Непокорная для ректора - Ардана Шатз

три платья, одно лучше другого. Ярко-красное с черным кружевом по корсету, небесно-голубое, с облегающим лифом и таким глубоким вырезом, что утонуть можно, и изумрудно-зеленое, более скромное, с крошечными пуговицами до самого горла.

— Куда собираешься?

— На выходных мы не обязаны носить форму, так что думаю вот, в каком образе лучше предстать перед Уэйном после ужина.

Мне неприятно кольнуло слух имя ректора, произнесенное Кати, будто он уже позволяет ей называть его по имени.

— У вас дополнительное занятие?

— Еще нет, но я хочу заглянуть к нему, может быть, обсудить план моего обучения и расписание будущих занятий. — Кати проговорила это так томно, будто на моем месте уже был ректор, и она вовсю пыталась его соблазнить.

— Надевай красное. Ему понравится. — Буркнула я. — Будет под цвет его волос.

— Подожди, я же еще не примерила.

— А ты сомневаешься? Он же дракон, а им наверняка нравятся яркие цвета.

— Точно?

— Ага.

Мне в целом было без разницы, в чем Кати отправится на свою охоту, но у голубого и правда был слишком глубокий вырез…

— Спасибо!

Совесть вонзила клыки глубоко в сердце, когда я закрывала дверь за воодушевленной Кати. Что я за человек? Желаю подруге потерпеть поражение из-за красавчика, который мне даже не нравится! Не нравится же?

До конца дня я скрывалась ото всех. После того как за обедом Картер сказал, что зайдет за мной через час-другой, я схватила пару книг и сбежала в подвал, в забытую всеми библиотеку. Вряд ли здесь кто-то станет меня искать.

На ужин я не торопилась. Подождала, пока с момента удара в колокол пройдет около часа, и только тогда пошла в столовую. Я все рассчитала верно: обеденный зал был практически пуст. Но я все равно не стала задерживаться. Умыкнула три пирожка и несколько ярко-красных яблок и убежала обратно.

Голода я почти не чувствовала, хоть и насыщение после перекуса толком не наступило. Я упрямо скользила глазами по строчкам, хоть иногда приходилось останавливаться, чтобы перечитать один и тот же абзац по несколько раз. Гул колокола я проигнорировала, решив, что в выходной вряд ли кто-то будет следить за тем, чтобы адепты вовремя легли в постель. К тому же до конца книги оставалось совсем немного, и мне хотелось уже сегодня вычеркнуть ее из списка.

Я даже не стала возвращать ее в комнату, а поставила на полку стеллажа и написала в библиотечном журнале дату возвращения. Оставалось тринадцать книг. Двенадцать, если не считать той, что не оказалось в библиотеке.

За пределами библиотеки было неожиданно темно. Я и не думала, что мне придется возвращаться к себе наощупь. Пришлось идти медленно, держась одной рукой за стену, чтобы не потерять ориентир в пространстве. Один раз я споткнулась и от неожиданности выронила книгу. Пришлось ползать по полу, в ее поисках. Дальше шла еще медленнее, а когда вокруг ярко вспыхнул свет, от неожиданности снова уронила несчастную книгу, зажмурилась и прижала ладони к глазам.

— Адептам запрещено покидать спальни после отбоя. — Раздался строгий голос. — Вам будет назначено наказание, Лия Хелена.

26

Я сощурила глаза, пытаясь рассмотреть высокую фигуру прямо перед собой, хотя и по голосу уже было понятно, кто передо мной.

— Я просто не успела до отбоя. — Постаралась выкрутиться я. — Читала книги из вашего списка.

— Это не имеет значения. Правила одинаковы для всех.

— И для вас? — Я приставила ладонь ко лбу козырьком.

— Я не адепт. — Спокойно сказал он.

— Разумеется. — Я нахмурилась и сделала шаг в сторону. — Простите, мэтр Делвин, этого не повторится.

— Завтра подойдете к сэйне Лоусон, она скажет вам, что делать.

— Хорошо. Доброй ночи, мэтр.

Я сказала это на автомате, но когда ничего не услышала в ответ, почувствовала разочарование.

Уже поднималась по ступеням к выходу из подвала, когда ректор остановил меня.

— Лия!

Я медленно повернулась и посмотрела в глаза мужчины. Он сверлил меня взглядом.

— В вашем мире существуют драконы?

Я покачала головой. Ректор поджал губы и нахмурился.

— Доброй ночи.

Повернулся и пошел в дальше по коридору. Я осталась смотреть ему вслед, пытаясь понять, к чему был этот странный вопрос.

Cэйна Лоусон с сочувствием посмотрела на меня, когда я сказала, что меня послал ректор.

— Милая, тебе и правда не стоило бродить ночью по академии.

— Что мне придется делать?

— О, не переживай, это не такой страшный проступок, чтобы тебя наказывать слишком строго. К тому же ты явно не просто так пряталась в библиотеке, верно? Не самое популярное место у адептов.

Я пожала плечами. Не рассказывать же ей, что я и правда сбежала от всех.

— Нам прислали новые книги. С запозданием в этот раз, обычно они справляются до начала учебного года. Но кто-то должен составить каталог и навести порядок на полках. А мне, как видишь, все недосуг. — Она обвела рукой вокруг, обращая мое внимание на груды коробок и бумажных бланков на них. — И без того какое-то безумие кругом. Адепты портят форму, теряют учебники. А прошла всего неделя. Что будет дальше?

Я снова пожала плечами и сочувственно улыбнулась.

— Мне нужно отнести эти коробки вниз? — Осторожно начала я, прикидывая, согласятся ли Аарон с Картером таскать тяжести, чтобы помочь мне.

— Нет-нет-нет, дорогая, все книги уже внизу. Нужно только все расставить по местам и обновить список.

Сэйна объяснила мне, где искать каталог, как его заполнить, и где хранятся новые книги. Работы было не очень много, на первый взгляд, но когда я приступила, оказалось, что в этой библиотеке творится полный хаос. Записи в каталоге не соответствовали действительности. Похоже, раз никто не следил за порядком, адепты возвращали книги куда придется, а не на прежние места. Сперва я думала сделать только ту часть, что мне поручили. Но стоило начать, поняла, что просто физически не могу оставить все в таком виде. Поэтому пришлось начинать с самого начала.

Я потратила несколько часов, чтобы привести к соответствию всего лишь треть каталога. И успела трижды порадоваться, что библиотека такая скромная, иначе я до конца года не закончила бы.

— Лия, куда ты пропала? — Кати нависла надо мной в столовой, когда я пыталась спешно проглотить свою порцию толченого картофеля с мясной подливкой. — Я же тебе так и не рассказала главного.

Она села напротив и нахмурилась. Я метнула взгляд в сторону выхода. Интересно, что она подумает, если я просто сбегу? Но мне меньше всего сейчас хотелось слушать, как она соблазняла ректора. Хотя после его наказания моя ревность явно ослабла,