Дочь священной Эриан - Angelina Georgeson

пустую лодку, устроившись в которой, мы, пробираясь сквозь развалины, медленно покинули город и выплыли в озеро. Десятки лодок, бочек и досок, за которые сумели уцепиться жители города, тянулись к берегу. Догорающий город отдалялся, размываясь в предрассветном тумане. Солнце лениво выкатывалось из-за горизонта, окропляя небеса красными пятнами.

На полпути я сменил Гиллиана на веслах. Эллон, положив голову Эрианэли на колени, неустанно поглаживал её волосы, шепнув при этом: «Совсем не бережешь себя». Меня все еще безумно злил тот факт, что эллон так спокойно прикасался к моей динет, в то время как мне позволялось лишь легко толкать её плечом, и то в ответ я слышал лишь недовольное фырканье.

Выбравшись на сушу, я снова взял эллет на руки и, оглядываясь в поисках Тауриэли, безмолвно последовал за темноволосым. Отовсюду звучали жалобные вопли, люди сновали по берегу, выкрикивая имена своих родных и знакомых, выискивая их в толпе. Гиллиан двигался медленно, озираясь по сторонам.

— Вон они. — Эльф поправил слетевший с плеча колчан, указав пальцем в сторону рыжеволосой эльфийки. Рядом со стражницей мялся гном, покуда его собратья готовили лодку.

Мы поспешили к дочери леса.

— Тауриэль! Кили! — прокричал темноволосый, помахав рукой.

— Живы! — улыбнулся гном. — Эльфы-то наши живы! — Он обернулся к своим.

— Эрианэли нужна помощь! — Я обратился к лесной эльфийке.

— Что стряслось⁈ — выпалил гном, оглядев эллет в моих руках.

— Она поскользнулась и ударилась головой, — протараторил эллон. — Слава Валлар, осталась жива!

— Нужно уложить её куда-нибудь, — заметил я, проигнорировав ложь Гиллиана.

— Клади её в ту лодку! — велела рыжеволосая, и я послушно уложил эллет в узкое судно. — Нужно найти Барда Лучника и узнать, куда направятся люди. До владений твоего отца добираться опасно, особенно когда она в таком состоянии. Эрианэли нужен отдых. Думаю, следует остаться в лагере беженцев.

Я молча кивнул, вновь подивившись тому, как быстро Тауриэль отыскала решение проблемы, и отправился на поиски Барда.

* * *

— Берите только необходимое. Нас ждёт долгий путь! — огласил мужчина, сжимая в руках топор и немного хвороста.

— Куда вы пойдете? — вопросил я. Бард помолчал, а затем вздохнул:

— Есть лишь одно место.

— Гора? Да вы просто гений, сир! — Рядом со мной показался худощавый, сгорбившийся мужчина. Я смерил его надменным взглядом и обернулся в сторону Эсгарота. — Мы можем укрыться внутри горы. Пусть там воняет драконом, но женщины всё отмоют… Там безопасно, тепло и сухо. И полно припасов: постель, одежда, немножко золота!

— Золото в этой горе проклято. Мы возьмём лишь то, что нам обещано, для того, чтобы восстановить наш город, — Бард хмуро вложил ветви в руки этого мужчины, но тот, оглянувшись, передал груз старушке, перед этим хамовато выплюнув:

— На, нечего сачковать!

«Мерзавец, каких поискать». — Я оглядел его с головы до ног. — Новость о гибели Смауга разлетится быстро.

— Да, — согласился Бард.

— Многие обратят взоры на гору и её богатства, — я приблизился к мужчине, — на её местоположение.

Бард нахмурился.

— Ты что-то знаешь?

— Наверняка не знаю, но боюсь, что так и будет.

* * *

Возвращаясь к эльфам, я все думал об орке, что сумел скрыться от нас в битве у дома Барда Лучника. Его лицо казалось мне смутно знакомым, но тогда, в ночи, я не был так уверен. Однако сейчас, сомнений не оставалось.

Тауриэль сидела рядом с Эрианэлью, перебирая стрелы. Гиллиана видно не было. Когда я подошел ближе, эльфийка вскочила на ноги и тревожно кивнула в знак вопроса.

— Они идут к горе, — ответил я. — Бард собирается просить у гномов обещанные им сокровища.

— Так и знала, — эльфийка насупилась. — Гномы никого не впустят в свое королевство и уж тем более не поделятся богатствами!

— Ты права, — кивнул я. — Однако лучше укрыться в руинах Дейла, чем оставаться на равнине и дразнить орков.

Тауриэль вздохнула и устремила взгляд в сторону горы. Я присел на корточки рядом со светловолосой эллет. Выглядела она куда лучше, однако серые круги под глазами выдавали события прошедшей ночи. Интересно, почему Гиллиан солгал о том, что случилось в Озерном городе?

— Она не приходила в себя, — бросила Тауриэль. — Но с ней все в порядке. Думаю, к вечеру оклемается…

— Где её дружок? — Я огляделся. — Нам всем нужно кое-что обсудить.

— У дружка есть имя, — сквозь зубы заметил эллон, возросший надо мной. Я встал, гордо расправив плечи, однако Гиллиан все равно оказался выше меня. Он хитро усмехнулся, а затем снова посерьезнел: — Обсудить что?

— У хижины Барда я видел одного очень знакомого мне орка. Он сбежал, как только мы вошли внутрь. — Я оглядел присутствующих. — Это Болг — отродье Азога Осквернителя. Стая варгов ждала его на окраине Эсгарота, они двигались на север! Эти орки отличались от других. — Я покачал головой. — У них была метка, которую я не видел уже давно, — знак Гундабада.

— Гундабад? — тревожно переспросила Тауриэль.

— Крепость орков на самом севере Мглистых Гор, — подтвердил Гиллиан. — Наши патрули гоняют их у окраин леса. — Мужчина стиснул челюсть. — Но почему они ушли так далеко на восток?..

— Нужно наведаться туда и разузнать! — кивнул я. — Зреет что-то недоброе. Я чувствую это… Уже очень давно.

— Мой принц, Леголас! — Посыльный окликнул нас на синдарине. — Я привез весть от вашего отца! Вы должны вернуться к нему немедленно!

— Мы не можем вернуться сейчас, — ответил я.

— Тауриэль изгнана, ваша светлость. — Гонец нахмурился. — А спутник вашей аранели, увы, не смеет больше ступать во владения таура.

Тауриэль сглотнула, опустив взгляд, Гиллиан лишь устало закатил глаза.

— Там, где нет места для Тауриэли, нет места и для меня, — заявил я, сжав кулаки. — И еще, будь любезен, передай моему отцу, что моей динет необходима помощь. Как можно скорее.

Гонец кивнул, потянув коня за поводья, поскакал в сторону леса.

— Леголас, — сдавленно произнесла дочь леса. — Это приказ твоего короля.

— Да, он мой король. — Я слабо улыбнулся. — Но ты — моя подруга. И очень хороший воин. Нельзя допустить, чтобы ты сбежала!

Уголки губ стражницы слабо дрогнули.