Развод с драконом, или Каждой твари по паре - Лесана Мун

цилиндром и еще какой-то шапкой, понятия не имею, где он ее взял. При этом, на нем уже довольно приличный камзол и очень даже недешевые туфли, правда, на голые ноги.

Рядом с хитрецом столпились несколько мужиков, явно не обремененные мозгами. Один из них только в рубашке, второй — без туфель. Ага, теперь понятно, откуда моего лорда одежка.

— В какой шляпе? — спрашивает местный ловкач, хитро поблескивая глазами.

— В той, что справа! — орет швейцар.

— Нет, в левой! — спорит пока еще одетый мужчина.

— Один ответ. Итак, решайте! Где золотая монета?

— Справа! В цилиндре!

— Принято. И-и-и… — «лорд» поднимает цилиндр, понятное дело, там монеты нет.

— Но я же видел! Как это? Я же…

Ловкач поднимает шляпу — под ней золотой.

— Я же говорил, чтобы брал слева! — орет на грани ультразвука мужик, вырывая клок из своей и так жидкой бороденки.

— Давай выигрыш! — довольно лыбится «лорд».

— Ну как же… это… общественное место, а я без штанов?

— А зачем лез спорить? Слово дороже золота, — злобно зыркает на мужика «лорд». Ага, свой кодекс у моего сопровождающего. Это хорошо.

— Да гоните вы его, — подает голос тот, что без туфлей. — Пришел тут, обворовал.

— Кто тебя обворовал, пункет ты поганый, — рычит «лорд». — Рот свой захлопни, пока не поздно!

— Господа, — вмешиваюсь в разговор, заметив, что швейцар и его дружок взялись руками за палки, редиски нехорошие, — что здесь происходит? Почему я вижу моего сопровождающего в окружении озлобленной толпы, и это все в одном из лучших банков королевства?

— Он нас…

— Я разве давала вам слово, почтенный? — одариваю ледяным взглядом открывшего рот мужика, переминающего носками по холодному мраморному полу. Потом обращаюсь к швейцару. — Это что вообще за сброд тут у вас собрался? Я только что вышла из кабинета мэтра Кришо, но меня совсем не затруднит вернуться и написать на вас жалобу. За оскорбление. За попытку нападения. За поощрение азартных игр в помещении уважаемого учреждения.

— Леди, прошу вас, я понял свою ошибку, — тут же сдает назад швейцар. — Приношу извинения и вам, и вашему спутнику…

— И штаны приноси, — встревает «спутник».

— Ну вы же понимаете… — пытается увильнуть хитрый швейцар, но я его перебиваю тоном коронованной особы.

— Нет, не понимаю. Давно стало допустимым в приличном обществе не держать слово?

Скрип зубов служащего банка слышим не только мы, но и редкие прохожие на улице. Иначе почему тычут пальцами в панорамные стеклянные окна? А… ясно. Это мой «лорд» решил развлечь танцами с раздеванием проходящих мимо.

— Штаны! Быстро! — командую проигравшему мужику.

Тот испуганно, путаясь в ткани и ногах, стягивает с себя одежду, стыдливо прикрывая штопанные панталоны руками.

— Прикройся, танцор диско, — швыряю штаны в «лорда», уже стянувшего с себя то рубище, которое заменяло ему одежду.

— Премного благодарен, леди, — хихикает возмутитель спокойствия.

— Всем спасибо, господа. Но нам пора.

— Как это пора?! Они мне денег должны! — наглеет свежеодетый «лорд».

— Сколько? — спрашиваю, понимая, что спорить бесполезно, нет на это времени.

— Два золотых!

Ничего себе. Нормально мужик разбогател, пока я занималась своим делами. Жаль, потратит это все на горячительные напитки.

— Господа… — мне даже не приходится продолжать, швейцар молча протягивает монеты. — А вот теперь — всего хорошего.

И, взяв под руку довольного собой «лорда», одетого в широкие для него штаны, явно маловатые туфли и длинный камзол без рубашки, выхожу на улицу, сопровождаемая недружелюбными взглядами швейцара и компании. Руки «греет» сумка с деньгами, справедливо конфискованными у почти бывшего мужа. Похоже, жизнь налаживается.

Глава 15

Налаживалась. Пока, зайдя за угол, мы не встретили… герцога. Ну вот умеет он найти нужный момент. В переносном смысле.

— Леди, — церемонно кланяется.

Приходится и мне проявить вежливость.

— Ваша Светлость, — делаю легкий книксен.

Рядом со мной усиленно метет брусчатку цилиндром «лорд». И повторяет, вынуждая герцога удивленно приподнять брови.

— Ваша Светлость. Какая встреча. Очень рады, очень-очень.

— Рад знакомству, лорд…?

— Петруччо я. Давайте без официоза, запросто, по именам, — лыбится мой спутник.

— Кхм… для просто имен мы с вами мало знакомы, — герцог отказывается от панибратства.

— Согласен, но никто не мешает нам…

— Я хотел бы поговорить с вашей спутницей. Оставьте нас на минутку, — перебивает «лорда» герцог.

Мой спутник, бросив на меня взгляд и удостоверившись, что я не против, отходит. Но недалеко. Отмечаю и этот факт. Благородный, есть понятие о чести и преданности. Странно для нищего. Но этот момент надо будет еще обговорить.

— Я так понимаю, на маскараде я бы ждал тебя зря, — говорит герцог.

— Правильно понимаете.

— Почему каждый раз, как я тебя встречаю, ты делаешь что-то странное? — спрашивает с искренним интересом.

— Почему каждый раз, как я занята своими делами, я натыкаюсь на вас? — отвечаю вопросом на вопрос.

— Это часть моего плана — встречаться с тобой почаще, чтобы ты не успевала обо мне забыть, — усмехается нахал.

— План не работает. Придумайте что-то более действенное, — советую.

— Ты была у адвоката?

— Была. Он мне отказал.

— Чем объяснил? — спрашивает герцог.

— Тем, что это заведомо проигрышное дело.

— Чушь!

— В кои-то веки наши мнения совпадают. Но насильно вести свое дело я заставить адвоката не могу.

— Значит, нужно найти другого юриста. Я этим займусь. Где ты остановилась?

— Пока — нигде.

— Пойдем, я тебя отведу в отель. Одну тебя не поселят, но если я…

— Не нужно, — отказываюсь. — У меня уже есть одно место на примете. В отель я не хочу.

Если честно, отель для меня потенциально опасен. Что мешает Амудсену узнать, где я поселилась и припереться. А, когда служащие отеля узнают, что я — сбежавшая жена, что им помешает помочь несчастному мужу вернуть гадину в семью? Даже стражи их поддержат. Нужны мне эти проблемы? Нет! Поэтому лучше, чтобы место мое пребывания было неведомо, хотя бы до суда.

— Почему ты такая упрямая? — спрашивает герцог.

— Почему сразу упрямая? Я просто хочу делать так, как Я хочу. Что в этом такого крамольного?

— Женщины не способны…

— Я надеюсь, что вы сейчас говорите просто распространенное в этом обществе мнение, а не свое личное, — перебиваю собеседника.

— Вообще, с тех пор как я встретил тебя, очень многие мои личные мнения проходят период жесткого переосмысления. Странного для меня. Но интересного.

— Это радует.

— Почему?

— У вас сегодня так много вопросов. Я устала. Петруччо?! — зову моего «лорда».

Тот мгновенно отзывается, становясь рядышком. Как Сивка-Бурка перед Иванушкой-дурачком.

— Еще увидимся, графиня, — усмехается герцог. — И скорее, чем вы думаете.

— Я о вас вообще не думаю, — отвечаю нахалу улыбкой.

И мы с «лордом» идем своей дорогой, а герцог