем виде.

- Ник, что случилось? – мой голос дрожит. – Арвид?! – непрошенная слезинка катится по щеке, и я тут же смахиваю её.

Он поднимает голову, и я вижу в его глазах отчаяние, которое отражает страх всех собравшихся. Его губы шевелятся, но слова вырываются с трудом, словно каждый звук причиняет ему боль.

- Наш урожай… – начинает он, и его голос срывается. – Наш урожай атаковали скруи. Всё… всё погибнет.

- Погибнет? – повторяю. – Что это значит? Кто такие скруи?

Ник качает головой, его взгляд снова устремлен вдаль, туда, где еще простираются наши поля.

- Их так много… Они всё сожрут. Всё, что мы растили месяцами. Наши овощи, наши зерновые… Всё в прах.

Я чувствую, как по спине пробегает холодок. Другие жители, услышав слова Ника, начинают стонать и причитать. Женщины плачут, мужчины сжимают кулаки, но в их глазах нет гнева, только глубокая, всепоглощающая печаль.

- Теперь нам не пережить зиму! – раздается чей-то голос из толпы.

Я смотрю на лица людей вокруг. Вижу страх в глазах детей, которые еще не понимают всей глубины беды, но чувствуют напряжение взрослых. Вижу отчаяние в глазах стариков, чьи силы уже не те, чтобы начинать все с нуля. И я чувствую, как мое собственное сердце наполняется тяжестью.

- Что мы можем сделать, Ник? – шепчу, но он всё равно звучит громко, и все жители оборачиваются на меня.

- На скруй нет управы. Они погубят урожай и уйдут, а мы…

- Нет! – восклицаю. – Безвыходных ситуаций не бывает! Дайте мне время!

- Времени нет!

Глава 25

- Это ты виновата, мерзкая человечка! – язвительный голос Лиданы заставляет народ обернуться на неё.

- В чём моя вина? – говорю твёрдо, встречая её гневный взгляд.

- Скруи не приходят просто так. Только если приманить их магией.

Я стою, чувствуя, как холодный пот стекает по спине, но стараюсь не показывать этого. Её слова, словно ядовитые стрелы, летят в мою сторону, и я вижу, как взгляды окружающих обращаются ко мне. Лидана, с её вечно надменным выражением лица, стоит передо мной, и её глаза сверкают злобой.

Лили подбегает ко мне и обнимает за талию. Прижимаю девочку крепче к себе.

- Казнить! – крик Лиданы разрывает воздух, и толпа замирает. – Она обрекла нас на голод!

Я смотрю на неё, чувствуя, как во мне от гнева бурлит магия. Настраиваюсь стремительно открывать портал, если вдруг народ согласиться с ней.

- Это не тебе решать, Лидана. Эва жена Арвида! – Ник становится передо мной и Лили, загораживая от Лиданы и толпы.

Её глаза расширяются от удивления, а затем снова наполняются ненавистью.

- Перестань, Лидана, - голос из толпы. – Ты так говоришь, потому что Арвид женился не на тебе, а на Эве. Эва не виновата!

- Не виновата! – соглашаются жители.

- Не виновата!

Фух. Выдыхаю облегчённо.

- Нам некогда слушать твою чушь! – обращаюсь к девушке. - Нужно срочно что-то решать!

- Ха-ха-ха! Скруй невозможно победить! Тем более тебе! – Лидана надменно разворачивается и уходит.

- Сколько у нас времени? – обращаюсь к Нику.

- Сегодня к вечеру всё погибнет! – Ник машет рукой, чтобы жители расходились по домам.

Беру Лили за руку, и мы стремительно идём в дом.

- Будь готов помогать! – бросаю Нику.

- Зефирчик! Зефирчик! – зову бельчонка, как только закрывается дверь.

- Скруи – это волшебные насекомые. Они сжирают урожаи. И потом на этой земле уже ничего не вырастет многие сотни лет. Земля становится безжизненной! – Зефирчик уже на руках у Лили, и она с удовольствием поглаживает его пушистую шёрстку. – Они не появляются сами по себе, только в результате магического призыва.

- Лидана была права! Это моя магия их призвала?

- Конечно нет, Эва! – восклицает бельчонок. – Здесь нужен специальный ритуал!

- Ритуал! – поднимаю палец к верху и плюхаюсь в кресло в гостиной. – Значит, его можно обратить.

Закрываю глаза и ищу заклинание. Оно должно быть здесь, в комнате в моём разуме.

- Вот он, ритуал призыва скруй! Но где же обратный! Не верю, что эта напасть необратима.

Перехожу к другой полке. Перебираю все возможные ритуалы и заклинания. Везде говорится, что ритуал необратим.

Руки опускаются, плечи сгибаются под тяжестью бессилия. Я чувствую, как надежда, словно песок, утекает сквозь пальцы. Неужели это конец?

Я обречённо оглядываю библиотеку в своём разуме. Высокие полки, уходящие под самый потолок, кажутся сейчас насмешкой. Сколько знаний здесь хранится, и ни одно из них не может нам помочь?

И тут мой взгляд цепляется за что-то. Самая верхняя