Отверженная жена дракона, или Хозяйка лимонного поместья - Василиса Лисина

Пирог можно разрезать на квадраты и продавать как пирожные, а можно съесть за общим столом. Но… только если Ив согласится.

Дожидаюсь, когда у тёти наступает перерыв и угощаю её пирогом с чаем.

— Вкусно, — говорит она. — Даже не сразу понятно, что это лимон. Но я уже говорила, Азалия, продавать я это не буду, даже не пытайся уговорить.

— Я сама не хочу рисковать твоим бизнесом, — делаю глоток чая. — Поэтому я пойду и буду предлагать рецепт пирога как бонус при покупке лимонов! Пройдусь по всем пекарням города! Особенно по тем, у кого будет палатка на площади на время праздника.

Ив поджимает губы и качает головой.

— Я понимаю, опасно, но я сейчас под магией иллюзии, они меня даже не найдут! Продам урожай этого года и закончу с этим делом.

— Боюсь я за тебя, — признаётся Ив. — Но ты права в том, что сидеть на месте нельзя. Удачи тебе, Азалия.

Тётушка даже соглашается помочь, она рассказывает, к кому можно подойти, где найти хозяев, на что можно надавить при разговоре. Так же мы с ней прикидываем, сколько могут стоить лимоны, ориентируясь на другие фрукты и на себестоимость пирожных и пирогов. По всему получается, что денег хватит мне с лихвой, разумеется, если я умудрюсь всё продать. Я благодарю Ив за помощь.

Остаток дня я трачу время на встречи с двумя хозяевами пекарен. Получаю один отказ и один заказ на ящик лимонов. Дела в этом мире делаются медленно, но я давлю на то, что презентовать новинку к празднику будет лучшим решением. Мне непривычно и страшновато навязываться со своим предложением, я бы рада кого-то нанять для этой работы, но не могу. Впрочем, я справляюсь более-менее нормально и сама.

Вечером уставшая возвращаюсь в пекарню и рассказываю новости.

— Сегодня жарко, — говорит Ив, — Говорят, в дни праздника будет ещё жарче. Давай обойдёмся без чая?

— У меня есть идея.

Я охлаждаю воду прямо в стакане, добавляю туда лимон и мяту, совсем немного, чтобы дать кислинку. Есть и более сложный рецепт лимонада, но для того, чтобы утолить жажду как можно быстрее, достаточно и этого.

— Этот напиток на празднике бы хватали на ура, — говорит тётя. — Ты всё больше соблазняешь меня рискнуть и продать что-то такое.

— У тебя не будет палатки на площади? — уточняю я.

— Нет, но напитки можно просто разносить.

— Спасибо, — задумчиво отвечаю я.

Хорошая идея, но как бы мне её реализовать? Самой разносить лимонад не хотелось бы, потому что у меня были другие планы на эти дни…

Думаю над этим весь вечер, пока помогаю тётушке прибраться в пекарне, но так и не могу найти решение. Поднимаюсь к себе и открываю окно, запуская свежий воздух. Вася не вернулся, хотя уже поздний вечер. Может быть, что-то случилось?

Решено. Прогуляюсь до дворца. Тётю не отвлекаю, накидываю плащ и выхожу в укрытый сумерками город. Вдыхаю полной грудью и делаю пару шагов вперёд.

— Куда ты собралась? — слышу ворчание снизу.

— Васька! Я уже начала переживать! — радуюсь этой рыжей мордочке и, присев на корточки, глажу его. — Что-то выяснил?

— Я не понял, ищут тебя или нет, но император ходит мрачный, не спит толком. Зато я другое узнал, — довольно говорит Васька. — Болезнь у матери императрицы не обычная, а магическая. И она может перекинуться и на её сына.

Глава 29

Это, конечно, интересные новости. И я даже на миг сочувствую и Тэнмару, и императрице. Но быстро вспоминаю, как они относились к Азалии, и сочувствие проходит.

— Спасибо, Вася, но как это связано с Азалией? — продолжаю гладить его я.

— Пока никак. Но может быть связано! — поднимает хвост кот. — Я знаю, как их вылечить.

— Нет-нет-нет, — поднимаюсь я на ноги. — Твоя иллюзия работает безупречно, но я всё равно не рискну. Вдруг меня узнают по магии или по голосу?

— Тебе туда и не надо. Я расскажу, что делать, но сначала пойдём домой. Тут ночью шастают подозрительные личности.

— Мы с тобой? — Улыбаюсь я.

Но слушаю Ваську и возвращаюсь к себе в комнату, где выслушиваю все его приключения.

Как я и думала, во дворец кот проник вполне без проблем, и ему повезло подслушать важный разговор. Проблемы были на обратном пути, когда детишки захотели поиграть с котом.

— Они ждут какого-то письма, — докладывает Васька. — Ругали женщину в переднике за то, что она их обманула, и письма всё нет. А потом она ушла, и я проник в комнату, всё почуял сам.

Васька возбуждённо ходит по полу из стороны в сторону.

— Магия в беспорядке. Я даже не знаю, что нужно делать, чтобы довести свои потоки до такого. Как запутанные нитки! Они расположены неправильно, и уже портят здоровье. Если так продолжить, тело не выдержит.

— Всё настолько плохо? — Я вспоминаю вполне здорового Тэнмара. Как-то не верится.

— У императора нормально ещё, время есть, а у императрицы беда. Но если бы они оказались на нашей земле в том поместье, можно было бы распутать и успокоить потоки.

— Нет, ты о чём? — я не на шутку пугаюсь. — Их нельзя приглашать к нам.

— Нельзя, — соглашается кот, сев на пол и успокоившись. — Но можно продать им лимоны за очень много местных звенящих денег. Тогда мы сосредоточимся на магии.

Прикрываю глаза и думаю. Конечно, возможность хорошая, но это слишком. Я и так сильно рискую быть раскрытой.

— Пока я не стану рисковать. Распространим лимонад на празднике и уедем из столицы. Они наверняка знают о своих проблемах лучше нас, сами разберутся, — твёрдо говорю я.

Но Всё же Вася сказал важную вещь. Я подозреваю, что они ждут, когда Беата свяжется с экономкой. И я могу их запутать, а заодно отвлечь.

Пишу подробное письмо Беате, рассказываю, что нужно делать. Пусть отправит письмо своей Патрисии, но не из нашего поместья, а отъехав к реке. А потом закопает эту печать, по которой они могут отследить. Мы их запутаем, а если император отправится проверять лично, то я вообще не пересекусь с ним на празднике. Хорошо же!

Пару дней я занимаюсь тем, что лично говорю и заключаю сделки с хозяевами пекарен. Не всё идёт гладко, но несколько ящиков мне удаётся продать. Тётушка Ив смотрит на это, и ей уже не кажется всё такой уж плохой идеей.

— Ты продаёшь их не как лекарство, а как необычную еду. Может быть, всё будет в порядке, — задумчиво говорит она.

— Так и будет, — убеждаю я то ли