Сатанинские тени - Ли Риверс

Он замирает, когда рубашка сползает с обеих рук.

— Потому что такая. А почему твоя кровь красная?

— Потому что я нормальная.

— В тебе нет ничего нормального, смертная. — Он прислоняется к парте, показывая мне глубокую рану на ребрах. — Я пытался открыть алмаз, и он почувствовал мою магию, поэтому ударил меня. В нем есть информация, которая мне нужна.

— Бриллиант тебя побил, и ты думаешь, что я слабая?

Его терпение почти иссякло. Хорошо.

— Он не сможет обнаружить в тебе никакой силы, и ты сможешь вытащить свиток.

Я смотрю на алмаз, который не больше моей ладони.

— И как мне это сделать?

На иностранном языке, который, как я могу только предположить, принадлежит его миру, Дейн бормочет фразу, которая звучит так, будто может поранить мой язык. Его глаза мерцают мягким серебром, а не ярким, которое я видела несколько раз. Когда рана начинает заживать сама по себе, он снова произносит эти пять слов. Это вообще слова?

— Ты говоришь с небольшим русским акцентом.

Он хмурится, повторяя фразу еще раз, и разрезанная плоть начинает срастаться, переплетаясь тонкими черными нитями, закрывая рану.

Это существо может исцелять себя. У меня нет ни единого шанса победить его.

Его глаза не отрываются от моих, и от странного ощущения у меня пересыхает в горле, заставляя сглотнуть. Здесь жарко? Может, я уронила свечи, и сейчас огонь распространяется по замку? Это было бы логично, в отличие от этой чепухи про то, что я открыла алмаз, чтобы достать свиток.

Дейн встает, потягивается, проверяя кожу, а затем наклоняется, чтобы поднять рубашку. Заметив кровь на ней, он сжимает ткань кулаком и отбрасывает в сторону.

До меня доходит.

— Почему ты не исцелил себя, прежде чем прийти за мной?

Смотря то на меня, то на пол, он качает головой.

— Не знаю.

— Ты не знаешь…

— Возьми алмаз и прочитай это вслух, — говорит он, протягивая мне листок бумаги с совершенно неразборчивым почерком. — Прочитай ясно, и когда твой разум откроется его силе, следуй за гудящим звуком и возьми свиток. Как только сделаешь это, снова закрой свой разум, поняла?

Нет.

— Как это произнести? — Я уставилась на извилистые строчки. — Как это произносится по-английски?

Дейн выглядит так, будто хочет меня убить. В нём кипит нетерпение, которое он с трудом сдерживает.

— Делай как двое, делай как один.

Я кривлю губы. — Звучит глупо.

— Просто, блять, скажи это.

Я говорю, и в тот же миг, как последнее слово вырывается из моих уст, все вокруг меня исчезает. Я падаю, лечу сквозь цвета, мой желудок почти опустошается от того, как быстро я падаю. Я пытаюсь закричать, но звук не выходит. Как в бесконечный колодец, в который я упала, падаю вниз и вниз.

Мои ноги ударяются о дно. Я невесома в море блесток, вокруг меня плавают крошечные черные точки — пепел. С кислородом что-то не так — он ощущается как вода в легких, но я могу дышать.

Силуэты на стенах моей спальни здесь, или, может, мне просто так кажется. Собака лает, судорожно бегая из левой стены в правую, на другой — пара, указывающая вправо, а маленькая девочка идет со мной, пока мы не доходим до деревянной двери, усыпанной осколками стекла.

Я вижу свое отражение. И это останавливает меня. Это я, но постаревшая, и у меня серебристые глаза. Она говорит что-то, чего я не слышу, и на ее лице — выражение ужаса. Я моргаю, и на меня смотрит более молодая, более настоящая версия меня самой.

Я вижу свиток. Он лежит возле окна, к которому я подхожу и выглядываю наружу, чтобы увидеть огромный замок. Вместо белых кирпичей и внешнего вида, напоминающего что-то привлекательное из детского фильма, он скорее похож на замок из фильма ужасов. Все окутано черным и серым и… смертью.

Столько смерти.

Вот почему здесь так холодно.

Я поднимаю глаза, и над самой высокой башней вижу спиральный вихрь — яростный и стремительный, заполняющий все небо. В ту ночь, когда мы с Дейном выполняли второе задание, он был прямо над нами. Может, не именно этот, но один из них.

Где я?

Мир вокруг меня замирает — даже вихрь перестает кружиться — и я хмурюсь. Капля пота стекает по моей шее и позвоночнику, вызывая дрожь по всему телу, и у меня появляется ощущение, что я больше не одна, как будто меня заметили. Поймали. Я почти стала пленницей этого мира.

Я бросаюсь к свитку, и как только мои пальцы касаются его, все вокруг меня превращается в один цвет, но не раньше, чем я успеваю обернуться и увидеть фигуру с рогами, несущуюся на меня с огнем, пылающим из ее тела.

Я кричу, так громко, что у меня заложило уши. Я роняю свиток, прижимаю ладони к ушам и выдыхаю весь воздух, пока страх не рассеивается и чьи-то пальцы не хватают меня за подбородок.

— Дыши. — Он трясет меня. Я знаю, что это Дейн, но я снова ускользаю из этой реальности, и мне кажется, что что-то из того другого мира пытается затащить меня обратно. — Дыши, идиотка.

Все останавливается, и я широко открываю глаза.

— Не смей называть меня идиоткой после того, что ты заставил меня сделать!

Он выдыхает, убирает руки с моего лица и прислоняется спиной к столу передо мной. Мы оба лежим на полу. Оба измучены.

— Черт. Ты была там целую вечность.

Покачав головой, я держусь от алмаза как можно дальше.

— Я была там всего несколько минут.

— Так там и бывает. Время там другое. Солнце уже встает, смертная.

Он прав. Лунный свет, проникавший через окна, исчез, уступив место оранжевым и желтым оттенкам, заполняющим небо.

Он все еще без рубашки. Я стараюсь не смотреть на него снова. Но на этот раз я замечаю еще больше символов под засохшей кровью — начертанные чернилами слова, не имеющие никакого смысла. Мне хочется проследить за каждой чернильной линией. В мою голову проникает запретный образ, и я с удивлением смотрю на себя: я провожу языком по каждому кубику пресса, а потом падаю на колени. Я… я не думала об этом.

Я поднимаю взгляд на Дейна, а он отводит глаза.

— Тебе нужно прекратить, — говорит он.

Я поднимаю бровь. — Перестать что?

— Все. Перестань пытаться выяснить мою историю. Ты ничего не найдешь. Можешь перестать проводить часы в библиотеке с книгой моего отца. — Конечно, он об этом знает. — Почему ты интересуешься моим прошлым?

Я пожимаю плечами, счищая невидимую пылинку с