Лишняя невеста. Позор академии - Елена Шторм

быстро. Скорость — не моё. Конечно, я волновалась, как бы уложиться в нормы. Но на меня вдруг накатывает вдохновение: а я ведь могу. Вот прямо здесь, прямо сразу. Ещё разок мысленно посылаю блондина в огонь, крылья инстинктивно распахиваются за спиной, и меня накрывает темнота.

Я открываю глаза драконом.

За последние дни я и к этому привыкла. Почти. Слегка! И всё же, в груди что-то распускается, дребезжит. Ура и ура, вышло!

Если честно, эти чувства всегда накатывают, как появляются хвост и лапы. Мир становится проще. Чего бояться, в конце концов, тут все свои!

Но почему-то вся комиссия смотрит на меня удивлённо.

Ну да. Я молодец? Дело в этом?

Проходят мгновения, и с чего-то я вдруг уже не так уверена. Неместные дама и господин просто застывают с вытянутыми лицами. Да и у преподавателя общей магии брови на лбу. А вот у ревизора глаза блестят, словно он добычу в когтях принёс. Или увидел нечто прекрасное. Мне лестно, но вообще… это беспокоит.

Крылья сами складываются и раскрываются, тем не менее. Чешуйки переливаются на солнце — за последние дни они стали гораздо лучше! С трудом вспоминаю, что можно и получше себя контролировать. Оррей говорил, что драконы этому тоже учатся, с опытом приходит. Больше мыслей, меньше инстинктов. Перед комиссией стоит.

Так что мысленно щёлкаю себя по носу. Втягиваю этим носом побольше воздуха и выдыхаю пар. Теперь всё-таки самое-самое сложное. Сейчас надо выложиться. Что было раньше — пыль под когтями.

— Ивайя. Для полной картины покажите полёт, — словно читает мои мысли ректор.

Хвост всё-таки дёргается разок, и я с трудом себя сдерживаю. Полёт! Да я вообще смогу? Я… пробовала уже летать. Один раз грохнулась на пузо, весь воздух из лёгких вышибло. Второй вроде получше прошёл…

Но всё время нужна магия. Больше-больше-больше. Без неё не взлетишь, а с ней устаёшь.

Ну да ладно.

Крылья расправляются. Глаз уже прикидывает, где бы разбежаться. Вон там можно! Если постараться. Ну?

Лапы несут на удивление легко — я прыгаю по полю, земля смешно дрожит под ногами. Свобода!

Прыгаю выше…

И отрываюсь от земли.

Магия хлещет в крылья.

Я делаю несколько судорожных взмахов. Не падать. Не заваливаться!

Это невероятно, невероятно!

Каждый взмах толкает меня вверх. Я так увлекаюсь, что быстро набираю высоту. Стараюсь не смотреть вниз: есть воздух, и надо думать о нём. Есть движения крыльями, которые у меня получались — и надо их делать.

Я лечу.

Ветер ласкает кожу, вибрирует в перепонках, слегка кренит в сторону. Солнце греет спину. Внизу — буйство красок, порыжевшие деревья и зелёная трава.

Но так высоко я ещё не была.

Это… страшно. И я одна. Даже голосов снизу не слышно! Свобода — как я и хотела. Но что-то внутри вздрагивает, магия колеблется на миг.

Людское сознание словно просыпается, драконьи инстинкты слабеют — и это не вовремя!

Я падаю в воздушную яму и снова судорожно машу крыльями.

Не улечу я далеко! Надо сделать круг и спускаться. Только… смотрю на землю — и лапы сами поджимаются, на загривке встают чешуйки.

Делаю пол круга и снова набираю высоту.

На второй попытке меня сильно сносит вбок. На третьей я чуть не переворачиваюсь! На четвёртой начинаю понимать, что задача — сложнее, чем кажется, и я попала.

Зараза.

Неудачно-то как!

Ещё несколько минут я примеряюсь, всё больше проникаясь своим положением.

А потом…

Золотого дракона я различаю рано. Правда, точка, из которой он взлетает, сильно дальше, чем я думала. Зато приближается гад быстро.

Чёрт-чёрт-чёрт. Не надо, уйди, никто тебя не звал!

Но он нагоняет меня. Безжалостно и нагло.

“Лерр”.

Фамилия Ивы отдаётся в моём сознании. Трясу головой. Это от шока мерещится?

“Дай угадаю, ты не знаешь как приземлиться?”

Нет, он в самом деле говорит со мной!

В уме рождается с пяток ответных восклицаний. Но я внезапно сдерживаю их — знаю, как сдержать. И как послать избранные — тоже. Вообще откуда-то понимаю, как мы общаемся. Будто бы нас связал незримый канал, и это вполне нормально. Все наши так делают…

“Я сейчас сяду. Не надо меня преследовать!” — проталкиваю мысль в ответ.

“Ты уже на две мили улетела!”

Безумие какое-то!

“Всё под контролем!”

“Я вижу.” — Даже в мыслях у золотого ядовитый голос. — “Зачем ты так быстро взлетела? Зачем так высоко?”

Да потому что я тут каждый день прыгаю выше головы! Вслепую. Над ямой с крокодилами. И всё из-за тебя, ящер ты драный!

Нет, это опасная мысль, не хочу, чтобы она случайно добралась до дракона. Стараюсь успокоиться — и мы кружим.

Конечно, жизнь мою проще ректор не делает. Как обычно. Теперь я боюсь в него случайно врезаться! Но стоит признать, раз за разом он ловко огибает меня. Увы, мы лишь отдаляемся от красноватых зданий академии.

“Вон там площадка подойдёт”, - снова терзает мой мозг золотой. — “Сядем туда”.

“Вернусь я и сяду нормально, отстаньте!”

“Ты быстро устаёшь. Меньше всего мне нужно, чтобы ты упала на сосны”.

“Может, надо было думать прежде чем сажать сосны рядом с академией? Или это способ избавиться от дураков-студентов?”

Усмешка. Я неожиданно слышу, как он почти беззлобно смеётся:

“А разум у тебя неплохо работает для такого срока превращений. Не важно. Придётся мне довериться”.

Кошмарная идея!

“Если будешь тянуть время, лучше не станет”, - с привычной вкрадчивостью обещает дракон. — “Комиссия ждёт”.

И в мозгу возникают… образы? Картины.

На миг они даже заслоняют остальной мир — так, что я снова опасно кренюсь. Но как ни странно, помощь они тоже обещают.

Я вижу размытый образ дракона со спины — и вижу, как надо сложить крылья. А потом золотой обгоняет меня, и делаёт всё вживую. Закладывает нужный вираж, снижается плавно и понятно.

Я всего лишь повторяю за ним.

Повторяю — и… это просто.

Мы достигаем земли раньше, чем я успеваю опомниться. На подлёте всё-таки теряюсь — и посадка выходит жестковатой. Лапы ударяются в землю, когти вспарывают её и пропахивают борозды. Под конец они разъезжаются, я не удерживаюсь и ухаю в траву.

Но тут же вскакиваю, отряхиваюсь.

Земля! Это почти так же хорошо, как небо, а если честно — сейчас даже лучше!

На самом деле я действительно устала.

Расставляю лапы шире, чтобы просто стоять твёрдо. Тяжёло дышу. Пасть раскрывается, тонкие струйки пара и магии вырываются из неё.

И что дальше?

Золотой дракон внезапно уже рядом.

“Не поранилась?” — быстрое какое-то,