Ночь с драконом - Кира Фарди

Сейчас слуга вытаскивал из угла длинную цепь и готовился защелкнуть ее на моей щиколотке. Я яростно сопротивлялась, пыталась лягнуть дракона побольнее, ущипнуть, расцарапать ему руки, но бесчувственная скотина молча делал свое дело.

Наконец обессиленная и красная от злости, я сдалась. Слуга защелкнул цепь и покинул клетку. Егерес навесил амбарный замок, показал мне ключ, который сунул в карман. Я только зубами щелкнула от бешенства, вскочила на ноги, дернулась, но чуть не свалилась на каменный пол.

— Отдохнешь здесь, — заявил егерес. — Завтра поговорим.

— Зачем же меня на цепь? — всхлипнула я, рассчитывая надавить на жалость. — Куда я денусь из этой клетки?

— Не знаю. Превратишься в кайри и выскользнешь в щель.

— Я не могу превратиться в кайри. Нет у меня такой магии.

— Неужели? А мне кажется, что не зря именно тебя король отправил к драконам. Видимо, рассчитывает на твою помощь.

— Ты спятил? Какую помощь? Я дочь служанки, никакой ценности для короны не представляю.

— Даже так? — в голосе Рей прозвучала угроза.

А я готова была вырвать вражину, поселившуюся у меня во рту, с корнем и растерзать на мелкие кусочки.

Егерес пошел по коридору, и вскоре его гулкие шаги затихли вдалеке. Я осталась одна у разбитого корыта своей жизни и теперь уже по-настоящему заплакала.

Глава 19

Глава 19

Но заливалась слезами недолго: огляделась, камер не заметила, охранников тоже, и встряхнулась. Не в моей привычке давить на жалость, тем более, что зрителей нет. Встала, гремя цепью, надо сказать, тяжеленной, еле ногу перетаскивала, добрела до решетки, только попыталась схватиться за нее, как она выгнулась.

— Что за чертовщина! — взвизгнула от испуга.

Внимательно осмотрела клетку, дошла до другой стороны — та же история. Прутья выгибались, ускользали от пальцев, словно были живые, или от усталости у меня начался зрительный обман.

Я заметила в углу тюфяк и упала на него. Сейчас спать! Нечего сотрясать воздух вхолостую. Утром на свежую голову буду думать, как дальше жить.

Отключилась сразу, тяжелый день, полный приключений и нервотрепки измотал донельзя. Спала как убитая, словно была дома в воскресенье и нежилась в мягкой кровати. Проснулась оттого, что нестерпимо хотелось чихнуть. Не открывая глаз, с наслаждением это сделала. Меня даже передернуло, с такой силой воздух вырвался из носа. Пару раз шмыгнула и повернулась на другой бок.

Рядом кто-то хихикнул.

Я открыла глаза и сразу столкнулась с веселым взглядом. Из-за решетки меня смотрела маленькая девочка, примерно лет пяти по возрасту.

Решетка? Откуда? Я сначала не сообразила, где оказалась, но память быстро вернула меня из сна в реальность к обстоятельствам вчерашнего вечера.

— Ты кто? — спросила малышку.

— Эми.

— Это имя такое?

— Ты глупая? — девочка скривила рот. — Конечно, имя.

— А я думала, вид птички.

— Хи-хи, — засмеялась малышка и пощекотала меня прутиком, который держала в руке.

— А я Мия.

— Эми и Мия. Давай, дружить.

— Давай. Выпусти меня отсюда, — тут же воспользовалась предложением я.

— Не могу, тебя сюда посадил егерес. Он очень строгий.

— Он всех наказывает клеткой?

— Бывает. А тебя за что?

— Отказалась с ним спать.

— О! О! — дважды повторила Эми.

Она выглядела потрясенной, а мне стало стыдно, что ляпнула о постели при маленьком ребенке.

— А тебе нравится егерес? — вдруг спросила она.

Я икнула. Приехали, ладно я, взрослая тетка, могу на эту тему говорить, но куда лезет эта кроха?

— Еще чего! — фыркнула и покраснела, вспомнив свои ночные мысли. — Это у вас традиция такая, переспать с первой встречной?

«О боже, что несу!» — разозлилась на себя, но любопытство было сильнее осторожности.

— Никогда не видела, чтобы в его покоях ночевала женщина. А вот Рагнар часто бывает.

Так, разговор принимал интересный оборот. Рядом с Реем баб нет, только я удостоилась такой чести, зато командор ошивается. Может, дракон у нас по мальчикам ходок? Не зря в полет он взял таких юнцов.

На языке ужом вертелся этот вопрос, но спрашивать у ребенка, даже у такого умного и сообразительного, я не могла.

— Тогда зачем ему я?

— Может, хочет проверить. Вдруг ты его истинная.

— Истинная?

Видимо, у меня совсем было обалдевшее лицо. Эми засмеялась, словно водичка по камушкам зажурчала.

— Егерес у нас — одинокий правитель. Ему пора жениться, но он еще не встретил свою истинную.

— Стоп! Погоди! А он может жениться на женщине другой расы?

— Самка и есть самка, — рассудило умное дитя. — Какая разница?

— Но… есть генетика… может не совпасть природа… разные днк… не будет потомства…

Я несла полную чушь, а девочка все мило улыбалась, будто видела меня насквозь, понимала мои мысли, считывала эмоции.

— У драконов и людей одинаковая природа.

Вот с этим я в корне была несогласна, но спорить о биологических видах не было смысла, поэтому опять попросила:

— Выпусти меня, будь другом.

— Меня егерес накажет.

— В вашей стране детей бьют? — ужаснулась я. — Ну, и нравы!

— Ты что, глупая? — опять переспросила девчушка. — Меня нельзя ударить. Не получится.

— Как это?

Спросила лишь бы что-то спросить, потому что все окружающиеся отнеслись ко мне враждебно, а после ночной стычки я и егереса потеряла как друга. Надо было как-то добывать информацию, чтобы выживать в чужой стране.

— Вот так.

Малышка превратилась в водяную змейку и потекла по каменистому полу ко мне. От увиденного мороз побежал по коже, я вскочила, что-то мне не понравилось происходящее. Но змейка не остановилась, забралась на мою ногу, холодом заморозила кожу, и тут я сорвалась, бросилась к решетке и закричала.

— Помогите! Выпустите меня отсюда?

— Испугалась? — хихикнула за спиной девчонка.

Я обернулась, малышка стояла на матрасе и как ни в чем ни бывало улыбалась.

— Еще бы!

— Теперь поняла, что меня ударить нельзя.

— П-поняла.

Эми перестала смеяться, смотрела пристально и вовсе не казалась милашкой. Большие глаза на детском личике были по-взрослому суровы.

— Умыться хочешь?

— Конечно. И в туалет, — осторожно заговорила я. — Но нигде не вижу отхожего места.

— Пошли, провожу.

Эми подошла к решетке и открыла дверь. Я смотрела на нее и ничего не понимала. Почему прутья прогибались под моими