Собственность короля - Лана Кроу

Виктория остановилась, стоило нам войти в город.

— Что не так? — спросил я.

Леди Лур молчала всю дорогу, ее не пугали ни разрушенные села, ни лесная заросшая дорога, я не услышал из ее уст ни единой жалобы, а тут, стоило нам вступить на земли Арквила, как она словно оцепенела.

— Что мы здесь делаем? — спокойно спросила она. Виктория легко могла менять один образ на другой. Ее испуг сменился ровным спокойствием и безразличием.

— Я думала, мы направляемся в портовый город.

— Так и есть, дорога лежит через город низших.

Без лишних слов мы преодолели городские ворота, и я натянул пониже капюшон. Чертова отметка жреца, если бы она пропала вместе с силой, передвигаться было бы легче.

— Вы были здесь? — даже сквозь капюшон я почувствовал внимательный взгляд девушки.

— Нет, — ответил я.

Приоткрывая не изуродованную меткой часть лица, я пытался рассмотреть убогие улицы, разрушенные дома, дорогу и никак не мог понять, как такое место вообще могли назвать городом.

— Гиблое место, — не выдержал я, увидев, как пара людей валяется прямо на улицах. — Они мертвы?

— Скорее, пьяны, вам разве есть до этого дело?

— Мне есть дело до каждого жителя моей страны, — ответил я на упрек Виктории, — но мои глаза не вездесущи.

Девушка усмехнулась.

— Как и у всех правителей до вас. Вам есть дело до всех, кроме низших.

Я остановился и схватил девушку за руку, так как вспомнил одну деталь.

— Кто из твоей родни был суккубом?

Девушка заморгала глазами и открыла рот, после чего его быстро закрыла, словно не придумала нужного ответа.

— Я знаю, что ты полукровка, Сейш это в первый день увидел.

Виктория продолжала молчать еще пару секунд, а после ответила:

— Что он еще говорил?

Ее вопрос был подозрительным.

— А есть что-то еще, что я должен знать?

— Нет, — быстро ответила она. — Я не знаю, кто был суккубом.

— Но ты была здесь?

— Всего пару раз, — так же быстро ответила она.

Наш разговор прервал стук каблуков. Из одного из полуразрушенных домов вышла девушка в маске, а вслед за ней — несколько мужчин.

— Аристократы, — пояснила Виктория.

— Они носят маски?

— Никому не хочется быть узнанным.

— Но что им здесь делать? — удивился я.

Виктория посмотрела на меня как на идиота, и я почувствовал себя именно таким.

— Покупать! — одно слово, но она вложила в него много смысла, который я не мог понят.

— Покупать? Что?

Что могут покупать аристократы в разрушенном городе, чего не могут купить в столице?

— Удовольствия или рабов.

Девушка в маске смерила нас уничижительным взглядом, словно мы пыль под ее ногами, а после в компании мужчин направилась дальше по городу.

— Работорговля запрещена в Далерии, — четко сказал я.

— Только не здесь, — Виктория покачала головой. — Пойдёмте, здесь лучше не оставаться на ночь.

Я последовал за ней, она знала, что говорит. Я почувствовал укол, Виктория была права, никто из королей не посещал этого места.

Восстанавливать мир сложно, и первым делом бюджет выделялся на серые деревни, города и села. Я никогда не задумывался, что может твориться на землях низших, или, возможно, не желал задумываться. Именно здесь было видно все то, что творилось после того, как стену запечатали.

Развал, разруха, жалкая горстка людей, часть из которых желает жить как животные. Восстанавливать мир после краха сложно. Нет ресурсов, чтобы охватить все.

И, тем не менее, нельзя допускать, чтобы эти земли оставались в таком виде. Если мне удастся вернуть власть, первым делом я наведу порядок в этом аду.

Глава 29

— Гиблое место.

Два слова, которые отдались эхом в голове, заглушая рассудок.

Я вспылила, дала волю чувствам, говорила, не думая, и в итоге чуть не рассекретила себя полностью. Оказалось, король знал, что я суккуб, с самого первого дня во дворце.

Представляю, как он тешился над моими глупыми нарядами. Девица легкого поведения, что с меня взять, но ведь я не выбирала свою сущность.

— Я возьмусь за город, — сказал Анрэй, следуя за мной.

— Дело не в городе, — ответила я.

— О чем ты?

— Дело в людях, они здесь заперты.

Я говорила от сердца. Нужно было молчать, но я устала молчать о том, что видела каждый день.

— Их здесь никто не держит, — ответил он.

— А где им еще быть? — спросила я. — Разве цветочница возьмет на работу суккуба? Или богатые аристократы возьмут в услужение вампира?

Я знала ответ. Король молчал, а мы продолжали идти.

— Мне жаль, — тихо сказал он.

— Мне тоже, — сказала я.

Раньше магия была только высшей. Но после падения стены появилась другая магия, опасная, неприемлемая для других. Появились суккубы, вампиры, оборотни и многие другие, кого называли проклятыми. Их не пускали в серые города, не брали в услужение, так и появились земли низших.

Я понимала, что мы не успеем выйти из Арквила, нужно было найти ночлег, я шла окольными путями, подальше от дома Лилии и аукциона.

— Здесь рядом постоялый двор, переждем ночь там.

— Хорошо, — согласился он.

Я была благодарна Анрэю уже за то, что не задавал лишних вопросов и не настаивал, чтобы мы шли по пути, который наметил он.

Хозяин темного двухэтажного домика принял нас с улыбкой и без вопросов. Пара золотых момент, и мы оказались в бедной комнате с одной кроватью.

— Посплю в кресле, — сказал король, я кивнула.

Радовало то, что он не пытался воспользоваться мной, это бы создало много лишних проблем.

Я должна была оставаться невинной до тех пор, пока мы не вернем ему магию.

— Хочешь есть? — спросил он.

Странно, но я совсем забыла о пище за сегодня. Должно быть, навалился страх. Тем не менее, первому приему пищи за день я была бы рада.

— Да.

— Я схожу…

— Нет, — я перебила его, — не стоит вам здесь ходить. Я сама.

Анрэй выглядел серьезно настроенным.

— Не делай из меня ребенка, — рассерженно произнес он.

— Без меня вы не сможете, — искренне сказала я.

— Я всю жизнь прожил без тебя, — не менее резко кинул он.

— Но не здесь! — настаивала я.

Король посмотрел на меня с упреком

— Видел места и похуже.

Сказав это, он вышел за дверь.

— Глупец! — бросила я ему вслед.

Идти за ним или остаться? Я с тоской посмотрела на кровать, почувствовав, как сильно у меня болят ноги. Что ж, если он уверен, что справится, дам ему шанс. В конце концов, он не сильно отличается от аристократов, которые покупают здесь тела и удовольствие.

* * *