Снежное поместье для любимой жены дракона - Ардана Шатз

Я, пошатываясь на затекших ногах, сошла по ступенькам на землю. Передо мной возвышался двухэтажный особняк из темного камня. Меньше, чем дом в Амберфилде, но больше, чем дома в Лостейне.

Никакого забора вокруг не было, только небольшая дорожка, ведущая к низкому каменному крыльцу без перил. Изабелла легко взбежала по ступенькам, выудила откуда-то большой ключ и, вставив его в замочную скважину, с трудом провернула. Эллиот помог открыть ей тяжелую, скрипучую дверь и подтолкнул меня вперед.

– Прощайте, дэйна Мортон. – Он издевательски махнул ручкой и весело добавил. – Мне пора в поместье. Боюсь, Лили с Логаном уже заждались.

Изабелла выглянула из-за его спины и, злорадно улыбаясь, посмотрела на меня. Я попыталась выбежать наружу, но дверь резко захлопнулась, и в скважине снова проскрежетал ключ. Они меня заперли здесь одну?

– Ну здравствуй, дорогая Эви. Я скучал, а ты?

Я вздрогнула, когда за спиной раздался голос, который я успела забыть. Обернулась, уже зная, кого увижу перед собой. И не ошиблась. В тусклом свете, пробивающемся сквозь закрытые ставни, передо мной стоял Дариус.

Пришлось хорошенечко постараться, чтобы призвать на помощь всю свою выдержку. Но этот проклятый Дариус не увидит ни слезинки на моем лице. Раз он в сговоре с Эллиотом и Изабеллой, просить его о помощи бесполезно. Я бы даже сказала вредно, учитывая, как с ним расправился Джеспар. Мало расправился. Нужно было не просто вытурить из Лостейна, а еще и ноги переломать, чтобы не смог выползти из той дыры, куда его загнал Мортон.

Вероятно, мой кровожадный настрой отобразился на лице, потому что Дариус прищурился с удивлением, когда я повернулась.

– Разве ты не рада меня видеть?

– И что дальше? Сколько вы решили меня здесь держать? Пока Изабелла не потащит Джеспара под венец?

– Какой венец? – Не понял Дариус. Я прикусила язык. Нельзя раскрывать все карты. Ни про мое происхождение, ни про браслеты, которые сдерживают опасную драконью магию… Точно! Раз у меня нет сил, чтобы противостоять в открытую, нужно будет действовать хитростью.

– Она же хочет выйти за него замуж. – Поспешила добавить я. – А что потом? Вы меня отпустите?

– Не думаю, что ей будет дело до тебя, когда она добьется желаемого. – Хмыкнул Дариус.

– А что насчет тебя? Ты тоже здесь заперт. – Я уже успела заметить, что ставни закрыты, а раз Изабелла лично приехала, чтобы открыть дверь, значит, ключ был только у нее. Дариус совершенно выпадал из этого уравнения. Зачем он здесь?

– Я здесь гость. – Надменно ответил он и сделал приглашающий жест рукой. – Ты тоже можешь стать не пленницей, а гостьей.

– Сомневаюсь, что мне понравятся условия этой перемены. – Я проследовала по темному коридору в круглую комнату, немного похожую на гостиную в Амберфилде. Вернее, она была похожа на ту версию гостиной, которую я застала в день своего прибытия. Заброшенная, пыльная и сырая.

Мысленно вздохнула. Снова-здорово. Но уж здесь я не собиралась наводить порядок. Обойдутся!

– Надеюсь, ты проголодалась. – С улыбкой сказал Дариус, ведя меня на кухню.

– Думаешь, я что-то приму из твоих рук? Благодарю, лучше помереть с голоду.

Я окинула взглядом кухню. Крохотная, наполовину пустая и до отвращения грязная. Какие-то засаленные пятна, застаревшая грязь, какая обычно образуется, когда пыль долгое время оседает на жирную поверхность. Мне уже доводилось видеть такое, когда я затеяла генеральную уборку в бабушкином доме и добралась до самых верхних открытых полок на кухне, где стояли глиняные горшочки, которые бабушка не использовала, пожалуй что, никогда. Мне тогда пришлось долго провозиться с теплой мыльной водой и тремя разными щетками.

А сейчас меня замутило при виде этого ужаса. Кажется, здесь никто не жил лет сто. Интересно, Дариуса самого это не смущает? Он же алхимик! Должна же быть какая-то аккуратность и чистоплотность.

А Дариус тем временем решил, что я ему надерзила. Грубо схватил меня за запястье и дернул на себя, перехватывая за локоть.

– Смотри, как бы ты и правда не померла, Эвелин. Мортон по тебе убиваться не станет. Как и твоя мачеха. – Он ухмыльнулся, глядя мне в глаза, и добавил. – Да, мы все про тебя знаем. Безродная сиротка, которую Мортон приютил вместо комнатной собачки, чтобы ты охраняла дом его почившей матушки. Интересно только, откуда взялась истинная связь?

Я молча выдержала его взгляд и ядовитые слова. Отлично. Еще одно трепло. Рано или поздно расскажет все, что связано с их планом.

– Откуда вы все знаете? – Я постаралась добавить в голос плаксивости. Пусть думают, что предусмотрели все. Что сломали меня и лишили надежды. Мне бы только избавиться от браслетов! Страха почти не было. Кажется, он весь закончился во время моей истерики по пути сюда. А сейчас как будто включился режим сбережения энергии. Отключились все эмоции, которые могли помешать мне выжить. А шестеренки в голове закрутились на полную. Дариус явно не так умен, как Эллиот. К тому же им движет в первую очередь жажда мести. Значит, его будет легче подловить на эмоциях.

Дариус отпустил меня, подошел к столу и взял кувшин, который выделялся в этом натюрморте своей чистотой. Налил из него воды в какой-то запыленный бокал и протянул мне.

– Пей.

Я помотала головой. Ни за что не стану пить это. Даже если бы стакан был чист, я почти на сто процентов была уверена, что это не просто вода.

– Хочешь, чтобы я тебя заставил? – Прошипел Дариус.

– Я не стану пить из грязной посуды.

– Тогда вымой стакан. – Скомандовал он и кивнул в сторону ржавого крана.

Я взяла стакан, вылила воду в грязную раковину и с большим трудом смогла открыть кран, из которого несколько минут текла сперва серая, а потом ржавая вода. Но к счастью, после того как кран, натужно поскрипев, пару раз чихнул, вода постепенно стала прозрачной. Я тщательно промывала стакан со всех сторон и думала, думала, думала.

Вода есть – это хорошо. Как вывести яд из организма, знал каждый, кто хоть раз сталкивался с пищевым или алкогольным отравлением. И пусть даже здесь не было ни активированного угля, ни тем более полисорба или энтеросгеля, самый банальный способ тоже должен помочь.

Не знаю, хватит ли Дариусу ума подливать свои зелья в пищу, но я не имею права рисковать. А на одной воде я смогу продержаться несколько