Цветок мятежного князя - Мэри Кенли

От этих слов даже Цзенлан потерял дар речи, пристально глядя на Бай Джу. Да уж, мистер главный герой… Такие у нас «цветочки».

Я понимаю, отчего Бай Джу взъелась на Гуань. Прежде всего, она хочет управлять поместьем Вейян. Подмять под себя слуг, получить больше возможностей и перехватить все полномочия старой служанки… Но кто же действует так грубо и необдуманно?

— Компенсировать эту потерю не так сложно. — неожиданно, раздался уверенный голос.

Сюнин Тао подошла ближе, игнорируя жгучие взгляды Бай Джу.

— О чём вы? — медленно спросил Цзенлан, слегка оправившись от шока.

— Леди Джу, вероятно, обманули. Луниамский сапфир не может так легко разбиться. — пожала плечами Сюнин. — Этот камень очень крепкий. От подобного удара на нём можем появиться небольшая трещина, но не более того.

А ведь и правда… Я была так увлечена происходящим спектаклем, что не особо смотрела на заколку. Но Сюнин (как истинная героиня) сразу заметила обман!

— Так значит… Это фальшивка? — Чжо Яо хищно осклабилась, выходя вперёд. — Леди Тао не стала бы клеветать, верно? Почему бы нам не пригласить ювелира, который проверит подлинность этой ценной «реликвии».

Яд в её голосе был настолько ощутимым, что я неловко кашлянула, скрывая улыбку.

— Да как ты смеешь?! — мгновенно ощерилась Бай Джу. — Ставить под сомнение вещь моей…

— Мне казалось, мадам Джу в добром здравии. — невинно добавила Чжо. — Или все мы здесь ошибаемся?

Бай Джу запнулась и, поймав пристальный взгляд Цзенлана, густо покраснела:

— Я говорила о наречённой матери-монахине…

Я тихонько фыркнула, сдерживая смех. Нет, такая традиция на самом деле существует. Иногда слабого ребёнка приносят в храм, и тогда у него появляется «вторая мать», которая будет молиться за его здравие… Но, в самом деле, откуда у монахини деньги на такую заколку?

Цзенлан, очевидно, тоже обо всём догадался. Его лицо помрачнело, а губы скривились в язвительной усмешке:

— В таком случае, я проведу тщательное расследование. Приглашу ювелира, соберу свидетелей. И, леди Джу… Если вы соврали хотя бы в одном слове — наказание будет крайне суровым.

Бай Джу, наконец, осознала, в какой трудной ситуации находится. Девушка мгновенно побледнела и ринулась к Цзенлану:

— Наследник, я не хотела! Пожалуйста, пощадите…

— Охрана, сопроводите леди в комнату. Ей не разрешается выходить без дозволения. — холодно приказал младший Вейян.

Да уж, атмосфера резко переменилась… Полагаю, сейчас никто не захочет попробовать тот злополучный чай. Я отвернулась и вдруг застыла, не в силах пошевелиться. Хао Вейян, оказывается, всё это время стоял за нашими спинами! Его стальные глаза пронзили меня насквозь, оставив солоноватый привкус крови на прокушенной губе. Я вдруг почувствовала себя кроликом, которого вот-вот зарежут на обед…

«Неужели, он всё-таки заметил меня в тот день? Боже, это очень плохая новость!»

Я натянуто улыбнулась и опустила взгляд, старательно делая вид, будто зелёная трава интересует меня намного сильнее происходящего… В любом случае, весь этот утомительный спектакль подошёл к концу. И для Бай Джу он однозначно не будет счастливым.

* * *

— Украшение и впрямь поддельное! — с наслаждением протянула Чжо Яо за ужином.

Девушки из Цветника то и дело собирались для совместных трапез, чтобы посплетничать и развлечься… А прямо сейчас нам было что обсудить.

— Думаешь, её выгонят?

— Уверена! Наследник был в ярости, едва ли он оставит её здесь.

Увы, это правда. Тем же вечером мы слышали плач и крики со стороны Бай Джу… Её вещи спешно собрали, намереваясь выслать из поместья «неугодную» гостью. Но проблема в том, что возвращаться ей некуда. Императрица предпочтёт избавиться от бесполезной игрушки, а родители и вовсе не могут принять родную дочь.

Честно говоря, в тот момент я даже посочувствовала Бай Джу. Её дни сочтены, и это крайне печально… Перед отъездом она разбила почти все вещи в своей комнате. К слову: попрощаться нам не дали. Бай Джу просто исчезла, увозимая тёмным экипажем вдаль.

Но жизнь быстро вернулась в прежнее русло: матушка Гуань залечила повреждённые колени, а девушки из Цветника продолжали посещать сад. И тогда я задумалась о важном… Как дела у главных героев?

Дело в том, что Сюнин Тао даже не смотрела на Цзенлана. Вначале я не поняла причины её равнодушия, а потом вспомнила один отрывок из дорамы…

«— Он красив, не спорю. Но этот наследник такой ветреный… Со всеми мил, с каждой галантен. Нужен ли мне такой ненадёжный мужчина? Ответ очевиден»

Да, Сюнин была очень гордой леди… В конце концов, она совсем не любила распутников. Но Цзенлан таким и не был! С другой стороны, его интерес к Бай Джу можно истолковать неверно… Ах, вот в чём дело.

Из-за этого происшествия Сюнин ещё долго игнорировала наследника Вейяна. Как же мне изменить её мнение? Я долго думала, а потом решила начать с малого. Иногда достаточно одного разговора, чтобы посеять зерно сомнений.

— Эм, извини… Я правильно вышиваю?

— Нет. — леди Тао скучающе посмотрела на мои потуги. — Ты всё перепутала.

… И не поспоришь. Всё же, вышивка не моё!

— Без Бай Джу стало как-то тихо, да? — проронила я, искоса поглядывая на Сюнин.

Та молча кивнула, и как раз в этот момент по садовой дорожке прошёл Цзенлан. Он был слишком далеко, чтобы услышать наши разговоры, поэтому я воодушевилась:

— К слову… Как тебе наследник Вейян? Он так быстро отослал леди Джу…

— Легкомысленный! — Сюнин раздражённо фыркнула, провожая его долгим взглядом. — Я не думаю, что он хоть чем-то отличается от дворян Луна.

— Правда? — задумчиво протянула я. — А мне показалось, что он очень хитрый.

— С чего бы?

Сюнин скривила губы, резко откладывая вышивку в сторону. Ого, какая она воинственная…

— Ну, посуди сама: разве всё произошедшее не кажется… Спланированным? Наследник будто специально выбрал самую скандальную из нас, отделил её от группы, вскружил голову… И в решительный момент изгнал.

Я делала вид, что просто рассуждаю вслух. Сюнин неглупая девушка, и мои размышления точно выведут её на правильный путь… А затем она сможет влюбиться в Цзенлана без всяких предубеждений.

— Думаешь, он выбрал её намеренно? — нахмурилась Сюнин.

— Да! Ведь это так логично: первым делом изгнать самых назойливых.

В тот момент я ещё не знала, как скоро ко мне вернутся эти слова… Ведь уже на следующий день наследник обратил внимание на новую жертву.

— Будьте осторожны, леди Шен. — мягко проронил юноша, когда я едва не столкнулась с ним на узкой дорожке.

Скажу честно: